« Ce que nous faisons, ici, c’est éliminer les moustiques qui transmettent le virus », mentionne Karla Tepedino, biologiste chez Oxitec. « En éliminant le vecteur, nous éliminons la maladie. »
Une usine de Piracicaba, au nord-ouest de Sao Paulo, dit pouvoir produire jusqu’à 60 millions de moustiques par semaine. Lors de l’ouverture des installations, le président d’Oxitec, Hadyn Parry, a précisé qu’il s’agissait de la « première et de la plus importante usine » de moustiques génétiquement modifiés.
« Nous pouvons l’utiliser comme centre de distribution pour le Brésil », a-t-il dit.
L’entreprise affirme que la population d’Aedes aegypti sauvages a chuté de 90 % après cinq tests effectués sur le terrain entre 2011 et 2014 à Panama et sur les Îles Caïman.
Près de 1,4 million de cas de fièvre dengue et 174 000 cas de Zika avaient été rapportés au Brésil en date de juillet, selon des responsables gouvernementaux.
Le Zika peut provoquer la microcéphalie et entraîner des handicaps intellectuels chez les enfants à naître, ainsi qu’une série d’autres problèmes de santé.
