Quoi de plus logique, pour explorer notre monde, que des cartes? La chose semble aller de soi, certes, mais l’idée tient aussi de l’oeuf ou de la poule: après tout, sans savoir ce qui se trouve là-bas, comment peut-on l’indiquer sur une carte? Et chez Hurtubise, on propose un magnifique ouvrage décrivant, avec moult détails, ces occasions où l’humanité a pris un risque et cherché à combler cette zone blanche, sur les cartes existantes.
Nos ancêtres, proches ou (très) lointains, ont toujours voulu savoir ce qui se cachait, au-delà de l’horizon. Que ce soit par nécessité, à des fins commerciales, pour étendre les frontières d’un empire, ou simplement par curiosité, nous avons marché, navigué, chevauché, volé… Et lorsque les frontières de nos connaissances géographiques ont fini par englober tout notre monde, nous nous sommes tournés vers les cieux. Vers l’espace, cette ultime frontière, disait un certain capitaine.
Parler des explorations des différents groupes humains, certes. Encore faut-il comprendre, avoir droit à une mise en contexte. Et encore une fois, les gens de chez Hurtubise ont visé dans le mille, en atteignant cet équilibre délicat entre la volonté d’expliquer et la capacité forcément limitée des pages du recueil.
Qu’on se rassure, ladite capacité réduite n’a pas empêché d’y inclure un très grand nombre de magnifiques illustrations, notamment ces cartes ancestrales qui tentaient, à une époque lointaine, de donner un sens à notre monde. Quel plaisir que de parcourir ce qui ressemble davantage à la galerie d’exposition d’un musée qu’à un document didactique. Et quelle fantastique idée que de s’intéresser à ces peuples dont on parle généralement peu ou pas, ces civilisations disparues depuis belle lurette, après avoir taillé leur place au soleil.
Bien franchement, on ne saurait quoi demander de plus, dans ce recueil encyclopédique, sinon, peut-être, un supplément multimédia. Mais nous ne sommes pas dans une version d’Encarta; nous sommes dans une édition papier, tout simplement. Et il faudra se servir de ce support physique plus traditionnel pour découvrir à notre tour, être émerveillés… et pourquoi pas avoir nous-mêmes envie de partir à l’aventure?
L’exploration du monde par les cartes, avec son frère, L’histoire du monde par les cartes, sont sans aucun doute deux des plus grandes réussites de la maison d’édition Hurtubise. Deux ouvrages extraordinaires à mettre entre toutes les mains.
L’exploration du monde par les cartes, publié aux éditions Hurtubise, 275 pages
