« L’Océanie est en guerre contre l’Estasie. L’Océanie a toujours été en guerre contre l’Estasie »; la phrase, tirée du classique 1984 de George Orwell, symbolise un monde plongé dans l’horreur du chaos éternel. Si la société humaine contemporaine échappe actuellement à cette vision dystopienne de la réalité, un utilisateur du site Internet d’agrégation Reddit a tenté – et réussi – à récréer une guerre éternelle entre trois factions du jeu Civilization II. Ce faisant, il offre un étrange aperçu de l’avenir possible de la planète Terre.

L’ « exploit » peut faire sourire; après tout, l’utilisateur en question, surnommé Lycerius, dit avoir poursuivi sa partie par intervalles, passant finalement environ 10 ans à gérer et développer son empire, pour ensuite mener une guerre qui dure déjà depuis près de 1700 « années ».

Avec un développement technologique ayant atteint son paroxysme depuis environ 2000 ans, les trois empires survivants sont coincés dans un affrontement stérile; les terres ne produisent presque plus, résultat de bombardements nucléaires répétés, et les chaînes d’approvisionnement sont depuis longtemps uniquement dédiées à la ligne de front, qui bouge pour aussitôt reculer.

Le message publié sur Reddit a rapidement séduit de nombreux utilisateurs de la communauté; mise en contexte littéraire, stratégies militaires… L’annonce a même fait grand bruit dans diverses publications en ligne, dont The Atlantic.

Au-delà de l’aspect ludique, toutefois, cette mise en situation informatisée offre un point de vue intéressant sur un possible avenir politique, particulièrement si le nombre d’États disposant de l’arme atomique continue d’augmenter, avec le programme nord-coréen et les lourds soupçons qui pèsent sur l’Iran. La Guerre froide et l’URSS ne sont plus qu’un souvenir, certes, mais la course aux ressources pétrolières a forcé la création d’un nouvel axe de lutte politique. La rivalité n’est désormais plus basée sur le système économique, mais plutôt sur les convictions religieuses; le christianisme américain se heurte en effet à l’islam du monde arabe.

Si Lycerius dirige un empire celte combattant les Vikings et les Américains dans Civilization II depuis une dizaine d’années, l’univers transparaissant de cet affrontement et du roman 1984 d’Orwell donne froid dans le dos. L’apocalypse nucléaire est peut-être moins inévitable qu’avant 1991, mais le cul-de-sac dans lequel est actuellement plongé le Conseil de sécurité de l’ONU à propos de la Syrie démontre le fonctionnement bancal d’une institution en grand besoin de réformes.

De là à établir un parallèle entre un jeu vidéo et une possible guerre éternelle sur une Terre dévastée, il y a certainement un pas, mais cette vision apocalyptique représente sans aucun doute un avertissement sérieux sur l’avenir à éviter à tout prix. Qui voudrait, d’ailleurs, vivre sous un régime celte communiste sur une planète dévastée par les radiations?

Petite acquisition pour un grand impact : le réseau social de microclavardage Twitter a annoncé vendredi l’achat de la petite compagnie numérique Summify, dont les bureaux sont installés à Vancouver. En absorbant ce service, Twitter se rapproche encore de l’idéal d’une plateforme d’informations personnalisée. Bref : Twitter veut devenir une source d’informations, à la manière d’un journal.

Au dire d’Alexis Madrigal, journaliste pour The Atlantic, le service créé par Summify consiste à sélectionner les nouvelles « les plus importantes » en provenance du réseau social des internautes en fonction d’un algorithme propriétaire qui combine leurs intérêts aux liens les plus populaires partagés par les personnes auxquelles l’utilisateur de Twitter est abonné.

Le principe, alors, serait d’écrémer la masse d’informations diffusée chaque jour sur ce réseau social et de n’en faire ressortir que l’essentiel.

Dans son article, M. Madrigal compare le service offert par Summify à celui de l’application Flipboard, qui transforme le contenu de Twitter en une version magazine, soit une autre manière de traiter une importante quantité de messages, liens, photos, vidéos et autres contenus.

Alors que chaque journée apporte la preuve indéniable de la quantité astronomique d’informations déferlant en ligne, créant un monstre absolument impossible à écumer, nombreuses sont les entreprises désirant créer une application ou un service capable de trier cette montagne de données pour en présenter une version facile à consulter pour des internautes s’informant toujours plus en ligne.

Le piège, bien entendu, réside dans l’algorithme de classement. Trop imprécis, et les utilisateurs n’y verront pas d’avantage par rapport à la version originale de Twitter. Trop précis, et des informations pertinentes risquent de passer à travers les mailles du filet. Alors que la majorité des utilisateurs de Twitter se servent d’applications tierces pour accéder au service de microclavardage toujours plus populaire, les responsables de l’entreprise sont engagés dans une course contre la montre pour augmenter l’attrait – et la rentabilité – de leur plateforme principale.

Quant à la transformation de Twitter en une version journal, il pourrait s’agir d’une étape parfaitement logique pour ce qui est déjà, en partie, le plus important fil de presse du monde.