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Au loin, on peut entendre des coups de feu, et même parfois des cris ou le bruit d’une explosion. Tout près, pourtant, règne un silence de mort. Arme au poing, le soldat tourne lentement le coin d’une pièce… et reçoit une décharge en pleine figure. Dans Insurgency, le hasard ne pardonne pas, au plus grand plaisir des puristes.

Les gens de chez Paradox Interactive sont des monstres. Leur plus récent opus, le jeu d’exploration, de recherche, d’expansion et d’extermination (4X) Stellaris, sorti lundi, fait en effet perdre pratiquement toute notion du temps. Résultat? Une perte majeure de productivité, et de trop nombreuses heures consacrées à un titre si prenant qu’il en fait oublier de se nourrir ou de sortir dehors.

Dernier né du studio Mohawk Games et du développeur Stardock Entertainment, Offworld Trading Company délaisse en majeure partie les préceptes habituels des jeux de stratégie pour plutôt se tourner vers la gestion de ressources et l’exploitation économique. Moins de bombes, plus de dépôts de minerai… mais la concurrence est malgré tout mortelle.

« Préparez-vous à mourir ». Le slogan, accolé au premier volet de la série de jeux Dark Souls, s’est depuis imposé comme mantra de la saga de From Software publiée par Bandai Namco. Alors que Dark Souls, troisième du nom, débarque sur consoles et sur PC, force est d’admettre que les développeurs flirtent toujours autant avec le concept de difficulté extrême, sans nuire volontairement au joueur.

On ne le répétera sans doute jamais assez: critiquer des jeux incomplets est toujours une tâche délicate et difficile. Après tout, les développeurs n’offrent pas un produit fini, et on se retrouve même parfois avec un produit que l’équipe décrit clairement comme sujet à changements majeurs au fil des mises à jour.

La guerre gronde aux frontières de la Russie. À Moscou, un gouvernement ultranationaliste a entrepris de reformer l’empire soviétique, dusse-t-il déclencher une guerre régionale, voire mondiale. L’année n’est cependant pas 2014, avec Poutine au pouvoir au Kremlin, mais plutôt 2008, et l’action se déroule dans le jeu Ghost Recon.

Avez-vous ce qu’il faut pour perpétuer la civilisation humaine parmi les étoiles? Monument du jeu de stratégie au tour par tour, se trouvant encore aujourd’hui bien installé sur le trône du genre, siégeant au-dessus d’un successeur ô combien décevant, Alpha Centauri accuse son âge, mais les principes qui le guident n’ont, eux, pas pris une ride.

 »Et puisse le sort vous être favorable! » La célèbre phrase tirée de la série Hunger Games résonne indéniablement dans la tête du joueur lorsque vient le temps de se lancer dans The Culling, un jeu de combat massivement multijoueur développé par Xaviant.

Sur l’écran, les unités ennemies, les explosions, les multiples projectiles et les traînées lumineuses émises par les débris créent un maelström multicolore. Si l’on y ajoute une trame sonore tonitruante, une histoire simple mais efficace et des contrôles qui répondent bien, on obtient Super Galaxy Squadron EX, un excellent shoot’em up récemment sorti en ligne.