Mettant en vedette Hugh Jackman et Kate Hudson dans le rôle d’un couple de Milwaukee qui rencontrera un succès inattendu avec leur groupe hommage à Neil Diamond, Song Sung Blue, maintenant disponible en 4K, Blu-ray et DVD, est le genre de film qui fait du bien.
Mike Sardina est un vétéran de la guerre du Vietnam et un ancien alcoolique n’ayant pas pris un verre depuis vingt ans. Le guitariste et chanteur, dont le nom de scène est Lightning, gagne un salaire de misère en jouant dans plusieurs formations musicales, mais sait bien qu’à son âge, ses rêves de gloire sont derrière lui. Un jour, il fait la rencontre de Claire Stengl, mère monoparentale de deux enfants, coiffeuse et personnificatrice de Patsy Cline dans ses temps libres.
Partageant la même passion pour la musique, ils décident de former un groupe hommage à Neil Diamond. Malgré des débuts difficiles, ils finissent par obtenir une certaine reconnaissance après que Pearl Jam les ait invités à faire leur première partie. Le duo tombe amoureux et se marie. Ils filent le parfait bonheur, jusqu’au jour où une voiture emboutit Claire, qui jardinait devant sa maison. Le soutien indéfectible de Mike parviendra-t-il à aider sa conjointe à surmonter l’amputation de sa jambe gauche, et à remonter sur la scène?
De prime abord, comme je ne suis pas un grand fan de Neil Diamond, je n’étais pas particulièrement attiré par Song Sung Blue, mais je dois avouer que le long-métrage m’a agréablement surpris. Inspiré d’une histoire vraie (et du documentaire du même nom de Greg Kohs paru en 2008), le film se présente à la fois comme un drame biographique, une comédie musicale et une histoire d’amour différente de ce que l’on voit habituellement au cinéma, puisque les deux personnages principaux sont dans la cinquantaine, ce qui est rafraîchissant. Le scénario nous fait entrer dans le monde des personnificateurs musicaux, ces artistes qui n’ont peut-être pas trouvé leur propre voix et ne composent pas les pièces qu’ils interprètent, mais qui ont assez de talent et de passion pour reprendre les chansons des autres. La résilience des gens ordinaires, le désir de briller, même à petite échelle, ou le pouvoir de la musique, capable de sublimer la plus misérable des existences, y sont également à l’honneur.
La réalisation de Craig Brewer (à qui l’on doit notamment Hustle & Flow et Coming 2 America) fonctionne particulièrement bien lorsque le cinéaste s’attarde sur l’aspect communautaire, et presque artisanal, de la carrière de Mike et Claire. Les répétitions improvisées dans le garage, les concerts dans des bars ou des foires locales, ainsi que l’enthousiasme du public, donnent au film un charme irrésistible et une émotion authentique. Hugh Jackman (Mike) dévoile ici une autre facette de son talent, alors qu’il sait se montrer vulnérable dans plusieurs scènes. Il partage une chimie évidente à l’écran avec Kate Hudson (Claire), et le duo interprète lui-même toutes les chansons de Neil Diamond que l’on entend dans Song Sung Blue. Le reste de la distribution ne laisse pas à désirer non plus, avec des vétérans comme Michael Imperioli (The Sopranos), Fisher Stevens (Succession), ou Jim Belushi (Saturday Night Live, Red Heat).
La version haute définition de Song Sung Blue inclut le film sur un disque au format Blu-ray, mais ne compte pas de code pour télécharger une copie numérique, comme c’est souvent le cas. Du côté du matériel supplémentaire, l’édition propose une piste de commentaires livrée par le réalisateur et scénariste Craig Brewer, la version intégrale de deux des chansons de Neil Diamond interprétée par les comédiens (Crunchy Granola Suite et Sweet Caroline), et trois courtes revuettes. Dans la première, Hugh Jackman et Kate Hudson parlent de la complicité qu’ils ont développé durant le tournage, et qui était nécessaire pour rendre le long-métrage crédible. Le cinéaste aborde son approche fluide de la réalisation inspirée du jazz dans la seconde, tandis que la dernière est consacrée aux costumes flamboyants d’Ernesto Martinez.
Song Sung Blue est une œuvre sincère dans son hommage aux artistes anonymes qui continuent de chanter, peu importe la taille de la scène, et il n’est vraiment pas nécessaire de connaître ou d’apprécier le répertoire de Neil Diamond pour tomber sous le charme de ce film touchant, dont le visionnement fait chaud au cœur.
7/10
Song Sung Blue
Réalisation: Craig Brewer
Scénario: Craig Brewer et Greg Kohs
Avec: Hugh Jackman, Kate Hudson, Ella Anderson, Hudson Hensley, King Princess, Michael Imperioli et Fisher Stevens
Durée: 131 minutes
Format : Blu-ray
Langue : Anglais, français et espagnol
