Doit-on y voir le résultat de la version Donald Trump de la diplomatie internationale, où le président américain se vante d’avoir une « excellente » relation avec Kim Jong-un, le tyran à la tête de la Corée du Nord? Quoi qu’il en soit, pour la première fois en 20 ans, une majorité de Sud-Coréens ont une opinion défavorable des États-Unis, révèle un récent sondage.
Le coup de sonde, piloté par le Pew Research Center, confirme par ailleurs l’existence d’une tendance négative qui a débuté en 2025, et qui s’est poursuivie à toute vitesse en 2026, avec une progression de 10 points de pourcentage des opinions négatives en un an seulement.
On compte ainsi 55% de Sud-Coréens ayant une opinion négative des États-Unis, cette année, contre 45% l’an dernier.
En fait, cette tendance haussière semble avoir pris son envol lors du retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, alors que la relation entre les deux pays avaient pris du mieux sous la présidence de Joe Biden.
Cette amélioration est survenue après une forte détérioration correspondant approximativement au moment où M. Trump avait rencontré Kim Jong-un, au cours de son premier mandat.
Par ailleurs, lit-on dans l’enquête, ce sondage a été réalisé en Corée du Sud avant que le président Trump n’annule largement les exercices militaires conjoints ayant lieu fréquemment entre Washington et Séoul, deux partenaires géopolitiques et stratégiques depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale, durant la Guerre de Corée, et depuis l’armistice de 1953.
Donald Trump a aussi annoncé, il y a quelques jours, qu’il avait l’intention de rencontrer de nouveau le dictateur nord-coréen « d’ici la fin de l’année ».
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Méfiance
En plus d’avoir une opinion désormais majoritairement défavorable de leurs alliés américains, les Sud-Coréens sont aussi plus nombreux à estimer que Washington « n’est pas un partenaire fiable »; à peine 57% des adultes sud-coréens sondés font encore confiance aux États-unis. En 2022, cette proportion atteignait 83%.
Ce qui n’a pas beaucoup changé, cependant, c’est le pourcentage de participant à l’enquête du Pew Research Center qui jugent que les Américains ne tiennent pas comptent des intérêts de pays comme la Corée du Sud.
En 2002, cette proportion était de 73%. Si les choses se sont légèrement améliorées sous Barack Obama, elles ont empiré pendant le premier mandat de Donald Trump, puis repris du mieux sous Joe Biden, avant d’empirer à nouveau – fortement, cette fois – au retour de Trump à la Maison-Blanche.
Aujourd’hui, en 2026, 78% des Sud-Coréens interrogés jugent que les États-Unis n’ont que faire de pays comme le leur.
Mais malgré toutes ces opinions négatives et une détérioration claire du sentiment des Sud-Coréens envers les Américains, ces derniers sont encore considérés comme leur plus important allié.
En date de mars 2026, rappellent les auteurs de l’enquête, on comptait un peu plus de 23 000 soldats américains stationnés en Corée du Sud, entre autres pour servir de force de dissuasion contre une éventuelle attaque nord-coréenne.
