En 1975 paraissait One Flew Over the Cuckoo’s Nest, un long-métrage adapté du roman-culte de Ken Kesey par le cinéaste Miloš Forman, et pour souligner l’événement, une édition en ultra-haute définition est lancée ces jours-ci, permettant de constater à quel point le film est toujours aussi pertinent cinq décennies plus tard.
Accusé de viol sur une mineure, Randle Patrick McMurphy, un homme de 38 ans possédant déjà un lourd casier criminel, est envoyé dans un institut psychiatrique afin d’y être évalué. Simule-t-il afin d’échapper à la prison, ou éprouve-t-il vraiment des troubles mentaux?
L’arrivée de ce trouble-fête agressif, réfractaire à l’autorité, mais hautement intelligent, perturbe profondément l’ordre établi parmi les autres patients de l’hôpital psychiatrique. Touché par la détresse et la solitude régnant en ce lieu, il s’oppose rapidement aux méthodes répressives de l’infirmière Ratched. Tentant de faire jouer les personnes internées aux cartes ou au basketball, il les secoue et les sort peu à peu de leur torpeur, et sa présence finira par s’avérer davantage thérapeutique que tous les prétendus traitements auxquels le groupe est soumis.
Le réalisateur tchèque Miloš Forman (qui signera plus tard des classiques comme Hair, Amadeus ou The People vs Larry Flint) obtient la consécration en 1975 avec One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Suffit-il de ne pas se conformer aux normes sociales pour être considéré comme fou?
Les hôpitaux psychiatriques, qui sont aussi des prisons avec leurs barreaux aux fenêtres et leurs clôtures barbelées, aident-ils les patients ou ne servent-ils qu’à les entreposer à l’écart du monde? Quel est le prix à payer pour demeurer libre dans un système ne tolérant pas ceux et celles qui refusent de se soumettre? Voilà autant de questions que pose ce film magistral. En plus de constituer une montagne russe émotionnelle alternant sans cesse entre comédie et drame, la conclusion du long-métrage est ressentie comme un véritable coup de poing. Pas étonnant qu’il ait remporté pas moins de cinq Oscars l’année de sa sortie
En termes de réalisation, Miloš Forman adopte une approche quasi documentaire dans One Flew Over the Cuckoo’s Nest, utilisant une caméra discrète et des décors confinés. Cette sobriété renforce l’impression d’enfermement, et rend chaque éclat émotif encore plus bouleversant. Imprévisible, charismatique et profondément humain, Jack Nicholson livre l’une de ses meilleures performances à vie dans la peau de R. P. McMurphy.
De son côté, Louise Fletcher personnifie le pouvoir bureaucratique et la violence passive avec son interprétation de l’infirmière Ratched, et le duel entre ces deux personnages constitue le cœur même du film. La distribution compte aussi plusieurs jeunes acteurs qui connaîtront de longues et brillantes carrières, dont Danny DeVito, Christopher Lloyd, et Brad Dourif dans son tout premier rôle à l’écran.
L’édition ultra-haute définition de One Flew Over the Cuckoo’s Nest comprend le film sur disque 4K, et s’accompagne d’un code donnant accès à une copie numérique. Remasterisé à partir de la pellicule 35 mm originale, la qualité de l’image est surprenante pour une œuvre réalisée il y a cinq décennies.
Du côté du matériel supplémentaire, on retrouve cinq scènes retirées du montage, ainsi qu’un documentaire de près d’une heure trente présentant des entrevues avec l’auteur Ken Kesey, Miloš Forman ou Kirk Douglas, qui acheta les droits d’adaptation du livre après l’avoir lu. Deux courtes revuettes d’une dizaine de minutes chacune ont été filmées spécialement pour le cinquantième anniversaire. Danny DeVito, Christopher Lloyd et Brad Dourif partagent des souvenirs du tournage dans la première. Michael Douglas explique comment il en est venu à produire le long-métrage dans la seconde.
Immense classique du septième art, One Flew Over The Cuckoo’s Nest est le genre de film qu’il faut voir absolument au moins une fois dans sa vie, et grâce à cette édition cinquantième anniversaire, il est possible de visionner l’œuvre dans une qualité d’image jusqu’à présent inégalée.
9/10
One Flew Over the Cuckoo’s Nest
Réalisation: Miloš Forman
Scénario: Lawrence Hauben, Bo Goldman et Ken Kesey
Avec: Jack Nicholson, Louise Fletcher, Danny DeVito, Christopher Lloyd, Brad Dourif, Sidney Lassick et William Redfield
Durée: 133 minutes
Format : UHD (4K et copie numérique)
Langue : Anglais, français et espagnol
