Inspiré d’une histoire sordide, mais malheureusement vraie, l’étonnante minisérie The Thing About Pam, diffusée originalement sur la chaîne NBC en 2022 et mettant en vedette Renée Zellweger, est disponible pour la toute première fois en Blu-ray et DVD.
Deux jours après Noël, le 27 décembre 2011 dans la petite ville de Troy au Missouri, le corps de Betsy Faria est retrouvé inanimé à son domicile du 130 rue Sumac. La femme, qui suivait des traitements de chimiothérapie en raison d’un cancer agressif, a les poignets lacérés et un couteau de cuisine enfoncé dans le cou. Ayant fait la macabre découverte en rentrant à la maison après une soirée passée avec des amis, Russ, son époux, appelle le 911 et déclare en sanglotant que sa femme s’est suicidée.
Les policiers dépêchés sur place découvrent en que la victime a reçu pas moins de 57 coups de couteaux, ce qui écarte la thèse du suicide. Concluant au crime passionnel et s’appuyant sur les statistiques dans ce genre de drame, ils sont persuadés que le mari est coupable du meurtre, au point de négliger toutes les autres pistes d’enquête. Pourtant, son amie Pam, qui l’aidait pendant ses traitements, est la dernière personne à l’avoir vue vivante. Se pourrait-il qu’au-delà des apparences, l’affaire soit plus complexe qu’elle n’en a l’air?
Inspiré d’une histoire vraie, The Thing About Pam est une minisérie étonnante. On n’est pas en présence d’un génie du crime ici, mais bien d’une personne ordinaire qui, motivée par la cupidité, n’hésite pas à tuer simplement pour s’enrichir. Opposant la banalité du quotidien dans une petite ville américaine comme tant d’autres à l’horreur sordide d’un meurtre, la production combine humour noir et crime scabreux, dans un mélange qui ne plaira peut-être pas à tous, mais qui n’est pas sans rappeler le travail des frères Coen, notamment Fargo.
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Tandis que la vaste majorité des intrigues policières mettent en vedette des enquêteurs connaissant bien leur métier, c’est tout le contraire dans The Thing About Pam. Des détectives « oubliant » de lire ses droits au suspect et éliminant des éléments de preuve ne concordant pas avec leur théorie, jusqu’à la juge, une amie d’enfance de la procureure générale qui, au lieu de se récuser, transforme le procès en farce, l’incompétence monumentale exposée par la série semblerait exagérée s’il s’agissait d’une œuvre de fiction, ce qui n’est malheureusement pas le cas. Tout ceci est bel et bien arrivé.
Au cœur de ce drame, on retrouve Pam Hupp, dont les airs de pilier de la communauté cachent une femme acariâtre, mesquine, rancunière, mythomane et manipulatrice. Se croyant très futée parce qu’elle a lu des tonnes de romans policiers, les contradictions et les incohérences de son témoignage parviendront même à berner les autorités locales, et la criminelle aurait pu s’en tirer en toute impunité, n’eût été de Joel Schwartz, l’avocat dévoué de Russ Faria tentant d’innocenter son client, et des journalistes de l’émission Dateline qui s’intéresseront à l’affaire.
La réalisation de The Thing About Pam est typique de ce genre de production télévisuelle, mais contient des moments inventifs qui montrent la version romancée des faits imaginés par Pam Hupp. Méconnaissable sous ses prothèses en latex, Renée Zellweger livre une performance dans un registre complètement différent, et apporte beaucoup de crédibilité à cette femme horrible. Josh Duhamel est attachant dans le rôle d’un avocat qui, pour la première fois de sa carrière, sait qu’il défend un homme innocent. Toujours très drôle, Judy Greer complète la distribution dans le rôle de la procureure générale du comté.
La version haute définition de The Thing About Pam comprend les six épisodes, d’environ 42 minutes chacun, sur deux disques au format Blu-ray, mais ne s’accompagne pas d’un code donnant accès à une copie numérique. Il n’y a aucune forme de matériel supplémentaire sur l’édition non plus, ce qui constitue vraiment une occasion ratée. Bien que l’on voie brièvement la vraie Pam Hupp dans le générique de fin, on aurait apprécié avoir accès à l’émission Dateline dont s’est inspirée la production. Au moins, elle est disponible facilement sur YouTube.
Tout en s’inscrivant dans la longue tradition des reconstitutions criminelles télévisées, The Thing About Pam réussit à se démarquer par un ton étonnamment ironique, et une approche presque satirique d’un fait divers pourtant tragique. Il ne s’agit pas d’une série de « true crime » conventionnelle, et c’est tant mieux.
7/10
The Thing About Pam
Vous pouvez vous procurer la série en cliquant ici.
Réalisation: Adam Kane, Logan Kibens et Scott Winant
Scénario: Travis Sentell, Jenny Klein, Jessika Borsiczky, Adam Lash, Kirk A. Moore, Matt K. Turner, Cori Uchida
Avec: Renée Zellweger, Josh Duhamel, Judy Greer, Gideon Adlon, Sean Bridgers, Glenn Fleshler et Olivia Luccardi
Durée: 258 minutes
Format : Blu-ray (2 disques)
Langue : Anglais seulement
