En migrant dans les pays du nord de l’Europe, les Homo sapiens ont été confrontés à des pays moins ensoleillés et à des journées plus courtes, leur peau plus sombre a dû être remplacée progressivement par une peau plus pâle, absorbant donc davantage de rayons UV, produisant donc davantage de vitamine D.
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L’accès à l’eau potable, un aspect particulièrement essentiel de la civilisation humaine, et qui devrait être appelé à devenir une source de conflits importants à l’avenir, peut-il être facilité par des matériaux abordables et durables, et par un peu de lumière du soleil?
Les ingénieurs travaillant en vue du lancement du télescope spatial James Webb, de la NASA, ont plié et « emballé » avec succès le bouclier solaire de l’appareil en vue de son voyage prévu d’environ 1,5 million de kilomètres, qui doit débuter plus tard cette année.
Le 21 décembre est la journée la plus courte de l’année. S’agit-il aussi du début de l’hiver? Le Détecteur de rumeurs fait le tour d’une question pas aussi simple qu’elle en a l’air.
La « noirceur des espaces infinis » n’est peut-être pas si noire qu’on le prétendait. Le cosmos est trop brillant pour qu’on le qualifie de complètement noir.
Un groupe d’astronomes de l’Université du Texas à Austin ont découvert qu’une idée de télescope mise au rancart il y a une décennie par la NASA permet de résoudre un problème insoluble pour tous les autres instruments actuels: étudier les premières étoiles créées dans l’univers. Les résultats des travaux seront prochainement publiés dans The Astrophysical Journal.
Avec le développement d’horloges toujours plus précises, avons-nous besoin d’une nouvelle définition de ce qu’est une seconde?
Le danger des rayons UV est souvent sous-estimé, surtout par une belle journée entre amis. Des chercheurs de Seattle travaillent donc à développer des tatouages temporaires qui, affirment-ils, réduiraient les risques de coups de soleil.
Dans les profondeurs de l’océan se trouvent des poissons qui reflètent si peu la lumière qu’ils sont quasiment indétectables, rapporte le New York Times. Des chercheurs sont néanmoins parvenus à identifier 16 espèces qu’ils qualifient « d’ultra-noires ».
Il n’y a pas que les abeilles dont il faut s’inquiéter. Les mouches à feux qui émaillent les soirées de camping semblent être également menacées par l’activité humaine — quoique, dans leur cas, ce soit nos lumières qui entrent en compétition avec les leurs.