Les nombreux amateurs de la désopilante comédie The Office ont de quoi se réjouir, puisque le tout nouveau coffret Superfan Extended Episodes offre, en plus de l’intégralité de la série culte, plus de 25 heures de matériel inédit et jamais diffusé jusqu’à maintenant.
Adaptation américaine de la série britannique créée par Ricky Gervais et Stephen Merchant, The Office suit le quotidien de la quinzaine d’employés de Dunder Mifflin, une entreprise de vente de papier basée à Scranton, en Pennsylvanie. Puisant son matériel humoristique dans les réunions inutiles, les objectifs commerciaux incompréhensibles, les rappels de produit, les séminaires de motivation, les formations sur l’éthique ou la diversité, les évaluations de performance, les conversations autour du distributeur d’eau, les façons créatives de tuer le temps au travail, les rivalités entre collègues ou les interminables procédures administratives, qui aurait pu se douter qu’un portrait de la vie de bureau puisse être aussi drôle?
Au cœur de The Office, on retrouve Michael Scott, un patron qui, non seulement ne fout jamais rien, mais empêche en plus ses propres employés de faire leur travail. Il est immature, maladroit, narcissique, profondément ignorant des limites sociales, et convaincu d’être beaucoup plus drôle qu’il ne l’est réellement. Ses blagues tombent souvent à plat, ou sont d’un tel mauvais goût qu’elles causent un malaise palpable. Il souhaite avant tout être aimé, et faire de son bureau une petite famille. Cette caractéristique permet à la série de dépasser la simple satire du patron idiot. Michael est certes ridicule, mais il est également pathétique, touchant et, par moments, extrêmement généreux, ce qui le rend attachant malgré ses nombreux défauts.
La grande force de The Office réside dans ses personnages. Véritable petit tyran vénérant l’autorité et abusant de la moindre once de pouvoir que le patron lui donne, Dwight Schrute entretient une rivalité malsaine avec Jim Halpert, qui ne cesse de lui jouer des tours pendables (comme emprisonner sa brocheuse dans du Jell-O ou déménager son bureau dans la salle de bain). Il y a le toujours blasé Stanley, qui attend impatiemment l’heure de la retraite, la très puritaine Angela, ou Meredith, la mère monoparentale alcoolique. Aucun personnage n’est secondaire, et même ceux que l’on voit moins ne sont pas unidimensionnels, comme l’énigmatique Creed Barton, ancien guitariste dans un groupe rock et vedette de films d’action des années 1980 à Hong Kong.
La série ne se contente pas de multiplier les gags : elle fait également évoluer ses personnages à travers ses neuf saisons. La relation entre Jim et Pam, qui débute par une attirance non assumée, devient de plus en plus centrale. Suite à la fusion avec la branche de Stamford au Connecticut, de nouveaux personnages font leur apparition, comme Andy Bernard. Ryan, le stagiaire, sera engagé par la maison-mère de New York avant d’être trouvé coupable de fraude. Même Michael Scott finira par quitter l’émission, et si son départ menace l’équilibre comique durant la huitième saison, The Office retrouve tout son aplomb pour la finale, et la dernière saison réussit à retrouver une partie de la magie initiale.
La comédie dans The Office provient surtout des répliques, absolument hilarantes, des interactions entre les personnages et des situations complètement rocambolesques, mais la série compte également un brin d’humour physique, comme dans l’épisode où, pris par la frénésie du parkour, les employés du bureau se déplacent de manière complètement absurde et loufoque n’ayant absolument rien de spectaculaire. Parfois, un simple regard de Jim à la caméra est davantage parlant que n’importe quelle ligne de dialogue. Une expression sur le visage de Pam peut révéler une émotion que son personnage refuse d’exprimer. Une grimace de Stanley résume à la perfection son opinion sur les absurdités de Michael.
Parmi les raisons de son succès, notons la distribution de The Office, qui compte plusieurs monuments de l’humour maîtrisant à la perfection le timing dans la livraison des gags, parmi lesquels Steve Carell (Michael Scott), Rainn Wilson (Dwight Schrute), Ed Helms (Andy Bernard), Mindy Kaling (Kelly Kapoor) ou Craig Robinson (Darryl Philbin). Même des acteurs qui ne sont pas particulièrement associés à la comédie, comme John Krasinski (Jim Halpert) et Jenna Fischer (Pam Beesly) tirent leur épingle du jeu avec brio, en plus de partager une complicité manifeste qui rend leur couple crédible à l’écran.
La série est tournée comme un documentaire. La caméra à l’épaule, les zooms, les cadrages parfois approximatifs et les mouvements hésitants donnent à The Office un style unique dans le monde de la comédie. Il y a également des entrevues individuelles avec chacun des personnages, à l’instar du confessionnal dans une émission de téléréalité. Cette façon d’incorporer la caméra comme un personnage à part entière crée une complicité avec les téléspectateurs. L’action se déroule la plupart du temps dans le bureau, ou l’entrepôt, de Dunder Mifflin, mais sort parfois à l’extérieur : restaurant, hôpital, bateau, intérieur d’une voiture, plage, condo de Michael Scott, ou virée à New York.
Cette nouvelle édition Superfan Extended Episodes de The Office contient les neuf saisons, pour un total de 201 épisodes, sur trente disques au format Blu-ray. Le grand intérêt du coffret est qu’il contient plus de vingt-cinq heures de scènes inédites et jamais diffusées auparavant. Celles-ci sont intégrées directement aux épisodes. Alors qu’ils duraient environ vingt-deux minutes par le passé, ils passent maintenant à 30, 40, 50 et même parfois à soixante minutes chacun. On pourrait craindre que le rythme en soit affecté, mais ce n’est pas le cas, et les séquences additionnelles ne font qu’étoffer un peu plus les situations absurdes. Il n’y a pas d’autre forme de matériel supplémentaire sur l’édition.
The Office demeure, sans conteste, l’une des meilleures comédies des 20 dernières années, et avec plus de 25 heures de scènes inédites, tous les amateurs de la série seront heureux de pouvoir visionner du nouveau matériel, même si l’émission est terminée depuis maintenant 13 ans.
9/10
The Office: The Complete Series – Superfan Extended Episodes
Réalisation: Randall Einhorn, Paul Feig, Ken Kwapis, Jeffrey Blitz, Ken Whittingham
Scénario: Greg Daniels, Mindy Kaling, Paul Lieberstein, B.J. Novak (d’après les personnages créés par Ricky Gervais et Stephen Marchant)
Avec: Steve Carell, Rainn Wilson, John Krasinski, Jenna Fischer, B.J. Novak, Mindy Kaling et Ed Helms
Durée: 6080 minutes
Format : Blu-ray (30 disques)
Langue : Anglais seulement
