Deux automobiles sur trois vendues en Chine en septembre étaient des véhicules électriques ou hybrides. C’est un record pour ce pays, qui est arrivé à point nommé pour aider la Chine à passer le cap de la crise du détroit d’Ormuz.
Les chiffres sur les ventes de septembre proviennent de l’Association des concessionnaires automobiles de Chine. Et dès le 10 août, une analyse de l’Institut Brookings, un organisme américain de réflexion politique, avait conclu que la hausse des ventes des véhicules électriques contribuait à réduire les besoins en pétrole de la Chine, précisément dans ce contexte où la guerre en Iran limitait les entrées de pétrole dans ce pays.
La firme britannique de consultants en énergie Ember estime que, pour les six premiers mois de la guerre contre l’Iran – soit de février à juillet – cette croissance de la flotte des véhicules électriques a permis à la Chine d’économiser 14 milliards de dollars en importations de pétrole.
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Ce sont les ventes d’automobiles en général qui sont en baisse là-bas cette année par rapport à 2025, mais la baisse a été beaucoup plus marquée du côté des véhicules à essence: en 2025, ceux-ci avaient représenté la moitié des ventes de nouveaux véhicules, contre seulement un tiers en septembre 2026. En fait, le pic des ventes de véhicules à essence en Chine remonte à 2017: ils connaissent, depuis, une décroissance lente mais régulière.
L’opportunité qu’a représenté la guerre en Iran « renforce l’électrification chinoise des transports routiers », analyse sur le site spécialisé Carbon Brief l’experte en politiques de l’énergie Erica Downs, de l’Université Columbia. « Les pays qui ont investi dans les véhicules électriques avant cette crise sont maintenant mieux protégés » des fluctuations du marché, renchérit l’analyste en énergie Euan Graham, de la firme Ember.
