La NASA voit grand: l’agence spatiale américaine envisage d’envoyer une mission robotisée en direction d’un astéroïde pour le capturer et le stationner tout près de la Lune pour que des astronautes puisse l’explorer, a révélé vendredi un important sénateur américain.
Plus de peur que de mal pour l’engin robotisé Curiosity, dont la mission d’exploration sur Mars, organisée par l’agence spatiale américaine (NASA), a été brièvement suspendue dimanche lorsque le véhicule télécommandé est passé en « mode sans échec » en raison d’un problème technique. Ledit problème technique a cependant été surmonté, affirme l’agence, qui effectue désormais certains tests pour s’assurer de la bonne marche du robot de 2,5 milliards $ US.
Une analyse d’un échantillon de roche recueilli par le robot Curiosity de la NASA démontre que Mars aurait pu avoir abrité des microbes par le passé. Des scientifiques ont ainsi identifié du souffre, de l’azote, de l’hydrogène, de l’oxygène, du phosphore et du carbone – certains des principaux ingrédients chimiques de la vie -, dans de la poudre de roche que Curiosity a extrait d’un sol sédimentaire près de l’ancien lit d’une rivière, dans le Cratère de Gale sur la planète rouge, le mois dernier.
Ils peuvent déjà se tenir debout, marcher, se dépêtrer d’obstacles et changer de couleur. Des chercheurs ont désormais ajouté un nouveau talent à l’arsenal dont disposent les robots: la capacité de sauter.
Des chercheurs de Harvard ont pour la première fois créé un genre de tissu « cyborg » en insérant un réseau tridimensionnel de câbles biocompatibles de très petite taille dans un tissu humain modifié. Cette percée, réalisée par une équipe de scientifiques provenant de plus institutions, a ainsi permis de développer un système pour créer des « canevas » nanométriques où il serait possible d’injecter des cellules pour ensuite faire « pousser » des tissus ou des organes humains.
La tension était palpable, dans la nuit de dimanche à lundi, alors que la NASA et des centaines de milliers d’astronomes amateurs et professionnels – ou de simples curieux – attendaient avec impatience des nouvelles du robot Curiosity, qui devait se poser vers 1h20 sur Mars pour entamer une nouvelle mission d’exploration. Qu’il s’agisse du centre de contrôle de l’agence spatiale américaine situé en Californie, des dizaines de milliers de personnes rassemblées à Times Square, à New York – oui, Times Square remplit en pleine nuit pour suivre une mission scientifique! -, ou encore les innombrables internautes qui avaient les yeux rivés sur les retransmissions sur le web, le moment était historique.
L’agence spatiale américaine (NASA) et ses partenaires internationaux sont à quelques jours d’accomplir un véritable exploit à plusieurs dizaines de millions de kilomètres de la Terre : la sonde Curiosity, lancée en novembre dernier, doit se poser sur Mars à 1h31, dans la nuit de dimanche à lundi, marquant ainsi le début des opérations du plus grand robot mobile jamais envoyé à la surface de la planète rouge. L’engin cherchera entre autres à évaluer la capacité martienne d’abriter la vie. La communauté scientifique se croise les doigts et espère que tout se passera bien.
Tandis que diverses armées de la planète travaillent au développement de combattants robotiques autonomes pour remplacer les humains sur le champ de bataille, de nouvelles questions éthiques font leur apparition. Si un robot est victime d’un problème technique pendant un combat, problème qui le mène à tuer des civils, faut-il blâmer la machine ou les humains qui l’ont créé et déployé pour se battre?
Les agences spatiales de la planète sont désormais plus près de leur objectif d’effectuer du ravitaillement de satellites dans l’espace. Le robot multitâches canadien Dextre, installé sur la Station spatiale internationale (SSI), a en effet réussi les étapes préliminaires du test de ravitaillement en orbite qui se poursuivra au moins jusqu’à cet été.
L’Agence spatiale canadienne (ASC) a annoncé mercredi le début d’une première série de tests qui pourraient fort bien laisser présager d’un changement fondamental de la façon dont les satellites sont gérés, une fois en orbite.
Une équipe de chercheurs de l’Université de la Californie à Berkeley, aux États-Unis, a découvert que les lézards utilisaient leur queue pour stabiliser leur progression lorsqu’ils sautent d’un endroit à un autre. Cette percée permet non seulement de confirmer une théorie vieille de 40 ans sur les dinosaures, mais également de concevoir de nouveaux robots destinés aux missions de recherche et de sauvetage.
C’est de nouveau confirmé : il y a bel et bien eu de l’eau sur Mars. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, l’agence spatiale américaine, a révélé mercredi que la sonde Opportunity, qui arpente la planète rouge depuis plusieurs années, avait découvert une veine d’un minerai dont le dépôt indique la présence d’eau.
L’humanité a une fois de plus envoyé un robot vers les cieux. Placé dans la coiffe d’une fusée Atlas V, la sonde internationale Curiosity s’est envolée sur un pilier de flammes vers l’espace, samedi matin, emportant en elle une panoplie d’instruments destinés à tester la capacité de Mars, la planète rouge, à accueillir la vie. L’engin multifonctions devrait se poser sur le sol martien dans moins de neuf mois, soit en août prochain.
L’agence spatiale américaine (NASA) s’affère aux derniers préparatifs en vue du lancement vers Mars de son robot mobile le plus performant jusqu’à maintenant. Le robot du Mars Science Laboratory, chargé d’examiner l’un des secteurs les plus intrigants de la planète Mars, décollera le 25 novembre prochain à 10 h 25 (heure de l’Est) de la Floride.
Reuters rapporte que la sonde Mars Science Laboratory, le nouvel engin de 2,5 milliards $ US de l’agence spatiale américaine, la NASA, est arrivée jeudi sur son pas de tir floridien, en prévision de son lancement du 25 novembre. Le robot mobile doit examiner si Mars est capable (ou a été capable) d’abriter la vie.
L’Agence spatiale canadienne a annoncé mercredi ce qui pourrait représenter une percée pour la gestion des opérations à bord de la Station spatiale internationale et les futures missions spatiales. Le robot multifonctionnel Dextre a en effet remplacé un boîtier de disjoncteur électrique défectueux en orbite, au cours d’opérations qui se sont étendues du 28 au 29 août, une opération auparavant réservée aux astronautes, qui devaient alors procéder à une sortie dans l’espace, un processus complexe et potentiellement dangereux. L’accomplissement de cette tâche par un robot télécommandé ouvre donc la porte à la possibilité d’automatiser davantage de tâches, ou de les effectuer à distance, une autre étape vers des missions entièrement robotisées et autonomes.
Le dernier géant a pris son envol, puis s’est posé pour la dernière fois. Le dernier exemplaire encore en service de la machine la plus complexe jamais construite, la navette spatiale américaine Atlantis, a atterri en douceur jeudi matin sur la piste de Cap Canaveral, en Floride, mettant ainsi fin à sa dernière mission, mais également la mission finale du programme des navettes de l’agence spatiale américaine, la NASA. Au-delà de la nostalgie du public, mais aussi des amateurs et des employés de la NASA, qui a fait l’objet de nombreux reportages, certains s’interrogent sur l’avenir de l’exploration spatiale en général, et celui de la NASA en particulier.
L’année tire (déjà) à sa fin, et toute l’équipe de Pieuvre.ca se prépare à nouveau à célébrer 365 nouveaux jours de travail acharné pour vous fournir une information de qualité, diversifiée, originale et qui saura vous intéresser. Puisque les membres de la rédaction prennent congé à partir de mardi, 21 décembre, les administrateurs ont trié les archives pour vous offrir notre palmarès des meilleurs textes publiés en 2010. Nous espérons que ces quelques textes sauront stimuler votre intérêt pour une première, voire une deuxième ou une troisième fois!