Toute l’histoire des sciences? C’est bel et bien le pari que font les éditions Hurtubise, grands éditeurs de beaux livres devant l’éternel, avec un nouvel ouvrage proposant donc, comme son titre l’indique, un résumé des découvertes scientifiques de notre espèce, le tout réparti sur une chronologie illustrée.
Des bifaces au vaccin contre la Covid-19, en passant par la pénicilline, ou encore les premiers alphabets, on trouve de tout, dans ce bel ouvrage richement illustré.
Bien entendu, comme tout livre qui prétend rassembler l’intégralité d’un savoir, on se retrouve avec le même enjeu principal, c’est-à-dire réussir à tout inclure, justement, dans un format qui se prête malgré tout à la lecture. Pas question d’avoir un ouvrage de référence de 3000 pages, ici. En fait, on dépasse « à peine » les 300 pages.
Fort heureusement, les gens de chez Hurtubise ont tout de même été capables d’inclure suffisamment d’explications pour que l’on puisse comprendre ce que l’on nous présente. En ce sens, ce livre peut à la fois trouver sa place sur une table à café, dans une bibliothèque, ou encore dans la chambre d’un enfant particulièrement curieux.
Évidemment, rien n’est parfait, et si l’on peut effectivement pardonner la quantité relativement limitée d’informations qui nous sont présentées, espace disponible oblige, on regrette toutefois l’absence de liens évidents entre certaines découvertes. En effet, il aurait été franchement intéressant de savoir si une percée réalisée au 20e siècle s’appuyait sur des connaissances remontant au Moyen-Âge.
Ou, encore, si une avancée en matière d’optique, par exemple, allait ouvrir une porte dans le domaine de la génétique.
Évidemment, cela aurait fortement compliqué la structure de notre ouvrage, mais dans l’état actuel des choses, on a un peu l’impression que si les découvertes sont certes intégrées dans une seule et même ligne du temps, elles sont malgré tout isolées, séparées les unes des autres par la même méthode que l’on a pourtant utilisée pour les réunir.
Malgré tout, Toute l’histoire des sciences est un ouvrage fort intéressant qui peut certainement faire office d’excellente porte d’entrée dans un univers aussi fascinant que foisonnant.
Toute l’histoire des sciences – Une chronologie illustrée, publié aux éditions Hurtubise, 305 pages
