Imaginer l’avenir du carburant sous la forme d’une poudre, à la fois recyclable et métallique: voilà ce qu’explore actuellement une équipe de chercheurs de l’Université McGill. Brûler des poudres métalliques, comme le fer ou l’aluminium, pourrait en effet, disent-ils, alimenter des moteurs à combustion externe utilisés en industrie, en remplacement du charbon, du nucléaire ou des biocarburants.
Alors qu’au Sud certains se questionnent encore sur son ampleur, au Nord, le réchauffement s’accélère. Il fait plus chaud que jamais dans l’Arctique: septembre 2015 battait par exemple septembre 2014 de 1,3 degré C. Cela inquiète d’autant plus qu’on apprenait récemment que le glacier géant de Zachariae Isstrøm, dans le nord-est du Groenland, fond en accéléré depuis 2012.
Il s’en est fallu de peu… les mordus d’exploration spatiale et les bonzes de l’industrie retenaient leur souffle, dimanche, alors que la compagnie SpaceX de l’entrepreneur Elon Musk tentait, pour la troisième fois, de poser une fusée de lancement sur une barge en plein océan, histoire d’ouvrir la voie vers des engins réutilisables, et donc moins chers.
Le développement de l’énergie éolienne continue de s’accélérer au pays: l’Association canadienne de l’énergie éolienne (CanWEA) annonçait mardi que la croissance annuelle de cette forme de production énergétique atteignait ainsi 23 % en moyenne au cours des cinq dernières années, plaçant le Canada au septième rang mondial en matière de puissance installée.
On n’a pas fini d’entendre parler de la fuite de méthane en Californie: elle pourrait durer encore deux mois. Et on commence à s’interroger sur tous ces dépôts de méthane aux infrastructures tout aussi vieillissantes…
La compagnie SpaceX de l’entrepreneur technologique Elon Musk tentera de faire atterrir sa prochaine fusée Falcon 9 sur une barge naviguant dans l’océan Pacifique, cherchant ainsi à franchir une nouvelle étape majeure, un mois après avoir posé un engin similaire sur la terre ferme, a-t-on annoncé vendredi dernier.
Toutes les revues de l’année 2015 en parlent, et toutes les prévisions 2016 aussi: CRISPR, ou la manipulation des gènes avec une plus grande précision — y compris, ce qui inquiète beaucoup plus, la manipulation des gènes de l’embryon. Pour cette année ou pour cette décennie?
Vous croyez que 2015 était une année étrange, côté météo ? Attachez-vous, 2016 pourrait être pire. Au moment d’écrire ces lignes, la chose n’est pas encore officiellement confirmée, mais 2015 aura probablement battu le record de l’année la plus chaude depuis que de telles données sont récoltées. Dix des douze mois ont vraisemblablement battu les records de leurs mois respectifs depuis le XIXe siècle.
Ce n’est plus seulement Exxon qui se retrouvera sur la sellette en 2016 : juste avant les Fêtes, de nouveaux documents ont révélé qu’entre 1979 et 1983, les principaux joueurs mondiaux du pétrole avaient été membres d’un comité de travail partageant des recherches sur les risques d’un futur réchauffement climatique causé par leurs émissions de gaz à effet de serre. De quoi inspirer ceux qui parlent de désinvestissement…
Agence Science-Presse @SciencePresse La science derrière Star Wars est-elle plausible? La question n’a jamais été aussi épineuse…