Le prochain animal à être officiellement déclaré éteint sera peut-être le vaquita, ou marsouin du Pacifique. Avec seulement 10 individus, il est devenu le mammifère marin le plus près de l’extinction.
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Au cours des derniers 540 millions d’années, la Terre a traversé trois périodes glaciaires importantes, des époques durant lesquelles les températures ont chuté, entraînant l’apparition de vastes banquises et de glaciers qui se sont étendus bien au-delà des pôles. Des chercheurs du MIT, de l’Université de Californie à Santa Barbara et de l’Université de Californie à Berkeley ont identifié le possible élément déclencheur de ces ères glaciaires.
À travers la Chine, d’importants changements ont eu lieu sans que l’on s’en rende compte. Les rizières sont fréquemment remplacées à vitesse grand v par des étangs d’aquaculture pour produire davantage de protéines pour le nombre croissant de gens vivant sur la planète. Cette transformation pourrait avoir un impact inattendu sur le réchauffement climatique.
Au tour des Nations unies de tirer, de nouveau, la sonnette d’alarme sur la crise climatique provoquée par l’activité économique et industrielle humaine: selon David R. Boyd, rapporteur spécial sur les droits de l’homme et l’environnement, l’humanité a déclenché rien de moins que la sixième extinction de masse.
Selon une étude parue le 25 février, la multiplication par trois de la quantité de CO2 dans l’atmosphère — un scénario au-delà des scénarios actuellement les plus pessimistes — aurait pour conséquence de faire disparaître une catégorie de nuages, ce qui exposerait la Terre à davantage de rayonnement solaire, donc accroîtrait le réchauffement, lequel ferait disparaître d’autres nuages, et ainsi de suite.
S’il y a une chose qui rassemble la minorité climatosceptique et la majorité du reste de l’humanité, c’est une difficulté à appréhender la quantité de données que représentent les recherches accumulées depuis 40 ans sur le climat, l’atmosphère et les océans. À partir de combien de recherches, de combien de données, peut-on prétendre en avoir accumulé suffisamment pour pouvoir parler de certitude?
Une équipe de chercheurs du Royaume-Uni a découvert des preuves selon lesquelles l’humanité déverserait plus de déchets chimiques dans l’environnement que ce qu’il est possible de prendre en compte lorsque vient le temps d’en évaluer l’impact.
En lice pour le prix de la nomination la moins pertinente de l’année: un comité de la Maison-Blanche chargé d’analyser les craintes des militaires sur les risques des changements climatiques sera présidé par un homme qui croit que davantage de CO2 dans l’air est une bonne chose et qui a déjà comparé les climatologues aux nazis.
Les changements climatiques ne sont certainement pas la principale cause de la crise au Venezuela. Mais le climat pourrait porter le titre de « multiplicateur de menaces », selon le terme employé par plusieurs observateurs, incluant des agences américaines de défense et de sécurité.
Les impacts des changements climatiques ne sont pas toujours faciles à voir. Mais pour plusieurs petites entreprises installées dans des communautés côtières des États-Unis, les preuves sont tout juste de l’autre côté de leurs portes – ou dans leurs stationnements.