Approchons-nous du jour où il n’y aura plus d’océan Arctique — juste un Pacifique et un Atlantique se partageant la tarte là-haut? Bienvenue dans un nouveau monde où les eaux plus chaudes de l’un et de l’autre pénètrent un océan jadis glacé — et avec ces eaux plus chaudes, arrivent de nouvelles espèces.
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Pendant que le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, autorise la pétrolière BP à forer des puits au large de la Nouvelle-Écosse au moment où une résistance contre l’installation d’un oléoduc a lieu en Colombie-Britannique, les glaciers en Arctique continuent de fondre.
Dans l’Arctique, le dégel du pergélisol ne fait pas qu’émettre davantage de gaz à effet de serre en libérant le carbone qui était prisonnier du sol gelé. La matière organique ainsi libérée se déverse dans les cours d’eau, où elle perturbe le cycle de vie… et brunit l’eau.
Si l’ours polaire figure dans l’imaginaire populaire en bouc émissaire de la fonte des glaces dans l’Arctique, une pluralité de cultures méconnues y prend place dont la variété linguistique se chiffre à sept langues. La table ronde internationale de la création, de la diffusion et de la recherche sur le Nord et l’Arctique se déroulant les 5, 6 et 7 avril organisée par la Chaire de recherche sur l’imaginaire du Nord, de l’hiver et de l’Arctique de l’Université du Québec à Montréal (UQAM) vise à faire connaître les différents projets en lien avec cette zone circumpolaire.
C’est un de ces hivers où la climatologie entre en collision avec la météorologie : plus l’Arctique va continuer à se réchauffer, et plus fréquentes seront les tempêtes hivernales comme les trois consécutives que vient de subir le Nord-Est de l’Amérique du Nord.
Certains ont cru pouvoir utiliser la vague de froid qui a frappé l’Est de l’Amérique du Nord comme une « preuve » contre le réchauffement climatique. Mais ils ont oublié la deuxième partie de l’équation: de telles vagues de froid… sont moins froides qu’il y a un siècle.
Pour les glaces de l’Arctique, l’hiver s’annonce (encore) mince. Alors que la saison de la fonte — là-bas aussi, c’est l’été — en a encore pour un mois et demi, le niveau de la calotte glaciaire est déjà en-dessous de la moyenne des minimums des années 1980.
Le 22 mars, un ours polaire a été observé à environ 500 mètres de Saint-Augustin, un village de l’extrême Est du Québec. Des personnes interrogées sur place ont déclaré qu’il allait naturellement retrouver son chemin parce que l’ours polaire serait doté d’un « GPS interne ».
Depuis quelques jours, un inquiétant graphique circule sur les réseaux sociaux: il montrerait les glaces de l’Arctique qui, au lieu de regagner du terrain en ce début d’hiver, seraient en train d’en perdre.
Les derniers mammouths laineux seraient morts de soif sur une île de l’Arctique, suggère une équipe de chercheurs américains et canadiens.