Les psychologues et les journalistes vérificateurs de fausses nouvelles l’avaient constaté depuis longtemps : l’émotion est un facteur-clef pour déterminer si une campagne de désinformation aura ou non du succès.
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Un peu plus d’un internaute québécois sur trois (37%) dit rencontrer « très souvent ou régulièrement » des fausses nouvelles en ligne… alors qu’un peu moins du tiers des répondants disent avoir fortement confiance dans leur capacité de distinguer le vrai du faux sur internet.
« Les gens disent « pas moi! », mais il appert qu’à l’instar de plusieurs autres travaux de recherche en psychologie, il s’agit en fait d’un problème largement répandu à travers l’ensemble des partis politiques, ainsi qu’à travers une bonne partie du spectre en matière d’éducation. Le problème, ce n’est pas seulement la désinformation, mais les filtres de notre propre esprit. En fait, l’enjeu est peut-être même surtout de ce côté. »
Le Règlement sur les services numériques (Digital Services Act), entré en vigueur en novembre 2022, oblige les plateformes à fournir un accès aux chercheurs pour certains projets. L’impact que cela aura est observé attentivement par des chercheurs des autres régions du monde, qui ne manquent pas d’idées pour tenter de mesurer les impacts de la désinformation et les retombées des pistes des solution esquissées ici et là.
« Aujourd’hui, le risque le plus important est l’élément humain – la désinformation, la propagande, la manipulation via les médias, les efforts ciblés pour faire en sorte que des populations précises votent ou ne votent pas, ainsi que les tentatives d’autres pays pour provoquer le chaos ou interférer dans nos élections. »
Le travail dans l’ombre de ces désinformateurs ne réside pas seulement dans l’envoi de courriels multiples: les photos de graffitis qu’ils demandent de vérifier, les captures d’écran qui comportent souvent un logo d’un grand média ou les vidéos, sont presque toujours des fabrications.
« Quatre enfants sur 10 n’ont pas internet haute vitesse à la maison, ou ne possèdent pas d’ordinateur portatif ou de bureau. Ce n’est pas seulement un problème qui est survenu pendant la pandémie. Ce fossé numérique affecte encore des millions d’enfants, ce qui peut avoir des impacts marquant sur leur éducation et sur leurs futures perspectives d’emploi. »
« Le modèle de financement par la publicité a renforcé » la production de désinformation, par exemple, grâce au système qui permet à des publicités d’être placées automatiquement là où l’algorithme a senti qu’elles trouveraient un public-cible.
« Les fausses nouvelles améliorent l’engagement, ce qui aide le bilan financier de l’entreprise. Mais le fait de s’attaquer à ce problème est bon pour la démocratie et la gouvernance démocratique. »
L’impact des nouvelles « trompeuses » pourrait être passé sous le radar des chercheurs qui, ces dernières années, ont surtout analysé la désinformation sur les réseaux sociaux à partir des partages des nouvelles qui sont carrément fausses.
