@PieuvrePointCa

Retour à la case départ pour le New York Times… ou plutôt à la table à dessin, alors que le célèbre quotidien new-yorkais effectuera une refonte de son modèle d’abonnement numérique, dans la foulée d’une perte de revenus qui doit certainement déplaire aux patrons d’un journal à l’avenir financier encore fragile. 

Le NYT envisage de transformer son offre d’abonnements en ligne

Lors du dévoilement de ses plus récents résultats financiers, jeudi, le NYT a démontré que la compagnie continuait d’enregistrer des profits, quoiqu’à un rythme très modéré. Sans indiquer quelle part de ses revenus et profits était attribuale aux ventes numériques et aux ventes papier, l’entreprise a fait état d’un recul de 11,2 pour cent de ses revenus publicitaires, soit 13 pour cent dans le secteur de l’imprimé et 4 pour cent en ligne.

Le nombre total d’abonnés à ses éditions numériques, un nombre surveillé de près par les investisseurs et les observateurs du monde des médias, est passé de 668 000 à 708 000 pour l’ensemble des produits du NYT. Cela comprend les résultats du International Herald Tribune et du Boston Globe, qui devrait être vendu prochainement.

Selon ce qu’a indiqué le président de la compagnie, Mark Thompson, les services de diffusion de contenu semblables à Netflix représenteraient la voie à emprunter afin d’établir un modèle d’affaires fonctionnel pour le quotidien.

Dans une entrevue accordée à Bloomberg, M. Thompson mentionne que la création de nouveaux produits et services numériques était entre autres fondée sur les recherches effectuées par l’entreprise, qui ont démontré un appétit pour des forfaits plus abordables et des possibilités d’abonnements spécialisés pour des domaines tels que la politique et la technologie. Il existerait ainsi un bassin potentiel de « plusieurs centaines de milliers de clients », plaide-t-il.

« Il s’agit de la chose la plus importante que nous accomplissons au sein de l’entreprise », a-t-il dit en parlant de la stratégie numérique. Le prochain modèle d’affaires pourrait ainsi se fier davantage aux abonnements qu’à la publicité, comme le fait déjà Netflix, avec son modèle d’abonnement à moins de 10 $ par mois pour du contenu illimité.

« Cela ne signifie cependant pas que nous abandonnons la publicité, a toutefois précisé M. Thompson. Elle est encore très importante pour nous. »

En plus de diminuer le prix de ses abonnements, le NYT envisage d’offrir un plan haut de gamme qui offrirait un accès à plus de contenu en ligne, en plus de permettre aux abonnés d’assister à des événements sponsorisés par le journal, un secteur qui est déjà en croissance pour le quotidien.

Il en coûte actuellement de 15 à 35 $ US par mois pour s’abonner au journal en version numérique, en fonction du nombre d’appareils que le lecteur envisage d’utiliser.

La nouvelle stratégie de M. Thompson, qui doit être dévoilée à la fin 2013 et en 2014, incluera par ailleurs davantage de vidéos et de jeux, s’appuyant sur le succès de l’application des mots croisés du Times, précise Bloomberg.

@HugoPrevost

L’enquête allait déjà bon train à Boston, mardi, et au moins une perquisition aurait été effectuée dans la région de la métropole du Massachusetts, moins de 24 heures après l’explosion de deux engins à proximité de la ligne d’arrivée du marathon de la ville. Le bilan des victimes s’établit encore à trois morts, dont un enfant de huit ans, et plus de 176 blessés.

Une coureuse en pleurs s’éloigne du lieu des explosions, à Boston

La fin de cette course connue à l’échelle internationale aura tourné au cauchemar, lundi, lorsque deux engins explosifs ont sauté à proximité des coureurs arrivant tout près de la ligne d’arrivée et des estrades où étaient réunies plusieurs milliers de personnes.

Au moins 176 autres personnes ont été blessées, a-t-on mentionné lors d’une conférence de presse, mardi matin. Dix-sept personnes se trouvent dans un état critique. Des dizaines de victimes ont été touchées aux jambes et ont dû subir des amputations.

Personne n’aurait été arrêté en lien avec cette affaire.

Les réseaux sociaux ont été envahis de commentaires, de vidéos et d’images montrant les détails suivant les explosions, parfois en des termes très crus: plusieurs photos montraient des mares de sang sur le trottoir, près de la première explosion, tandis qu’il était possible d’apercevoir, sur d’autres clichés, des blessés ayant perdu un ou plusieurs membres.

Craignant une nouvelle attaque terroriste, les autorités ont immédiatement renforcé la sécurité aux abords des bâtiments importants de Boston, et même de New York, qui doit organiser prochainement son propre marathon.

À Washington, la Maison-Blanche a parlé d’un « acte de terrorisme », faisant donc des événements de Boston la pire attaque en sol américain depuis les attentats du 11 septembre 2001, lorsqu’environ 3000 Américains avaient perdu la vie.

À Boston, des dizaines de véhicules de police et de la garde nationale étaient stationnés près du site de l’événement, et un périmètre était toujours maintenu mardi matin, même si la surface de celui-ci a été réduite.

Lors d’une conférence de presse, mardi, les responsables des divers services de sécurité et des services publics de Boston ont annoncé qu’il « n’y avait pas de menace imminente, à quelque endroit que ce soit où nous faisons enquête ». Il n’y a cependant pas eu de commentaires sur la nature des engins explosifs; Radio-Canada rapporte de son côté que les deux engins explosifs étaient faits de poudre à canon, et avaient été remplis de billes de roulement et d’autres pièces de métal pour faire un maximum de dégâts, selon un membre des forces de l’ordre.

L’agent Richard DesLauriers du FBI s’est refusé à réagir aux informations de certains médias selon lesquels la police a retrouvé plusieurs bombes n’ayant pas explosé à Boston. D’après leWall Street Journal, les enquêteurs ont découvert ce qui pourrait être cinq bombes n’ayant pas explosé.

Les attaques n’ont pas été revendiquées. Les talibans pakistanais ont nié mardi toute implication dans ces explosions.

Les policiers américains ont procédé à au moins une perquisition dans un appartement de Revere, en banlieue de Boston.

Tôt mardi, des policiers ont été vus quittant cet appartement en emportant des sacs et des boîtes. La police a confirmé que cette perquisition était liée aux attentats.

La police fédérale américaine, le FBI, a pris l’enquête en main. Les policiers ont aussi demandé aux spectateurs du marathon de leur fournir toutes les photos, toutes les vidéos et tous les enregistrements audio qu’ils possèdent. Cet appel a été réitéré à de nombreuses reprises lors de la conférence de presse donnée mardi matin.

« Nous voulons que les gens continuent de vaquer à leurs occupations. Donnez-nous un peu de marge de manoeuvre (à l’endroit des explosions). Nous voulons quitter l’endroit le plus rapidement possible, mais également recueillir le plus d’indices possibles », ont plaidé les enquêteurs, mardi.

« Nous irons jusqu’au bout du monde pour attraper le ou les responsables. »

Sur le web, des groupes d’entraide ont rapidement mis sur pied des réseaux d’aide. La controversée Westboro Baptist Church a de son côté annoncé qu’elle manifesterait lors des enterrements des victimes des explosions; cette annonce a poussé le réseau Anonymous à menacer l’Église de représailles.

@PieuvrePointCa

Différents organes des Nations unies – le Conseil économique et social de l’ONU (ECOSOC), l’Assemblée générale et les agences onusiennes pour la faim -, ainsi que des experts mondiaux ont débattu cette semaine des façons de venir à bout de la faim dans le monde, et des étapes à franchir pour y arriver.

L’ONU vise à mettre fin à la spéculation sur les produits alimentaires

Cette réunion à New York, tout d’abord reportée en raison du passage de la mégatempête Sandy, a entre autres rassemblé l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), le Fonds international pour le développement agricole (IFAD), ainsi que le Programme alimentaire mondial (PAM).

Les discussions ont entre autres porté sur la lutte contre la volatilité des prix des denrées alimentaires, principalement provoquée par la spéculation sur les marchés financiers. Au dire de George Talbot, président du comité de l’Assemblée sur les questions économiques et financières, les échanges ont également porté sur les modifications politiques structurelles nécessaires dans les domaines de la production, de la consommation et des échanges commerciaux.

Une personne sur huit souffre de malnutrition chronique, affirme la FAO, alors que les prix volatiles des aliments, les investissements inadéquats, la dégradation des terres et les impacts climatiques augmentent la précarité de la situation.

Lors de la même rencontre, le président de l’ECOSOC, Néstor Osorio, a pressé les participants de continuer sur la lancée crée lors de la Conférence de l’ONU sur le développement durable (Rio+20) tenue au Brésil l’été dernier.

« En juin dernier, à Rio, les leaders de la planète se sont engagés à améliorer leurs efforts pour accroître la production agricole durable et la productivité des fermes, ce qui comprend des efforts pour créer un système commercial mondial plus juste et équitable », a-t-il déclaré, rapporte l’ONU sur son site Internet.

M. Ostorio a également salué les actions du Comité sur la sécurité alimentaire mondiale, un organisme intergouvernemental qui fait office de forum pour examiner et donner suite aux politiques en matière de sécurité alimentaire, pour avoir adopté le Cadre stratégique mondial pour la sécurité alimentaire et la nutrition, qui servira de guide pour les politiques gouvernementales.

Récemment, l’ONU a entre autres souligné que la situation alimentaire et humanitaire s’était améliorée dans la région du Nord de l’Afrique, y compris au Mali, où les combats entre les forces françaises, maliennes et ouest-africaines, et les islamistes anciennement maîtres du nord du pays ont permis aux services onusiens de reprendre les livraisons de denrées alimentaires et d’offrir une aide humanitaire accrue aux populations dans le besoin.

Cette semaine, également, la banque britannique Barlcay a annoncé son intention de cesser ses activités de spéculation sur les produits alimentaires et les terres arables. L’institution financière, particulièrement mise à mal par le scandale de la manipulation de l’indice financier Libor, a précisé que ce type d’activités financières « ne correspondait plus à ses objectifs ».

@HugoPrevost

Étrange fin de campagne que celle à la présidence des États-Unis, alors qu’une méga-tempête s’est imposée en tant que « surprise d’octobre », cet événement venant traditionnellement rebrasser les cartes électorales dans le dernier mois de la course à la Maison-Blanche. Cette fois, les dommages provoqués par Sandy sur la côte Est auront valu à Barack Obama les félicitations du gouverneur républicain Chris Christie, ainsi que l’appui officiel du maire de New York, Michael Bloomberg. Dans une prise de position quelque peu tiède, le magazine The Economist a également donné sa bénédiction au président démocrate pour un second mandat.

Sandy était-elle cette fameuse « surprise d’octobre » en vue de l’élection présidentielle de mardi?

Les changements climatiques auront finalement eu raison de l’impartialité du maire Bloomberg; selon Le Parisien et le New York Times, M. Bloomberg a en effet estimé qu’à la lumière des dégâts causés à sa ville par Sandy, Barack Obama était celui qui saurait « diriger en matière de changements climatiques ». Soulignant que la métropole américaine avait dû être évacuée deux fois en 14 mois pour cause d’ouragan, le maire a salué les « mesures importantes » prises ces quatre dernières années par le président démocrate, notamment pour « réduire le bilan carbone » américain et s’est aussi félicité que le président soutienne le droit à l’avortement et se soit prononcé pour le mariage homosexuel, deux sujets auxquels le maire est très attaché, précise Le Parisien.

Selon le New York Times, l’appui du maire Bloomberg est une autre indication de la façon dont l’ouragan a influencé la campagne présidentielle. La tempête et la destruction qu’elle a laissé dans son sillage a dominé les médias, unissant le pays et poussant les deux candidats (M. Obama et le républicain Mitt Romney) à suspendre brièvement leur campagne.

Pour le quotidien new-yorkais, il s’agit également, pour M. Bloomberg, d’une façon d’asseoir son influence, alors qu’il semble avoir renoncé à tenter de devenir un jour président des États-Unis. Il a plutôt créé son propre comité d’action politique pour financer des candidats de tous les partis qui sont favorables à son approche non-partisane pour s’attaquer à divers problèmes, dont l’obésité, la reconnaissance du mariage homosexuel, le contrôle des armes à feu et les changements climatiques.

Comme le souligne le New York Times, la question des changements climatiques a été totalement absente de la campagne présidentielle, MM. Obama et Romney s’affrontant plutôt sur le terrain économique, et plus précisément de la création d’emplois et la réforme du système de santé. Depuis Sandy, toutefois, plusieurs responsables élus se sont manifestés, affirmant que la tempête était due au réchauffement planétaire, et que des phénomènes météorologiques du genre étaient désormais la réalité, le public devant s’y adapter.

Du côté de The Economist, enfin, le magazine appuie de nouveau Barack Obama, après une première prise de position pro-démocrate en 2008, mais, comme l’explique la publication britannique, ce second appui est bien moins enthousiaste que le premier. « Les États-Unis peuvent faire mieux que Barack Obama, est-il indiqué en sous-titre, hélas, Mitt Romney n’est pas à la hauteur. »

The Economist reproche entre autres à M. Obama sa campagne négative, reposant sur des attaques contre son adversaire. « Les élections servent pourtant à choisir quelqu’un pour diriger un pays. Et ce choix soulève deux questions: le bilan de M. Obama est-il bon, particulièrement en matière d’économie et de politique étrangère? Et l’Amérique peut-elle faire confiance à la girouette Mitt Romney pour mieux faire? Sur cette base, les démocrates méritent à peine d’être réélus. »

L’élection aura lieu mardi le 6 novembre, soit la semaine prochaine. Aucun report du scrutin n’a d’ailleurs été annoncé, et ce malgré les pannes de courant toujours en cours sur la côte Est et les dommages causés par Sasndy.

@HugoPrevost

Et d’un autre! Le quotidien le plus lu au pays, le Toronto Star, a annoncé lundi son intention d’imposer un mur payant sur son site Internet, et ce dès l’an prochain. Reprenant une recette qui a entre autres fait ses preuves avec le New York Times et plusieurs autres journaux, le journal torontois offrira des services d’abonnement numérique à ses abonnés et aux curieux.

Le Toronto Star aura son mur payant en ligne dès 2013

Des publicités en ligne qui ne rapportent plus suffisamment, un modèle d’affaires qui permettra de consulter un certain nombre d’articles par mois gratuitement… la recette du Toronto Star est loin d’être neuve. En fait, le Globe and Mail précise que le Star adopte ainsi la même méthode que ses compétiteurs de Postmedia – et que celle du Globe, qui a déjà annoncé son propre mur payant, il y a quelques temps.

En abandonnant le modèle du « tout gratuit » en ligne, le Star espère certainement compenser les importantes pertes de revenus ayant affecté la quasi-totalité de la presse écrite nord-américaine en raison de la diminution des annonceurs papier et de la grande disponibilité d’espaces publicitaires abordables en ligne.

Aux dires de John Cruickshank, l’éditeur du Star, il est effectivement devenu improbable que les revenus publicitaires web finissent pas remplacer les revenus perdus dans les éditions papier. Il y a quelques semaines, un organisme de surveillance de l’industrie annonçait que les revenus publicitaires des journaux papiers avaient chuté à leur niveau de 1950, en ajustant les sommes en fonction de l’inflation.

Selon d’autres observateurs des médias, pour chaque 7 $ perdus en publicités traditionnelles, les journaux ne gagnent qu’un seul dollar en revenus web.

« Nous avons vu les tarifs des publicités web chuter alors que les espaces disponibles se multiplient, et nous avons dû travailler pour trouver d’autres sources de revenus, a dit M. Cruickshank. Et je crois que nous avons vu, entre autres grâce au New York Times, qu’il est possible d’avoir un modèle d’affairessolide si vous avez le bon contenu. »

Les dirigeants du Star exprimaient pourtant, il y a six mois à peine, du scepticisme envers le modèle du mur payant, rappelle le Globe.

À l’échelle nationale, la majorité des principaux quotidiens de langue anglaise sont passés derrière un mur payant, ou devraient le faire dans la prochaine année, à l’exception des journaux de Sun Media. Au Québec, le Journal de Montréal, propriété de Québecor, a désormais lui aussi son mur payant sur son site web. Le Devoir l’a toujours eu, mais le quotidien de la rue Bleury a récemment décidé d’offrir un accès intégral – édition PDF et journal « en ligne » compris – à ses abonnés papier. Ceux-ci avaient auparavant accès à l’ensemble du site Internet, mais pas aux versions numériques de leur journal papier.

Quant aux journaux de Gesca, il ne semble pas être question d’un mur payant pour l’instant, et les 13 quotidiens du groupe semblent plutôt continuer à travailler sur leur « plan iPad » consistant à offrir une tablette numérique en échange d’un abonnement de trois ans au journal. Une stratégie reprise par le Toronto Star, d’ailleurs, qui a cependant opté pour la liseuse numérique, plutôt que pour une tablette électronique complète.

@HugoPrevost

La mégalopole new-yorkaise a, mardi matin, des airs de film catastrophe: l’ouragan Sandy s’est violemment abattu sur la ville avec des vents de plus de 125 km/h et une vague de plus de quatre mètres de hauteur, inondant entre autres le sud de l’île de Manhattan et les tunnels du métro. Le président Barack Obama a déclaré l’état de « catastrophe majeure » pour la région, tandis que des millions de personnes sont plongées dans le noir.

New York sous les eaux en raison de l’ouragan Sandy. Photo: Getty Images/AFP

La tempête tant redoutée aura finalement touché terre au New Jersey, lundi soir, et les images retransmises sur le web et dans les médias font état d’une dévastation sans précédent; des rues inondées, certes, mais aussi une façade d’immeuble spectaculairement arrachée dans une vidéo qui a rapidement fait le tour des réseaux sociaux. La version française du site Slate.com fait également mention d’une hausse du niveau d’alerte dans une centrale nucléaire au New Jersey; selon la commission de régulation du nucléaire américaine, en effet, l’entreprise Exelon Corp a décrété un état d’alerte pour sa centrale d’Oyster Creek, dans la nuit de lundi à mardi, à la suite de la brusque montée des eaux.

Selon l’organisme, une nouvelle montée des eaux forcerait la plus vieille centrale en activité des États-Unis à utiliser ses réserves d’eau d’urgence pour refroidir les barres de combustible nucléaire.

Après avoir fait plus de 65 victimes dans les Caraïbes, Sandy a également provoqué près d’une vingtaine de morts aux États-Unis et au Canada. Aux dires de Radio-Canada, la plupart des décès ont été causés par la chute d’arbres.

Sandy a touché la terre à 20 h lundi soir près d’Atlantic City, qui se trouvait déjà presque entièrement sous l’eau et qui a vu une partie de sa fameuse Promenade emportée, plus tôt durant la journée.

La mégatempête frappe l’une des zones les plus peuplées d’Amérique du Nord. On estimait qu’environ 60 millions de personnes allaient être touchées par le cyclone, rebaptisé « Frankenstorm » par les météorologues américains, ajoute Radio-Canada, qui précise que plus de 6,5 millions de foyers sont désormais privés d’électricité.

Alors que le New York Times parle d’une « inondation que l’on ne voit qu’une seule fois par génération », la Metropolitan Transit Autorithy, qui gère les transports en commun de la métropole, a dû démentir lundi soir des rumeurs persistantes faisant état d’une suspension d’une semaine du service du métro en raison des fortes inondations.

« Le service de métro de New York a 108 ans, mais il n’a jamais dû faire face à un désastre d’une telle ampleur. L’ouragan Sandy a dévasté l’ensemble de notre système de transport, dans chaque arrondissement et comté de la région. En date d’hier soir, sept tunnels de métro sous la East River ont été inondés. Nous nous engageons à rétablir le service aussi rapidement que possible », a déclaré le président de la MTA Joseph J. Lhota sur le site web de l’agence.

La méga-tempête devrait poursuivre sa progression vers le nord-ouest, se dirigeant lentement vers la région des Grands lacs et, éventuellement, l’Ontario et le Québec. Sandy pourrait se retrouver au-dessus du sud du Québec dès jeudi, alors que de forts vents ont déjà provoqué de nombreuses pannes d’électricité dans la province.

@HugoPrevost

Méga-tempête, Frankenstorm, les qualificatifs ne manquent pas pour décrire l’étrange formation météorologique qui devrait s’abattre sur la côte Est des États-Unis lundi et mardi, avant de progresser vers le nord-est à l’intérieur des terres, pour finalement atteindre les Grands lacs, voire Montréal et le Québec. Au final, plus de 60 millions de personnes pourraient être affectées par la tempête qui a provoqué des évacuations massives, la suspension de la quasi-totalité des services de transport, et qui pourrait causer des dégâts catastrophiques et des pannes majeures.

L’ouragan Sandy vu par les satellites de la NASA

Vols annulés par milliers, sacs de sable empilés, façades placardées, état d’urgence déclaré dans une dizaine d’États le long de la côte… cette puissante tempête continue de s’approcher de la Nouvelle-Angleterre après avoir causé au moins 65 décès dans les Caraïbes au cours de la fin de semaine, dont au moins 41 morts en Haïti, ainsi que des dégâts majeurs en Jamaïque et en République dominicaine, endommageant des dizaines de milliers de maisons et détruisant un terminal aéroportuaire.

Qu’a-t-elle de si spécial, cette méga-tempête? Normalement, il n’aurait été question que de Sandy, un ouragan de catégorie 1 – déjà passablement puissant, avec des vents de 120 km/h. Le côté tardif de cette tempête automnale, toutefois, et la présence d’un front froid provenant de l’Arctique, ainsi que d’une tempête hivernale se profilant au nord-est a permis la fusion des trois systèmes météorologiques, créant un hybride particulièrement rare – et violent. En combinant le tout à une pleine lune assurant la formation de haute vagues dans l’Atlantique, cette méga-tempête pourrait déverser 30 centimètres de pluie sur certaines régions… ainsi que 60 centimètres de neige ailleurs, ou encore de vents particulièrement puissants capable de déraciner des arbres et de les faire s’abattre sur des lignes électriques. Les autorités ont d’ailleurs demandé aux résidants ciblés de se préparer à des pannes d’électricité de plusieurs jours.

Aux États-Unis, l’approche de la tempête a rappelé le passage, l’an dernier, de l’ouragan Irene. Plusieurs communautés côtières ont reçu l’ordre d’évacuer, mais les météorologues craignent davantage les dommages dans les terres, surtout les inondations, plutôt que les dégâts sur la côte. Le président Barack Obama a décrété l’état d’urgence dans au moins quatre États, dont New York, le District de Columbia, le Maryland et le Massachusetts, ce qui permettra d’allouer des fonds fédéraux aux mesures d’urgence liées à la perturbation, rapporte Radio-Canada.

Le maire de New York, Michael Bloomberg, a ordonné dimanche à 375 000 personnes d’évacuer les zones à risque en vue du passage de Sandy. L’ordre d’évacuation touche notamment une partie de Lower Manhattan et des Rockaways, une région côtière basse dans l’arrondissement de Queens, précise l’Associated Press.

En raison des risques d’inondations provoquées par Sandy, le réseau de transports en commun de New York – métro, bus, trains – est interrompu depuis dimanche soir. Des villes comme Philadelphie ou Washington en ont fait de même, pendant que des habitants et employés de réseaux de transport empilaient des sacs de sable. En 2011, lors du passage d’Irene, seul le métro de New York avait été suspendu, par crainte d’inondations.

La méga-tempête devrai remonter vers le nord-est, en direction des Grands lacs, avant de déboucher à proximité du Québec et des provinces atlantiques canadiennes, vendredi. Cette trajectoire n’est cependant pas encore confirmée.

Aux États-Unis, toujours, le président Obama a suspendu sa campagne électorale pour rentrer à Washington pour coordonner les efforts de secours.

Sandy aura un impact dans un rayon de 1300 kilomètres, de la côte est aux Grands Lacs, selon les experts, qui s’attendent à ce que l’ouragan touche terre mardi matin, probablement sur la côte du Delaware ou du New Jersey, au sud de New York.

@Rastaquoire

Si chaque personne a droit à un procès juste et équitable, les avocats commettent-ils un acte immoral lorsqu’ils défendent un criminel qu’ils savent pourtant coupable? La réédition Blu-ray du film Devil’s Advocate explore cette question, en y juxtaposant une toile de fond biblique.

La pochette du film en Blu-Ray

Kevin Lomax n’a jamais perdu une seule cause. Il s’est bâti une solide réputation en plaidant du côté de la Couronne, mais offre maintenant ses services aux accusés de la Floride, une pratique beaucoup plus lucrative. Après avoir fait innocenter un enseignant des allégations d’abus sexuel qui pesaient contre lui lors d’un procès très médiatisé, l’avocat se voit offrir un emploi assorti d’un salaire indécent au sein d’une firme de New York. Il y déménage avec son épouse. Son nouveau patron, le sulfureux John Milton, le charge de représenter ses clients riches et puissants qui enfreignent la loi. Malgré toute la cupidité du jeune homme, sa conscience viendra rapidement le tourmenter. Serait-il en train de vendre son âme au Diable en acceptant tout cet argent sale?

Paru originalement en 1997, Devil’s Advocate est signé par Taylor Hackford, à qui l’on doit des œuvres comme An Officer and a Gentleman, ou plus récemment Ray. Le film a très bien vieilli. L’intrigue présentée ici s’inspire de l’épineuse question des avocats qui tentent de faire libérer des individus accusés de viol ou de meurtre, malgré leur culpabilité évidente. À ce dilemme moral se greffe un brin de théologie judéo-chrétienne, qui contribue à l’aspect légèrement surnaturel du récit. Même si le titre nous laisse deviner d’entrée de jeu qu’on est bel et bien en présence du Diable, le scénario compte tout de même son lot de rebondissements jusqu’à la toute fin.

L’ensemble des comédiens ajoute à la crédibilité de cette lutte entre le Bien et le Mal, sauf peut-être en ce qui concerne le rôle principal. On ne peut pas dire que Keanu Reeves soit mauvais, mais son jeu est un peu trop maniéré, surtout en comparaison aux performances de ses collègues, à commencer par Al Pacino, qui semble s’amuser comme un fou dans la peau de ce personnage diabolique. On remarque aussi la prestation de Charlize Theron, l’épouse de l’avocat qui sombre peu à peu dans la démence. La distribution compte en plus un bon nombre d’acteurs de talent dans les rôles secondaires, comme Jeffrey Jones, Craig T. Nelson ou Delroy Lindo.

Le long-métrage évite de verser dans la série B grâce à une ambiance lente (qui n’est pas sans rappeler celle des films de genre de Polanski), et une utilisation judicieuse des effets spéciaux. La cinématographie soignée de Taylor Hackford réussit même à rendre palpitantes les scènes qui se déroulent en Cour. La définition qu’affiche le disque Blu-ray est limpide, et laisse apprécier à sa juste valeur la beauté de la direction photo et l’inventivité des cadrages. Il suffit de regarder la version originale de la bande-annonce dans les suppléments pour constater à quel point le mastering de Devil’s Advocate en haute résolution rehausse la qualité de l’image. Pour le reste du matériel additionnel, cette édition s’accompagne d’une piste de commentaires livrée par le réalisateur, ainsi que d’une douzaine de scènes retirées du montage.

On pourrait qualifier Devil’s Advocate de croisement entre Angel Heart et The Firm. En proposant le montage intégral du réalisateur dans une qualité visuelle inégalée, cette réédition Blu-ray permet de découvrir la vision originale de Taylor Hackford dans toute sa splendeur, ainsi qu’une performance mémorable d’Al Pacino.

7/10

The Devil’s Advocate
Réalisation : Taylor Hackford
Scénario : Andrew Neiderman, Jonathan Lemkin et Tony Gilroy
Avec : Keanu Reeves, Al Pacino, Charlize Theron, Jeffrey Jones et Judith Ivey
Durée : 144 minutes
Format : Blu-ray
Langue : Anglais, français et espagnol

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@PieuvrePointCa

Le maire de New York Michael Bloomberg aura finalement réussi son pari; jeudi, le conseil municipal a en effet approuvé à huit votes contre zéro l’interdiction des contenants de boissons gazeuses et autres boissons sucrées contenant plus de 500 millilitres de liquide. Si le geste a soulevé l’ire de certaines associations de consommateurs et des représentants de l’industrie, M. Bloomberg, avec ses politiques de santé publique prenant parfois les habitants de la Grosse Pomme à rebrousse-poil, semble être en bonne voie de changer, à terme, les statistiques peu encourageante de la métropole en matière de diabète et d’obésité.

Les grands contenants de boissons gazeuses se retrouvent partout sur la planète, comme ici, au Japon

Dans son édition en ligne du 13 septembre, le New York Times mentionne que cette nouvelle mesure risque fortement d’intensifier un débat national grandissant sur les boissons sucrées et l’obésité, en plus d’éventuellement pousser d’autres villes à adopter des mesures similaires.

Au dire du maire Bloomberg, « il s’agit du geste le plus important qu’une ville n’a jamais posé pour combattre l’obésité, du moins, c’est ce que je je crois ». Celui-ci a d’ailleurs précisé qu’il était certain qu’il ne s’agissait certainement pas du dernier geste du genre, d’autant plus que de telles actions « aideront à sauver des vies », rapporte le quotidien new-yorkais.

La nouvelle mesure entrera en vigueur le 12 mars prochain, à moins qu’elle ne soit bloquée par un juge entre temps. Le vote du Conseil de la santé publique était la seule étape juridique que la proposition devait franchir pour être adoptée, mais l’industrie américaine des boissons gazeuses a livré une campagne farouche contre la nouvelle norme, en plus de promettre cette semaine de la combattre par d’autres moyens, y compris devant les tribunaux.

Selon Eliot Hoff, un porte-parole du groupe New Yorkers for Beverage Choices (financé par l’industrie des boissons gazeuses), « en imposant l’interdiction, le conseil n’a fait preuve d’aucune considération pour l’opinion publique ou les conséquences pour les entreprises de la ville ». M. Hoff a d’ailleurs souligné qu’un récent sondage suggérait que 60 pour cent des New Yorkais croyait qu’il s’agissait d’une mauvaise idée.

La lutte contre l’obésité est la plus récente préoccupation du maire Bloomberg, qui s’inquiète du haut taux de diabète et des problèmes liés au surpoids. Plus de la moitié des adultes de la métropole sont en surpoids ou obèses, selon le département municipal de la Santé publique, qui dit croire que 5000 New Yorkais meurent chaque année en raison de problèmes de santé liés à l’obésité.

La mesure a certainement obtenu l’approbation du Dr Deepthiman K. Gowda, un professeur de médecine à l’Université Columbia et un membre du Conseil sur la santé, qui dit constater directement les effets de l’obésité sur la population.

« Nous avons commencé à nous habituer à la généralisation de l’obésité dans notre société, de la même façon que nous nous sommes habitués à des boissons gazeuses d’un litre. Le fait est que nous vivons une crise, et je crois que nous devons agir. »

Rien n’empêche désormais les New Yorkais, cependant, d’acheter deux contenants de taille inférieure à 500 mL, plutôt qu’un contenant de grande taille.

@HugoPrevost

Les deux partis d’opposition à l’hôtel de ville de Montréal ont effectué une double sortie contre la gestion du service de location de vélo Bixi, cette semaine, exigeant de l’administration Tremblay une plus grande transparence alors que les rapports financiers vérifiés pour l’année 2011 du service n’ont toujours pas été divulgués, un mois après la date prévue.

Une borne Bixi new-yorkaise

Richard Bergeron, chef de Projet Montréal, le deuxième parti d’opposition, a ainsi estimé qu’il était anormal que l’organisme à but non lucratif « le plus riche en ville » n’ait toujours pas publié ses informations financières pour la dernière année. « Il n’est pas normal que SVLS (la Société de vélo en libre-service, qui gère les installations et les vélos de Bixi), qui bénéficie des largesses de l’administration Tremblay-Applebaum, tiennent les Montréalais dans l’ignorance« , a déclaré M. Bergeron.

En 2011, la Ville de Montréal a procédé au rachat de la dette de 38 millions $ de Bixi à Stationnement Montréal et, de surcroît, a offert une garantie bancaire de 71 millions $ additionnels pour le développement à l’international de Bixi, rappelle M. Bergeron par voie de communiqué.

Dotée d’un conseil d’administration où ne siègent pas d’élus montréalais, mais uniquement le directeur du service des finances, cette OBNL bénéficie maintenant d’un véritable chèque en blanc de la Ville, déplore-t-il.

« Le mirage de la profitabilité de Bixi doit cesser. À ce jour, les opérations de Bixi ont été déficitaires année après année… sans compter l’énorme dette résultant de l’investissement initial. En conseil de Ville, Gérald Tremblay a évoqué un faible déficit d’opération pour 2011 et des profits pour 2012. Compte tenu de la poursuite dont fait l’objet SVLS et des imbroglios reliés au volet international, il est temps que le Conseil de ville et les Montréalais aient l’information juste sur Bixi et y mettent de l’ordre. Considérant les montants en jeu pour la Ville de Montréal, nous ne pouvons plus nous fier aux belles paroles de Gérald Tremblay, Roger Plamondon ou Alain Ayotte », a ajouté Richard Bergeron.

Au dire du chef de Projet Montréal, les Bixis seraient par ailleurs entreposés pour l’hiver dans un hangar privé appartenant à une entreprise dont Roger Plamondon est le vice-président.

La deuxième opposition réclame par ailleurs que la SVLS soit soumise à la Loi d’accès à l’information, afin d’augmenter l’imputabilité de l’entreprise.

Vision Montréal préoccupée par New York

Du côté de l’opposition officielle, le parti de Louise Harel se dit quant à lui inquiet quant aux déboires survenus lors du lancement de la version new-yorkaise du service Bixi, alors que le logiciel de contrôle – différent de celui développé à Montréal – a connu des ratés.

« Le 6 juillet dernier, nous avons transmis par écrit notre questionnement au Vérificateur général portant sur le choix sans appel d’offre de la firme américaine Personica de Boston et de la perte conséquente d’emplois dans le secteur névralgique des technologies de l’information compte tenu de l’abandon de la firme 8D Technologies », a déclaré Mme Harel. Le même questionnement a été transmis à M. Robert Lamontagne, directeur principal au service des finances à la ville de Montréal en tant que membre du conseil d’administration de la Société de vélo en libre-service.

Vision Montréal dit par ailleurs dénoncer le secret qui entoure l’administration de BIXI, et continue à réclamer que l’administration Tremblay rende public l’inventaire de la totalité des activités reliées à l’exportation du BIXI, de même qu’à la vente éventuelle de ces activités. « Maintenant que le ministre Lessard est disposé à accommoder la Ville pour être en mesure de garder les activités de Bixi au sein de la SVLS et ainsi garder le volet international de Bixi à Montréal, le maire de Montréal a un devoir de transparence à l’égard de l’avenir qu’il réserve à la SVLS de même que celui du président démissionnaire, M. Roger Plamondon, au sein de l’organisation », a dit Mme Harel.