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Votre espérance de vie se réduit-elle avec votre porte-monnaie? C’est en substance la question posée par une étude publiée le 3 avril dans le journal de l’American Medical Association. Les données proviennent d’une cohorte américaine de 8714 personnes âgées de 51 ans et plus, et suivie bisannuellement pendant 20 ans. La conclusion: oui, une baisse soudaine du niveau de vie serait un facteur de mortalité.

La plupart des espèces animales les plus charismatiques de la planète – celles qui suscitent le plus d’intérêt et le plus d’empathie de la part du public – sont gravement menacées d’extinction, et ce en partie parce que bien des gens croient que leur stature ironique garantit leur survie.

En observant des gènes « fantômes » dans certaines populations d’Afrique de l’Ouest, des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles ont ajouté au débat sur les rencontres entre nos ancêtres Homo sapiens et d’autres espèces archaïques et disparues, telles l’homme de Néandertal.

On entend parler depuis longtemps de l’avancée du désert: le Sahara gruge des territoires sur ses marges et « avance » vers le nord et vers le sud. Mais combien cela représente-t-il?

Il y a longtemps que les psychologues savent que notre mémoire est perpétuellement « retravaillée » : chaque fois que nous visualisons un souvenir ou que nous le racontons, nous courons le risque de le modifier dans notre tête. Serait-il possible que ce phénomène soit aujourd’hui amplifié par notre tendance à prendre de plus en plus de photos avec nos téléphones?

Les études abondent pour démontrer que l’humain s’indigne des inégalités sociales — en particulier l’écart croissant entre les plus riches et les plus pauvres. Mais les études abondent également pour démontrer qu’à choisir entre égalité et inégalité, l’humain choisit souvent… l’inégalité.

Les opposants aux expériences sur des animaux pourraient avoir bientôt l’aide de la réalité virtuelle: des modèles informatiques de coeurs humains qu’on utilise pour « tester » des médicaments commencent à montrer un taux d’efficacité au moins aussi élevé que les tests sur des animaux.