Si vous êtes de ceux et celles qui se demandent parfois qui remporterait un combat entre Doctor Doom et Iron Man, Wolverine et Black Panther ou Spider-Man et Loki, le jeu de combat Marvel Tōkon: Fighting Souls constitue le titre parfait pour répondre à ce genre de question.
Développé en collaboration avec Arc System Works, le studio japonais derrière des classiques comme Guilty Gear ou Dragon Ball Fighter Z, Marvel Tōkon: Fighting Souls est un jeu de baston mettant de côté la brutalité et la violence des exécutions d’un Mortal Kombat en faveur des pouvoirs spectaculaires de superhéros bien connus. Axé sur l’apprentissage de combos élaborés plutôt que le martelage aléatoire de boutons, il s’agit non seulement d’un jeu de combat facile d’approche mais difficile à maîtriser, c’est aussi probablement l’une des meilleures utilisations des personnages de Marvel depuis l’âge d’or de Marvel vs Capcom.
Écrite par Kieron Gillen, un scénariste chevronné ayant travaillé sur des séries comme X-Men, Thor ou Young Avengers, l’histoire de Marvel Tōkon: Fighting Souls s’avère agréablement substantielle pour un simple jeu de baston. Après avoir détruit Chandilar, la planète natale des Shi’ar, le Champion, une entité cosmique ayant anéanti de nombreux mondes incapables de lui fournir des adversaires dignes de ce nom, a choisi la Terre comme prochaine cible. En équipe de quatre, les meilleurs combattants devront s’affronter dans des matchs de qualifications avant d’affronter le Champion en personne, dans l’espoir d’empêcher la destruction de notre monde.
Même si la majorité des joueurs passeront la plupart de leur temps à affronter des adversaires en ligne, Marvel Tōkon: Fighting Souls propose une campagne solo solide, répartie en cinq épisodes d’une dizaine de chapitres chacun. Chaque épisode présente le parcours d’une équipe différente de superhéros (ou de vilains), soit les redoutables Avengers, les inébranlables X-Men, les incroyables Gardiens, les Samouraïs déchaînés et les chevaliers de Fatalis. Ce mode de jeu permet de se familiariser avec les différents personnages disponibles, ainsi que leurs habiletés uniques, avant de choisir ceux que l’on préfère utiliser pour les matchs multijoueurs.
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Marvel Tōkon: Fighting Souls offre pas moins de vingt personnages. On retrouve des superhéros bien connus (Storm, Wolverine, Spider-Man, Ms. Marvel, Star-Lord, Captain America, Iron Man, Black Panther, Hulk, Ghost Rider, Blade et Deadpool), mais aussi des vilains (Doctor Doom, Magneto, Green Goblin, Carnage et Loki), ainsi que quelques choix moins évidents, dont Magik, Peni Parker ou Danger. Cette variété permet aux joueurs d’expérimenter pour trouver leurs combattants préférés. Le développeur s’est engagé à conserver le titre en vie, et plusieurs autres personnages s’ajouteront au fil du temps par le biais de contenus téléchargeables.
La véritable innovation de Marvel Tōkon: Fighting Souls se trouve dans sa structure de combat. Le jeu adopte en effet des affrontements à 4 contre 4. Dans la plupart des jeux de combat en équipe, deux ou trois personnages représentent déjà une quantité importante de choses à apprendre. Arc System Works contourne intelligemment ce problème en donnant aux quatre personnages d’une équipe une seule barre de vie commune. Il est tout à fait possible de considérer son personnage principal comme son véritable combattant et d’utiliser les trois autres principalement comme assistants, mais il est également possible d’exploiter toute la profondeur du système et de faire circuler constamment les membres de son équipe.
C’est là que Tōkon commence véritablement à révéler sa richesse. Les personnages supplémentaires ne sont pas simplement des combattants interchangeables : ils disposent de rôles complémentaires et peuvent intervenir grâce à diverses fonctions d’assistance. Certains servent à prolonger un combo. D’autres permettent de contrôler l’espace. Certains peuvent interrompre une offensive ennemie ou répondre à une attaque aérienne. En plus, l’accès aux autres membres de l’équipe n’est pas disponible dès le début du combat. Une jauge se remplissant au fur et à mesure que l’on assène des coups oblige le joueur à construire progressivement son équipe en cours d’affrontement, ce qui constitue une excellente idée.
Visuellement, Marvel Tōkon: Fighting Souls est très impressionnant. Tout en demeurant immédiatement reconnaissables, les superhéros sont réinterprétés ici à la sauce japonaise. Même les cinématiques, racontées à travers des cases de bandes dessinées, s’affichent de droite à gauche, comme dans un manga. Présentés dans une vue latérale sur l’action, les combattants s’affrontent dans des environnements reprenant certains lieux iconiques de l’univers Marvel. Loin d’être statiques, ils contiennent de nombreuses animations les rendant vivants. S’il a connu des problèmes techniques sur PC, le titre roule de manière très fluide sur la console PS5, un élément crucial pour un jeu offrant des combats en ligne.
Facilement accessible pour les débutants, mais assez complexe pour satisfaire les vétérans de ce genre d’expérience, Marvel Tōkon: Fighting Souls s’annonce comme l’un des meilleurs jeux de combat de l’année. Souhaitons que le développeur maintienne le titre en vie longtemps, en y ajoutant des personnages et des arènes supplémentaires.
8.5/10
Marvel Tōkon: Fighting Souls
Développeur : Arc System Works
Éditeur : Sony Interactive Entertainment
Plateformes : PlayStation 5, Microsoft Windows (testé sur PS5)
Jeu disponible en français (textes à l’écran et voix parlées)
