« Tout comme les insectes communiquent avec des phéromones, sur les routes intelligentes, les voitures sans conducteur pourraient utiliser des méthodes de communication avancées pour échanger entre elles et avec les systèmes de gestion des routes. »
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Il reste néanmoins difficile de prouver le lien de cause à effet, comme le fait remarquer l’expert néerlandais en épidémiologie de l’environnement Roel Vermeulen: le déclin des chauves-souris ayant entraîné une baisse des revenus des agriculteurs, ce dernier facteur pourrait aussi être pointé du doigt pour une hausse de la mortalité infantile.
Il faut rappeler que malgré leur mauvaise réputation dès qu’il est question de protection de la nature, les villes abritent une certaine biodiversité : les auteurs de cette étude rappellent que des collègues allemands avaient préalablement identifié à Berlin 213 espèces de plantes menacées de disparition.
« Une consommation réduite des feuilles des arbres peut avoir des effets écologiques importants, puisque cela implique un moins grand nombre d’insectes herbivores, ce qui pourrait ensuite diminuer le nombre d’insectes prédateurs, d’oiseaux insectivores, et ainsi de suite. »
Les fourmis peuvent donc faire la différence entre les deux blessures et adapter leur comportement en conséquence. Toutefois, cela ne signifie pas que ces insectes comprennent pourquoi l’intervention est appropriée, soulignent les chercheurs dans le New Scientist. Il semble plutôt qu’il s’agisse d’un comportement inné.
Ultimement, Empires of the Undergrowth est un vent de fraîcheur dans un domaine qui semble s’être calcifié avec les années. Mais il faut aussi se rendre à l’évidence: en proposant une formule si différente, si étrangère à l’expérience habituelle, ne risque-t-on pas de ne prêcher qu’à des convertis?
Les insectes ne sont pas réellement attirés par la lumière, ou du moins pas tous de façon égale. Mais leur capacité à s’orienter est perturbée par les lumières artificielles, ce qui les empêche de s’en éloigner.
On croyait la petite bestiole originaire d’Europe. En réalité, elle est arrivée d’Asie du Sud il y a un peu plus de deux millénaires, révèle une analyse génétique.
Et cette étude a été publiée le même jour qu’une seconde étude, sur les chimpanzés celle-là, qui montre, elle aussi, leur capacité à utiliser de « l’information sociale » — en d’autres termes, apprendre en observant les autres individus de leur groupe.
Du point de vue évolutif, l’hypothèse tient la route: avec de petites ailes, un papillon voyage moins loin et plus lentement vers l’éventuelle lumière, ce qui augmente ses chances de ne pas être gobé par un prédateur.