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Pour la troisième année d’affilée, la célébration française du Jour de la Terre sera gérée depuis le Québec. Alors que plus de 230 activités sont déjà prévues à Montréal, Québec et dans toute la province, l’enthousiasme semble moins palpable de l’autre côté de l’Atlantique.

Imaginons qu’une civilisation avancée ait vécu sur Terre il y a 55 millions d’années. Si elle était disparue à cette époque, pourrions-nous vraiment le savoir? Quel genre de trace subsisterait? Là où des auteurs de science-fiction ont déjà jonglé avec ce genre d’idée, un climatologue et un astrobiologiste sont allés plus loin.

Comme si on n’avait déjà pas assez de motifs d’inquiétudes à cause de notre tendance à écourter nos nuits, voilà que des chercheurs en ajoutent un autre: l’Alzheimer.

La plupart des espèces animales les plus charismatiques de la planète – celles qui suscitent le plus d’intérêt et le plus d’empathie de la part du public – sont gravement menacées d’extinction, et ce en partie parce que bien des gens croient que leur stature ironique garantit leur survie.

Dans l’Arctique, le dégel du pergélisol ne fait pas qu’émettre davantage de gaz à effet de serre en libérant le carbone qui était prisonnier du sol gelé. La matière organique ainsi libérée se déverse dans les cours d’eau, où elle perturbe le cycle de vie… et brunit l’eau.

En observant des gènes « fantômes » dans certaines populations d’Afrique de l’Ouest, des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles ont ajouté au débat sur les rencontres entre nos ancêtres Homo sapiens et d’autres espèces archaïques et disparues, telles l’homme de Néandertal.

On entend parler depuis longtemps de l’avancée du désert: le Sahara gruge des territoires sur ses marges et « avance » vers le nord et vers le sud. Mais combien cela représente-t-il?