Après les succès remportés à l’échelle mondiale dans la bataille contre la malaria, cette tendance positive a perdu son erre d’aller aux alentours de 2015 – à l’exception du Zanzibar, en Afrique de l’Est, où la maladie est notoirement rare.
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On a peut-être découvert une mutation qui permettrait de faire en sorte que toute une population de moustique ne soit plus capable de transmettre la malaria. Le problème, c’est qu’une fois que ce moustique modifié génétiquement aurait été répandu parmi ses congénères, ce seraient tous ses congénères qui finiraient peut-être par disparaître.
Virus du Nil occidental, maladie de Lyme, Zika, Chikungunya, malaria, dengue. La liste des maladies que l’on peut contracter à la suite d’une piqûre d’insecte ne cesse de s’allonger.
Des chercheurs de l’Université de la Californie à Riverside ont mis au point des moustiques transgéniques qui expriment une enzyme spéciale, l’enzyme Cas9, dans leur lignée germinale – c’est-à-dire dans les caractéristiques génétiques qui seront transmises aux descendants.
Les serpents et les araignées évoquent la peur et le dégoût chez bien des gens, et ce même dans les pays développés où les contacts avec ces animaux ne se produisent pratiquement jamais. Jusqu’à maintenant, un débat faisait rage quant à savoir si cette aversion était innée ou acquise.
Une abeille peut-elle comprendre ce que « zéro » veut dire ? C’est ce que prétendent des biologistes de l’Université de Melbourne. Ce qui ferait de l’abeille, affirment-ils, « le premier invertébré » à comprendre ce concept.
Faut-il s’inquiéter d’un éveil des cigales ce printemps, qui n’était pas censé survenir… avant quatre ans?
Un virus, deux histoires de moustiques. Au Brésil, en dépit de toutes les rumeurs virales, athlètes et spectateurs des Olympiques n’ont pas du tout été troublés par les moustiques porteurs du zika. Tandis qu’en Floride, des citoyens s’opposent à un moustique génétiquement modifié qui pourrait contribuer à la lutte contre le zika.
