Si des chercheurs décodent les génomes de pangolins, c’est entre autres dans l’espoir de dresser une carte des habitats les plus souvent ciblés par cette chasse illégale dans le but de mieux diriger les fonds alloués à la protection de l’animal.
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Des scientifiques du Francis Crick Institute ont découvert d’importantes similarités structurelles entre le SARS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, et un coronavirus qui infecte les pangolins, ce qui porte à croire que ledit virus pourrait infecter les humains.
À l’extrême nord du Venezuela, l’île Margarita abrite des capucins bruns. Ces « sapajous » (Sapajus apella) pourraient bien disparaître. Pas à cause des chasseurs ou des agriculteurs — mécontents qu’ils pillent les champs de maïs — mais plutôt à cause de la température moyenne, qui avoisine désormais les 30 degrés C.
Mai 2019: une carcasse de jaguar sans tête se retrouve dans une décharge du Belize, petit pays d’Amérique centrale. Cette trouvaille macabre, dernière d’une série, provoque l’indignation et inspire les autorités, les citoyens et les entreprises, à offrir une récompense de 8000 $ US pour des renseignements menant à l’arrestation du tueur de jaguars.
Un nouvel outil utilise une base de données interactive comprenant des informations géographiques et génétiques pour aider les autorités à identifier rapidement les endroits où les défenses d’éléphants africains victimes de braconnages ont été obtenues à l’origine.
Les éléphants sont toujours menacés par le braconnage, une activité illégale qui met en danger la survie de l’espèce à long terme. Voilà ce qui ressort d’une nouvelle étude réalisée au bénéfice de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES).
Les chats et les chiens ne sont pas les seuls animaux mignons qui règnent en maîtres sur internet. Nous nous pâmons également pour des vidéos de quelqu’un serrant un bébé tigre dans ses bras, nourrissant un paresseux ou chatouillant un loris.
Le trafic d’ivoire d’éléphant ne semble pas ralentir, au contraire. Et pour le contrer, il faut mieux connaître les routes des contrebandiers: car si c’est toujours utile de faire des saisies d’ivoires ici et là en Asie, ce serait encore mieux de savoir où l’éléphant a été tué. À cette fin, les autorités placent à présent leurs espoirs dans une « police scientifique », dont les techniques n’ont rien à envier aux vedettes des téléséries policières CSI.
1000 rhinocéros sont tués chaque année pour leur corne, censée être « remplie » de bonne médecine, ou de pouvoirs magiques. Les braconniers qui sont derrière ce trafic lucratif font suffisamment de dégâts pour qu’un photographe de presse vienne de se mériter un prestigieux prix pour sa photo d’un animal massacré.