L’avertissement est « sévère »: trois agences des Nations unies, l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’UNICEF et le Programme alimentaire mondial, soutiennent que le temps presse pour sauver des centaines de milliers de vies en République démocratique du Congo (RDC).
Dans un appel publié par voie de communiqué, on indique ainsi que les habitants de la région du Kasaï, dans le centre-ouest du pays, ont raté trois saisons agricoles successives en raison d’une rébellion armée.
« Cela a laissé les gens avec presque rien à manger. L’aide alimentaire ne parvient pas à combler le vide », indiquent les agences.
Par ailleurs, seulement 400 000 des 3,2 millions de personnes souffrant d’insécurité alimentaire grave au Kasaï ont reçu une aide en décembre. Plus de 750 000 personnes sont toujours déplacées. Environ 630 000 personnes déplacées sont retournées dans leurs villages incendiés après s’être cachées dans la forêt, et elles doivent dorénavant être assistées pour reprendre la production agricole, lit-on encore par voie de communiqué.
Au total, plus de 90% des communautés rurales dépendent entièrement de l’agriculture.
« L’agriculture est le seul moyen de redevenir productif. Non seulement elle génère de la nourriture et des revenus pour les familles, mais elle restaure également l’espoir, la dignité et l’autosuffisance », a déclaré Alexis Bonte, représentant par intérim de la FAO en RDC.
C’est du côté des enfants que la situation nutritionnelle serait particulièrement inquiétante. « Au moins 400 000 enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition aiguë sévère », a déclaré Tajudeen Oyewale, représentant par intérim de l’UNICEF en RDC.
« Ils risquent de mourir, à moins de recevoir de toute urgence une aide en matière de santé, d’eau, d’assainissement et de nutrition. La sécurité alimentaire à plus long terme doit être rétablie et les pratiques d’alimentation et de soins améliorées afin que les enfants puissent avoir accès à la nourriture de qualité dont ils ont besoin. »
L’ONU en appelle donc à la générosité des donateurs pour acquérir les ressources nécessaires pour éviter une tragédie.
« Le gouvernement congolais et la communauté internationale doivent se réengager sur tous les fronts pour prévenir une famine majeure au Kasaï. Ne pas le faire, immédiatement et collectivement, signifie que beaucoup vont mourir », conclut le communiqué.
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