Les éditions Monsieur Toussaint Louverture viennent de faire paraître une édition de poche des deux volumes de l’Heure du loup, de l’écrivain états-unien Robert McCammon. L’édition originale de 1989, en anglais est parue sous le titre The Wolf’s Hour et la première en français était publiée aux Presses de la Cité, en 1990.
Le roman se déroule durant la Deuxième Guerre mondiale et met en scène un soldat bien particulier, c’est-à-dire un loup-garou. Bon, une fois cette donnée prise en compte, acceptons la convention théâtrale et considérons la situation comme réaliste. Ainsi, nous apprendrons comment le héros est devenu loup garou et comment, lorsqu’il sera soldat, ses chefs choisissent de mettre à profit ses capacités particulières.
Le contexte historique est sans doute ce qu’il y a de plus intéressant dans ce roman. On sent que l’auteur a fait ses devoirs et, pour peu que le lecteur possède certaines notions sur la deuxième grande guerre, il se sentira en pays de connaissance.
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Mais si l’ouvrage est annoncé comme un roman de guerre ou d’espionnage, l’horreur est bien présente et même parfois trop. Les détails avec lesquels les massacres et les boucheries sont racontés ne cadrent pas bien avec le réalisme militaire.
En fait, il est difficile de classer cet opus. S’agit-il d’un roman d’espionnage à la Bob Morane, d’un roman d’action à la Doc Savage ou encore d’un roman d’horreur à la Simetierre ? Quoi qu’il en soit, nous trouvons que le tout a plutôt mal vieilli. Les répétitions sont nombreuses et certaines figures de style laissent vraiment à désirer, par exemple : « Ses os le lançaient comme une hache émoussée qui s’abat sur un arbre d’acier ».
Par moments, on a l’impression que l’auteur utilise un schéma d’écriture appris dans les livres pour débutant. C’est comme cette habitude qu’il a, à l’introduction de chaque nouveau personnage, de faire la description de ses traits physiques et de son habillement.
À la fin, on se demande si l’auteur a tenté de rejoindre le public d’Henri Vernes, de Lester Dent ou de Stephen King. Peut-être les trois à la fois. Selon nous, la cible n’est que partiellement atteinte dans tous les cas.
