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« Si vous voulez construire quelque chose sur la Lune, plutôt que de dépenser de fortes sommes pour que des gens s’en occupent, vous pourriez avoir des systèmes robotisés qui impriment des matériaux, avant de confier le tout aux microbes pour transformer le tout en quelque chose d’important. »

« Il y aura des limitations, en fonction de la nécessité de créer ces matériaux dans un environnement pressurisé, pour s’assurer que la réaction produise le matériau le plus solide, ou si nous pouvons nous en tirer sous vide, soit l’environnement normal de la Lune ou de Mars. »

Des ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et de l’Imperial College de Londres ont mis au point une nouvelle méthode pour produire des matériaux résistants et fonctionnels en utilisant un mélange de bactéries et de levure similaire aux « mères de kombucha » utilisées pour produire du thé fermenté.

Les diamants sont peut-être éternels, mais un nouveau matériau, également composé de carbone, pourrait bien leur porter ombrage. En effet, des chercheurs proposent une nouvelle façon de « placer » les atomes de carbone pour en faire une substance aussi dure, mais plus rigide et plus légère.

Une équipe d’architectes et de chimistes de l’Université de Cambridge a conçu des fibres particulièrement flexibles et solides qui sont pratiquement entièrement composées d’eau, fibres qui pourraient être employées dans la fabrication de textiles, de senseurs et d’autres matériaux.

Il s’agit d’une substance qui intrigue les ingénieurs depuis bien longtemps. Comment les quais romains, vieux de 2000 ans, tiennent-ils encore debout aujourd’hui, alors que les structures modernes en béton armé installées en bord de mer finissent-elles par s’effondrer en quelques décennies?