Les scientifiques croient toutefois que cette traversée était accidentelle. Pendant qu’ils effectuaient leur voyage habituel de l’Europe vers l’Afrique, les papillons auraient été emportés par les vents au-dessus de l’Atlantique et ils auraient tout simplement continué à voler jusqu’à ce qu’ils touchent terre.
Du point de vue évolutif, l’hypothèse tient la route: avec de petites ailes, un papillon voyage moins loin et plus lentement vers l’éventuelle lumière, ce qui augmente ses chances de ne pas être gobé par un prédateur.
On est encore loin des 18 hectares couverts au Mexique en 1996: les entomologistes estiment que la population des monarques de l’Est a décliné de 70 % depuis cette époque.
Au café, aux bananes et aux ananas traditionnellement importés d’Amérique centrale, s’ajoute l’élevage de vers de papillons dont le Costa Rica est le plus grand exportateur pour les laboratoires, les musées et l’artisanat, rapporte El País le 31 mai.
La population de papillons monarques en Californie était, en novembre 2018, de 86% inférieure au mois de novembre de l’année précédente.
Les hautes températures et des vents du sud ont repoussé la migration de nombreux papillons monarques, une espèce classée « en voie de disparition » par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC). Les retardataires auront du mal à traverser les 4000 km qui les séparent de leurs aires d’hivernage, au Mexique: le froid et la faim auront raison d’un certain nombre d’entre eux.
