À plusieurs reprises, des parallèles historiques ont été faits entre ces poursuites et celles intentées contre les compagnies de tabac à partir des années 1980. Les compagnies de tabac ont jadis été reconnues coupables d’avoir menti sur ce qu’elles savaient des dangers du tabagisme, et c’est le même risque que courent les compagnies pétrolières, allèguent les juristes.
Avec des coûts de production d’énergie en très forte baisse depuis le début du siècle, les sources d’électricité renouvelable sont une option qui est déjà plus intéressante que le gaz naturel, le charbon et le pétrole, à une époque où l’impact des changements climatiques notamment provoqués par l’utilisation de ces combustibles fossiles entraîne une multiplication des catastrophes particulièrement dévastatrices et coûteuses.
Un groupe de 18 pays, incluant des États insulaires mais aussi la France et l’Allemagne, a publié un appel à « une sortie urgente des énergies fossiles ». « Nous devons atteindre le pic d’émissions de gaz à effet de serre d’ici à 2025 au plus tard », disent-ils.
« Bien que les mécanismes sous-tendant nos résultats demeurent obscurs, l’une des explication plausibles est que les énergies renouvelables accélèrent la relance parce qu’elles sont produites localement et ne sont pas sujettes à la forte volatilité de la disponibilité et des prix liés aux combustibles fossiles. »
Si les résultats démontrent que les emprunteurs aux fortes émissions de GES et les banques sont les plus à risque, leur disparition pourrait grandement affecter le reste de l’économie et mettre à mal l’abordabilité au pays, puisque les compagnies tendent à transférer l’augmentation des coûts aux consommateurs, ce qui ferait croître les prix et saperait encore plus les finances des Canadiens.
Rien ne permet toutefois d’affirmer qui est derrière ces comptes. Dans un communiqué, un porte-parole de la COP28 s’est dissocié de ces efforts pour « discréditer la COP28 et le processus climatique ».
C’est la première affaire du genre à atteindre, aux États-Unis, l’étape du procès. Un procès similaire pourrait en théorie s’ouvrir à Hawaï cet automne. Celui du Montana, qui a commencé le 12 juin, est prévu pour durer 10 jours.
« Notre processus peut être employé par quiconque dans leur propre domicile, sans équipement spécialisé. Par exemple, nous démontrons une façon de remplacer de l’équipement de laboratoire onéreux avec un malaxeur abordable, une cocotte-minute et une glacière. »
Même dans le scénario optimiste toutefois, ce sera trop tard pour empêcher la température moyenne de la planète de dépasser le seuil du 1,5 degré d’augmentation par rapport au 19e siècle, et ça pourrait être insuffisant pour l’empêcher de dépasser le seuil des 2 degrés à la fin du siècle.
« Les engagements des nations ne sont pas suffisants; pas même chez les pays les plus ambitieux. De plus, l’invasion de l’Ukraine par la Russie pourrait empêcher d’autres pays de sortir du charbon, tel que promis. »
