Mettant en vedette Mark Ruffalo et Tom Pelphrey dans le rôle d’hommes aux existences fracassées par la misère sociale et les secrets de famille, la première saison de la série télévisée Task, maintenant disponible en Blu-ray et DVD, propose un mélange unique de polar et de drame intime.
Tom Brandis n’a vraiment pas un parcours typique. Ce diplômé en philosophie a été prêtre pendant huit ans, avant de joindre le FBI comme agent. Depuis un drame familial, où son fils adoptif aux prises avec des problèmes de santé mentale a tué son épouse, il est assigné à des tâches administratives et parcourt les foires de l’emploi afin de convaincre des jeunes de joindre le Bureau, mais lorsqu’une série d’invasions de domiciles fait rage dans le comté de Delaware en Pennsylvanie, ciblant uniquement des maisons appartenant aux membres des Dark Hearts, un groupe de motards criminalisés, il se retrouve à la tête d’une escouade spéciale assignée à résoudre cette affaire, et avec l’aide de trois recrues, l’enquêteur bedonnant et grisonnant devra retourner sur le terrain.
Même si une enquête constitue le fil conducteur de Task et que le récit braque ses projecteurs sur le monde des groupes de motards, cette nouvelle série de Brad Ingelsby (à qui l’on doit Mare of Easttown), est beaucoup plus proche du drame de mœurs que de la série policière traditionnelle. À la tête de familles recomposées, les deux personnages principaux, soit l’agent du FBI Tom Brandis et Robbie Prendergrast, un éboueur écrasé par les échecs personnels qui bascule progressivement dans une spirale criminelle, ont tous deux perdus des êtres chers de façon violente, et l’intrigue montre souvent en parallèle le quotidien de ces hommes qui, malgré une différence notable de vocation, partagent plusieurs points communs.
Plutôt que d’opposer policiers et criminels, Task privilégie les zones morales grises. La frontière entre les bons et les méchants est parfois mince, et des deux côtés de la loi, ceux qui la font respecter et ceux qui l’enfreignent, la série met en scène des gens brisés tentant de recoller les morceaux épars de leur vie. Au-delà d’une simple enquête et d’une illustration sur la manière dont un seul crime violent peut détruire des dizaines d’existences, il s’agit surtout d’un récit sur le pardon, envers les autres comme soi-même, et sur les façons différentes de composer avec le deuil. Le scénario réussit même à glisser des questions théologiques sur l’existence de Dieu, le poids des péchés ou le pardon.
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Le rythme de Task est lent, et très atmosphérique. Les fusillades et les braquages ne sont jamais le cœur du récit, mais bien les êtres humains qui gravitent autour de la violence, leurs regrets, leurs traumatismes et leur incapacité à échapper à leur condition. Les banlieues désindustrialisées de la Pennsylvanie deviennent presque des personnages à part entière. Routes humides, bars défraîchis, maisons modestes écrasées par le gris industriel : tout respire une Amérique fatiguée, abandonnée économiquement et moralement. La réalisation laisse souvent la caméra s’attarder sur les objets du quotidien, les gestes anodins ou les beautés paisibles de la nature, une approche évoquant les premiers films de Jim Jarmusch.
Une série basée sur les personnages plutôt que l’action exige des performances dramatiques de haut calibre pour réussir à être touchante, et tous les acteurs de la distribution s’avèrent à la hauteur de la tâche. Dans le rôle de Tom Brandis, l’interprétation de Mark Ruffalo repose sur les silences, les hésitations, les regards perdus, et sa fatigue physique comme émotionnelle est presque palpable. Tom Pelphrey (Banshee, Ozark) livre un Robbie Prendergrast à la fois attachant, terrifiant, vulnérable et imprévisible, et son jeu donne à Task une dimension dramatique dépassant le simple thriller policier. Même si on a l’habitude de le voir camper des policiers, Jamie McShane s’avère redoutable dans la peau d’un vieux motard.
Le coffret Task: The Complete First Season contient les sept épisodes d’une heure chacun sur trois disques au format Blu-ray, mais on ne retrouve pas de code donnant accès à une copie numérique sur l’édition. Chaque épisode s’assortit de Task Unmasked, une revuette dans laquelle le créateur de la série Brad Ingelsby, les deux réalisateurs et les acteurs principaux discutent des thèmes explorés, de leurs personnages, ainsi que des relations entre eux. Un autre court document se consacre entièrement au patois de cette région rurale de la Pennsylvanie.
Grâce à une écriture d’une rare humanité et à des performances magistrales de Mark Ruffalo et Tom Pelphrey, Task réussit à transformer un récit criminel classique en une tragédie profondément humaine, et s’impose comme l’une des grandes séries policières récentes de HBO.
7.5/10
Task: The Complete First Season
Vous pouvez vous procurer la série en cliquant ici.
Réalisation: Jeremiah Zagar, Salli Richardson-Whitfield
Scénario: Brad Ingelsby et David Obzud
Avec: Mark Ruffalo, Tom Pelphrey, Emilia Jones, Fabien Frankel, Thuso Mbedu, Alison Oliver et Jamie McShane
Durée: 427 minutes
Format : Blu-ray (3 disques)
Langue : Anglais seulement
