Il semblerait que la Vallée de la Mort porte bien son nom, deux fois plutôt qu’une : selon des géologues du Earth Institute, aux États-Unis, la région extrêmement aride touchant à la Californie et au Nevada présenterait des risques d’activité volcanique inconnus jusqu’à présent.

Le cratère Ubehebe, dans la Vallée de la Mort. Photo : Brent Goehring / Lamont-Doherty Earth Observatory

Au dire des chercheurs, le cratère Ubehebe, d’une largeur d’environ un kilomètre, aurait été créé beaucoup plus récemment qu’estimé, et il existerait des risques de nouvelle explosion encore aujourd’hui.

Jusqu’à maintenant, les géologues n’avaient qu’une idée vague de l’âge du cratère d’un peu moins de 200 mètres de profondeur, qui s’est formé lorsqu’une coulée de lave a frappé une poche d’eau souterraine, déclenchant une explosion. L’estimé le plus répandu situait l’événement à 6000 ans, en raison, en partie, d’artéfacts autochtones trouvés sous des débris.

Une équipe du Lamont-Doherty Earth Observatory de l’Université Columbia a utilisé des isotopes de roches expulsées du cratère pour établir que la formation géologique n’était âgé que de 800 ans. Cette « jeunesse » géologique pourrait signifier qu’il existe encore des risques d’éruption ou de tremblement de terre. Les scientifiques pensent également qu’il y a encore suffisamment d’eau sous la surface et de magma pour éventuellement provoquer une nouvelle réaction. C’est d’ailleurs ce qui est indiqué dans l’étude, dont les résultats ont été publiés dans la plus récente édition de la publication Geophysical Research Letters.

Lorsque le cratère Ubehebe – l’un d’une dizaine de cratères semblables rassemblés dans une zone d’environ trois kilomètres carrés du Parc national de la Vallée de la Mort – s’est formé, l’explosion a projeté des roches sédimentaires, de la cendre volcanique et des gaz mortels aux alentours.

Si un tel événement devait se reproduire, explique Brent Goehring, l’un des coauteurs de l’étude, « un nuage semblable à celui créé par une explosion atomique serait créé et s’effondrerait en un genre de beigne avant de prendre de l’expansion à près de 300 kilomètres / heure ». Toute créature se trouvant à trois kilomètres ou moins du cratère serait mortellement projetée, suffoquée, brûlée et bombardée de débris, précise-t-il.

« Ce serait intéressant à observer, mais j’aimerais me trouver à une quinzaine de kilomètres du site », ajoute le chercheur.

Du côté des responsables du parc national, la prudence est de mise. « Nous avions traditionnellement vu (le cratère) comme un objet statique, mais nous savions qu’il pouvait redevenir actif », indique la géologue Stephanie Kyriazis. Selon les scientifiques, toute reprise de l’activité volcanique serait précédée de signes annonciateurs, une bonne nouvelle pour ce parc qui accueille environ un million de visiteurs par année.

Selon le U.S. Geological Survey, une explosion du genre devrait se produire à tous les 200 ans du côté du Parc national de Yellowstone, réputé pour son activité volcanique et sismique, ainsi que pour ses geysers.

La lutte contre le tabagisme est en perte de vitesse, estiment les organisateurs de la Semaine québécoise pour un avenir sans tabac, qui craignent, à la lumière d’études aux perspectives peu encourageantes, une recrudescence du nombre de fumeurs et des problèmes de santé associés à la consommation de tabac.

Les organisateurs, membres du Conseil québécois sur le tabac et la santé (CQTS) mentionnent que le tabagisme fait 28 victimes par jour, soit environ 10 400 Québécois par année. Le tabac serait ainsi la première cause de décès évitable. Malgré ces statistiques funestes et troublantes, précise le conseil, les tentatives d’arrêt tabagique chez les fumeurs accusent une baisse de 13 points de pourcentage comparativement à il y a dix ans, selon une nouvelle étude de l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ).

De plus, indique-t-on, la baisse du taux de tabagisme au Québec a beaucoup ralenti ces dernières années : de 2005 à 2010, la proportion de fumeurs n’a reculé que de 1,5 point de pourcentage alors que de 2000 à 2005, elle a diminué de cinq points de pourcentage.

Selon Mario Bujold, le directeur général du CQTS, le ralentissement de la diminution du tabagisme et le nombre réduit de tentatives d’arrêter de fumer sont des indicateurs « flagrants » de la nécessité d’agir avec plus de force pour sensibiliser la population à ce problème. « Puisque le tabac tue un fumeur régulier sur deux, il s’agit évidemment d’un problème de santé publique qui est loin d’être réglé en 2012″, dit-il.

Selon l’analyse de l’INSPQ, seulement 40 pour cent de la population québécoise des fumeurs et anciens fumeurs de 15 ans et plus a essayé d’arrêter de fumer en 2009, comparativement à 53 pour cent en 2000. Cette donnée pourrait expliquer en partie le maintien du taux de tabagisme au Québec à 23 pour cent, ce qui représente 1,5 million de fumeurs. Le renouvellement de la population de fumeurs est un autre facteur important à considérer, avance le CQTS. L’usage du tabac concerne 22 % des élèves du secondaire (15 pour cent fument la cigarette et sept pour cent le cigarillo), une proportion presque aussi élevée que dans la population en général (23 pour cent).

Afin de lutter contre le problème du tabagisme, sept ordres de professionnels de la santé – le Collège des médecins, l’Ordre des infirmières et infirmiers, l’Ordre des pharmaciens, l’Ordre des dentistes, l’Ordre des hygiénistes dentaires, l’Ordre des optométristes et l’Ordre professionnel des inhalothérapeutes – ont décidé de s’allier pour prioriser les gestes anti-tabac et motiver les fumeurs à « écraser » une fois pour toutes.

Il est difficile d’échapper à son destin lorsque l’heure de la mort a sonnée. C’est sur cette prémisse fatidique que se base le cinquième volet de la série Final Destination, maintenant disponible en format DVD et Blu-ray.

Alors que les employés de la compagnie de papier Presage sont dans l’autobus qui les conduit à une retraite de quelques jours visant à renforcer l’esprit d’équipe, Sam est saisi d’une vision. En plein embouteillage, le pont sur lequel ils sont coincés s’écroule, les précipitant les uns après les autres vers une mort atroce. Persuadé qu’il s’agit d’une prémonition, il réussit à convaincre une demi-douzaine de ses collègues d’évacuer l’autobus quelques minutes avant que l’effondrement ne survienne pour vrai. Si la poignée de miraculés a la vie sauve pour le moment, la mort qui n’aime pas être trichée est bien déterminée à réclamer son dû, et les survivants seront fauchés un par un dans le même ordre qu’ils devaient originellement décéder, lors d’accidents spectaculaires et hautement improbables.

Final Destination 5 est une suite thématique qui reprend le concept des long-métrages précédents, et non pas l’histoire de personnages déjà connus. Il peut donc être vu par des gens qui ne sont pas familiers avec la franchise, mais les fidèles seront tout de même comblés par les nombreuses références et clins d’œil qu’on y retrouve. Les scénaristes Eric Heisserer et Jeffrey Reddick ont réussi à dépoussiérer un peu la mécanique de base et à boucler le cycle ouvert avec le premier film de la série. Le résultat est beaucoup plus proche de l’esprit original, et nettement meilleur que le volet précédent, qui souffrait d’essoufflement. Steven Quale, qui signe ici son premier film, connaît bien les rouages techniques et le maniement des effets spéciaux, mais sa réalisation offre peu de profondeur.

Les performances d’acteurs sont inégales dans l’ensemble. Dans le rôle principal, Nicholas d’Agosto (qu’on a pu voir dans la télésérie Heroes) se démarque par son naturel, tout comme David Koechner (The Office) dans le rôle du désagréable patron. Tony Todd (Candyman) effectue aussi un retour pour ce dernier chapitre. Le reste de la distribution livre un jeu correct, sans plus. Heureusement, on ne regarde pas les films de cette franchise pour les performances d’acteur ou la psychologie des personnages, mais bien pour la créativité des accidents qui mettent abruptement fin à leur existence. À ce titre, les décès de ce nouveau volet remplissent toutes les attentes par l’imagination dont ils font preuve. Il est difficile de prévoir de quelle manière la mort frappera à chaque fois.

L’édition DVD/Blu-ray standard ne contient pas la version 3D, mais comme l’utilisation de la troisième dimension au cinéma demeure somme toute un gadget, on n’a jamais l’impression qu’il manque quelque chose à l’expérience. Le disque contient plusieurs suppléments qui valent le détour, comme des scènes alternatives, ou un comparatif qui affiche côte à côte la captation originale sur fond d’écran vert et la scène finale avec toutes les retouches par ordinateur et les effets spéciaux. Il est intéressant de voir comment on a donné vie à ces catastrophes d’un point de vue technique, notamment la scène de l’effondrement du pont.

Il faut évidemment avoir un faible pour le cinéma de genre pour apprécier Final Destination 5, mais ce dernier volet de la série réussit à dépoussiérer le concept de base, tout en apportant une touche d’autodérision divertissante. Ce film constitue un plaisir coupable certes, mais un plaisir tout de même.

6/10

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La Ville de Montréal ira finalement de l’avant avec l’installation d’une série de sites d’injection supervisée sur son territoire; l’administration Tremblay a en effet annoncé, vendredi, que la mairie se positionnait en faveur du déploiement de cliniques permettant aux individus atteint de dépendance de pouvoir consommer des drogues injectables, et ce dans des conditions médicalement saines et sécuritaires.

Manifestation à Toronto en faveur du maintien des activités de la clinique InSite, à Vancouver

L’avis était attendu depuis des mois, alors que l’Agence de la santé et des services sociaux de Montréal (ASSSM) devait publier son Rapport de l’étude de faisabilité sur l’implantation d’une offre régionale de services d’injection supervisée. La décision de Montréal précède d’ailleurs une éventuelle annonce d’une stratégie provinciale de la part du gouvernement du Québec.

Selon Jocelyn Ann Campbell, responsable du développement social et communautaire, de la famille et des aînés au comité exécutif de la Ville de Montréal, il sera désormais possible d’implanter de tels sites dans des établissements du réseau de la santé. Mme Campbell argue d’ailleurs qu’il est essentiel que ces sites soient offerts dans un environnement médical pour assurer pleinement la sécurité des utilisateurs.

Le centre-ville de Montréal, où se concentrent une majorité de problèmes sociaux complexes (itinérance, pauvreté, santé mentale, polytoxicomanie, méfaits et incivilités dans les endroits publics) représente toutefois un défi particulier, ajoute-t-elle, en précisant que la désignation d’un site au centre-ville doit se faire  sur la base d’une analyse plus large qui englobe tous ces aspects.

«Pour Montréal, le défi est d’assurer le maintien d’un climat social serein et inclusif tout en venant en aide aux personnes en difficulté», mentionne Mme Campbell.

Montréal veut d’ailleurs éviter des accidents semblables à celui ayant causé mort d’hommes au centre-ville, le 7 juin 2011, alors qu’un itinérant sous l’emprise de la drogue a été abattu par des policiers, tandis qu’un passant a été mortellement atteint par une balle perdue.

La Ville indique ainsi que six éléments essentiels devront être partie intégrante du projet pour atteindre l’objectif d’instauration de sites d’injection supervisée, soit la consolidation de l’Équipe mobile de référence et d’intervention en itinérance; l’élaboration d’une entente de partenariat entre les acteurs dont Urgence psychosociale-Justice; l’accès aux services et l’ouverture de lits d’urgence pour les personnes itinérantes en crise; un meilleur suivi des personnes en situation d’itinérance référées aux hôpitaux; l’amélioration des mécanismes d’application de la Loi P38 et la pérennité du Programme d’accompagnement Justice et Santé mentale.

L’annonce devrait réjouir l’organisme Cactus Montréal, qui milite depuis plusieurs années pour la création de tels sites sur le territoire métropolitain. Les délais d’une telle implantation peuvent être en partie imputés à l’affrontement juridique entre la clinique d’injection supervisée InSite, située à Vancouver, et le gouvernement fédéral, qui a finalement été débouté en Cour suprême.

La mort nous concerne tous. Parfois elle nous hante, parfois on l’ignore… et parfois, elle nous tombe dessus sans que l’on s’y attende. C’est de ce sujet que traite Arrêt en pleine voie, dernier film du réalisateur allemand Andreas Dresen. Chouchou du dernier festival de Cannes, le film y a remporté le prestigieux prix Un Certain Regard – et on comprend vite pourquoi.

Frank, un homme marié sans histoire, père de deux enfants et nouvellement propriétaire d’une maison, est diagnostiqué avec une forme de tumeur au cerveau particulièrement agressive. Le cancer étant inopérable, il apprend qu’il ne lui reste que quelques mois à vivre. La maladie finit par prendre rapidement le dessus et transforme le quotidien d’une famille ordinaire en un parcours du combattant touchant et juste.

Arrêt en pleine voie nous relate donc, dans un style ressemblant à celui d’un simple carnet de bord, la dégradation de l’être humain jour après jour. Il n’est pas question ici de décortiquer les questions existentielles de la vie à travers le prétexte de la mort inévitable. Dresen se concentre plutôt sur la description du cancer et de ses conséquences, sans se frotter à des clichés déjà maintes fois abordés. L’ombre de la mort est présente, certes, mais n’est jamais mise au premier plan; elle devient en vérité un simple prétexte à l’avancement narratif.

Et elle est bien là, la force de ce film. Avec un thème aussi puissant que celui de la maladie incurable, il aurait été facile pour Dresen de tomber dans les pièges classiques du mélodrame moralisateur. Or, l’histoire nous semble touchante justement grâce à son traitement inhabituellement intime et personnalisé de la maladie. Frank ne représente pas tous les condamnés à mort, il n’est pas un personnage « symbolique » qui métaphorise un commentaire plus grand que nature sur la société. Il est simplement peint comme un individu qui a la chance de s’éteindre dignement chez lui, entouré de ses proches.

Le réalisateur a su s’effacer afin de laisser place au réalisme que l’histoire porte en elle plutôt que de la noyer dans des effets inutiles. Pas de musique, pas de cinématographie recherchée, mais des acteurs crédibles et des dialogues justes… Les artifices du monde du cinéma souvent favorisés pour souligner l’émotion laissent ici place à un goût pour le sobre à toute épreuve. Et ça marche.

Certes, pensez à prendre des mouchoirs avant de vous asseoir dans la salle; vous en aurez probablement besoin. Mais cela ne veut pas dire que le film ne vous arrachera pas quelques sourires pour autant. On retrouve, malgré cette présentation d’une tragique histoire humaine, quelques moments candides et bien sentis qui viennent alléger l’atmosphère dure de la cruelle vérité. Arrêt en pleine voie, par sa volonté de traiter avec le ‘réel’ de façon impartiale, bouleverse, secoue et réveille le spectateur en quête de vrai.

Il flotte comme une légère odeur de mort surchauffée au Théâtre d’Aujourd’hui. Le comédien Frédéric Desager s’en donne à coeur joie dans La Chaise, une pièce solo écrite par Claude Paiement et mise en scène Eudore Belzile. Au-delà du tristement célèbre engin d’exécution se construit d’ailleurs une imposante psyché sur la fin de l’existence et le troublant détachement nécessaire pour mettre fin à la vie d’une personne, toute coupable d’un crime puisse-t-elle être.

Photo : Théâtre d'Aujourd'hui

Bienvenue dans la salle D-31, où sera exécuté, dans peu de temps, un condamné à mort. De guilleret (mais légèrement obsessif-compulsif), le personnage de l’acteur, Todd, vit ce qu’il pourrait être possible d’appeler une crise de conscience face aux implications psychologiques et morales de son travail. À noter qu’il n’est pas un bourreau, oh non! Il est plutôt un simple technicien, chargé d’assurer le fonctionnement de la chaise électrique qu’il a amélioré au cours de ses nombreuses expérimentations.

Dans la très petite salle Jean-Claude-Germain, Desager s’en donne à coeur joie. Ayant débuté la répétition de la pièce avec trois semaines d’improvisation, le comédien plonge dans un univers fascinant où sa personnalité se dédouble, alors qu’il emprunte les voix et les états d’esprits de plusieurs personnages à la fois. Rires, cris et larmes se mélangent pour créer un cocktail explosif où la mort est humanisée de façon troublante.

S’agit-il d’une psychose ou d’une apparition quasi-divine qui force l’effondrement des minces barrières le protégeant de sa propre autodestruction? Le fait est que Desager puise dans un registre riche et engagé pour jouer ce technicien méticuleux traînant un lourd passé psychologique. Seul sur la scène, il fait pourtant apparaître tout un univers.

La Chaise, jouée au Théâtre d’Aujourd’hui jusqu’au 12 novembre 2011.

Mauvaise nouvelle si vous avez parié sur la collision apocalyptique d’un astéroïde avec la Terre : l’agence spatiale américaine, la NASA, a annoncé vendredi avoir détecté et identifié plus de 90 pour cent des astéroïdes de taille importante se situant à proximité de la planète bleue. Les astronomes estiment d’ailleurs désormais à la baisse le nombre total d’astéroïdes de taille moyenne se trouvant dans les environs de la Terre, faisant passer le tout de 35 000 à 19 500 corps célestes.

À l’aide de son télescope spatial WISE – pour Wide-field Infrared Survey Explorer, ou engin de détection infrarouge à large champ, la NASA atteint ainsi un objectif établi par le Congrès américain en 1998 pour la détection des astéroïdes de taille importante à proximité de la Terre.

Toutefois, selon l’agence spatiale, la majorité des astéroïdes de taille moyenne doit encore être découverte. Des recherches supplémentaires sont également nécessaires pour déterminer un nombre moindre d’astéroïdes de taille moyenne (de 100 m à 1 km de diamètre) signifie également une plus petite quantité de corps célestes dangereux, soit ceux qui se rapprochent le plus de la Terre.

Les résultats de la recherche de WISE, dans le cadre d’un programme appelé NEOWISE, sont publiés dans l’Astrophysical Journal. L’effort de détection portait sur les astéroïdes situés à une distance de 195 millions de kilomètres du soleil et à proximité relative de la Terre.

WISE a ainsi balayé la voûte céleste en entier à deux reprises dans l’infrarouge entre janvier 2010 et février 2011, prenant constamment des clichés de l’ensemble des objets observables dans le champ de vision du télescope spatial. NEOWISE a observé plus de 100 000 astéroïdes dans la ceinture principale entre Mars et Jupiter, en plus d’au moins 585 autres près de la Terre.

Au dire de Tim Spahr, directeur du Minor Planet Center du Harvard Smithsonian Center for Astrophysics de Cambride, au Massachusetts, les risques d’impact d’un grand astéroïde sur Terre sans que celui-ci puisse être détecté ont été réduits de façon substantielle.

La situation est différente pour les astéroïdes de taille moyenne, qui pourrait détruire une région métropolitaine s’ils frappaient au mauvais endroit. Malgré les trouvailles de NEOWISE, le programme Spaceguard estime qu’il y a encore 15 000 de ces corps célestes à découvrir, après l’observation de 5200 d’entre eux.

La ministre fédérale de la Santé, Leona Aglukkaq, a annoncé mardi l’approbation finale, par son cabinet, d’un nouvel ensemble de mises en garde illustrées de plus grande taille sur les paquets de cigarettes et de petits cigares. Le nouvel étiquetage comprend 16 avertissements qui couvriront 75 pour cent de la surface avant et arrière du paquet, huit messages illustrés additionnels qui seront imprimés à l’intérieur du paquet ou sur un encart ainsi que quatre messages relatifs aux émissions toxiques qui figureront sur le côté du paquet. Les nouvelles mises en garde devront obligatoirement figurer sur les produits vendus au détail à compter du 19 juin 2012.

Cette nouvelle a été accueillie avec enthousiasme par la Société canadienne du cancer, qui félicite par communiqué la ministre pour avoir mis de l’avant ces nouveaux messages relatifs à la santé. Au dire de Rob Cunningham, analyste principal des politiques à la société, la ministre donne ainsi le ton à l’échelle mondiale et cela représente un progrès important en matière de santé publique.

«Il est impossible d’ignorer ces mises en garde de plus grand format. Elles permettront de mieux informer les Canadiens, y compris les jeunes, des effets absolument dévastateurs du tabagisme, et contribueront à réduire aussi bien la consommation de tabac que l’incidence du cancer», ajoute M. Cunningham.

Le journal Métro rapporte pour sa part les propos d’Imperial Tobacco Canada, l’un des gros joueurs de l’industrie du tabac au pays, qui estime que le gouvernement fédéral rate sa cible en modifiant ces mises en garde antitabac. La compagnie est persuadée qu’Ottawa aurait dû plutôt s’attaquer aux contrebandiers de cigarettes qui vendent leur produit en gros.

La Coalition québécoise pour le contrôle du tabac s’est dite de son côté heureuse que le gouvernement de Stephen Harper n’ait pas cédé aux pressions de l’industrie du tabac. En septembre 2010, Santé Canada avait indiqué que ses énergies seraient consacrées à la lutte contre la contrebande plutôt qu’à mettre à jour les mises en garde antitabac sur les paquets de cigarettes. CBC avait par la suite révélé que des représentants du gouvernement fédéral avaient rencontré à 82 reprises des lobbyistes de l’industrie du tabac en l’espace de deux mois. La ministre Aglukkaq avait finalement annoncé que les avertissements sur les paquets de cigarettes seraient renouvelés, explique Métro.

Rappelons que Santé Canada a publié vendredi dernier des chiffres confirmant une forte baisse de la contrebande de tabac au Québec au cours des dernières années, mais un maintient relatif du nombre de fumeurs pendant la même période de temps.

«La guerre consiste à se débarrasser de l’autre. Et l’autre consiste à ne pas être moi. Surtout pas moi. Et pourtant… nous sommes tous l’autre pour un autre qui n’est pas nous. La guerre : cercle fait d’aveuglement qui se resserre sur lui-même jusqu’à l’étouffement. Pourquoi la faisons-nous? [...] La guerre, quand elle se fait ailleurs devient un spectacle pour ceux qui ne la font pas. Pour ceux qui s’enfoncent dans un sentiment d’impuissance ou s’étourdissent dans un sentiment d’indifférence.» Avec Cantate de guerre, Larry Tremblay nous livre un texte brut, violent. Imposant. Et magistralement mis en scène par Martine Beaulne.

Photo : Théâtre d'Aujourd'hui

C’est après avoir lu le livre d’Anna Politkovskaïa Tchétchénie, le déshonneur russe, que l’auteur originaire de Chicoutimi a décidé d’écrire Cantate de guerre, une interrogation qui porte sur la relation entre la guerre et le théâtre. Après tout, la guerre fait partie intégrante du théâtre depuis l’Antiquité. Elle était au service des plus grandes œuvres, dans lesquelles les plus grandes guerres de l’époque, mythiques ou réelles, étaient dépeintes tragiquement. Le fil des destinées humaines face à l’horreur et à la violence, parfois très mince, n’a malheureusement pas autant changé que les théories dramatiques. Même si Tremblay ne nie pas une appartenance au récit de Politkovskaïa, Cantate de guerre n’est pas à propos d’une guerre, d’une idéologie politique ou religieuse en particulier. Le but de la pièce n’est pas tant de montrer l’ennemi du doigt que de dénoncer pourquoi et comment cet autre devient un ennemi. En s’attaquant à la haine irrationnelle qui peut jaillir entre deux individus autrefois voisins, l’auteur de Dragonfly of Chicoutimi porte un regard actuel, puissant, cruel sur la manière dont la guerre civile peut changer l’Homme.

Soulignons d’abord et avant tout le travail exceptionnel de Paul Ahmarani. La pièce ne serait probablement pas ce qu’elle est sans son investissement incroyable dans le personnage torturé, avili par l’horreur qu’il doit propager. Le récit, étroitement entremêlé, met également en scène un autre personnage, à la fois fils et victime, remarquablement bien exécuté par le jeune Mikhaïl Ahooja. Le chœur de cinq hommes, qui vient faire écho au protagoniste à la fois en tant que complices et ennemis, sert habilement le propos. La corde de l’ambiguïté est toujours excessivement tendue; la pièce est oppressante de vérité et de lourdeur. Tout au long du spectacle, le jeu des acteurs est juste, excessif quand il le faut, pénétrant d’émotions et sensibilité aiguë.

Seule ombre au tableau exceptionnel de cette cantate : la musique. Autant les effets rythmiques viennent renforcer la saccade des répliques, la trame musicale, au lieu de servir les moments de tension extrême, n’est pas nécessaire et, de mon point de vue, plus irritante qu’autre chose. Par contre, la sobriété des décors, chaos de poutres très bien utilisées par les acteurs magnifiquement rendues par un éclairage sans prétention, donnent à la mise en scène une profondeur remarquable. De même, les costumes, anonymes, ne volent pas la vedette – et c’est ce qu’on veut. La pièce n’a pas besoin d’artifices tape-à-l’œil pour nous couper le souffle.

Cette cantate, ce chant morbide, cru, désespéré de la haine et de la guerre nous met tous en péril à travers la courte mais pénible heure que dure la pièce. Chapeau au Théâtre d’Aujourd’hui, qui a su prendre un risque magnifique dans cette Cantate de guerre, dont on sort époustouflé, certes, mais profondément bouleversé. La beauté de la pièce est-elle pour autant annihilée par son propos? Non. Au contraire. Et c’est ce qui fait tout le génie de Larry Tremblay et des acteurs qui travaillent, avec une énergie désespérée, à représenter l’horreur et la haine.

Cantate de guerre sera présentée jusqu’au 15 octobre au Théâtre d’Aujourd’hui.

«Avril est le mois le plus cruel / Il engendre des lilas qui jaillissent de la terre morte / il mêle souvenance et désir / il réveille par ses pluies de printemps les racines inertes- T.S. Eliot, The Waste Land

Voilà les quatre vers qui ont inspiré Jocelyne Montpetit, chorégraphe interprète, dans son œuvre Avril est le mois le plus cruel. L’œuvre empreinte du butô – «danse du corps obscur», qui s’inspire en toute simplicité de thématiques universelles – se réalise pleinement grâce à sa lenteur et sa poésie. La danseuse, qui a étudié auprès des plus grands maîtres japonais de ce mouvement, s’inspire grandement de ceux-ci, tout en puisant avidement dans les répertoires cinématographique et littéraire. Faisant suite à la trilogie composée de Faune, Nuit/Nacht/Notte et La danseuse malade, internationalement encensée par la critique, Avril est le mois le plus cruel entame un nouveau triptyque élégiaque avec succès.

Le spectacle est divisé en trois parties conduites par des émotions bien distinctes, que Montpetit livre sans réserve à son public. D’emblée, l’œuvre apparaît davantage comme étant une performance émotive qu’une danse à proprement parlé.

La lenteur, la pureté et l’innocence nous frappent dès les premiers mouvements de l’interprète. Le minimalisme du décor fait d’un prisme de glace, d’un lit, d’un miroir et de verres semble être la prolongation des émotions qu’elle nous transmet à travers son corps. Malgré la fragilité ressentie, on ressent une gradation dans les gestes de l’artiste, un malaise, qui culmine à la fin de la première partie. C’est alors que cette ambiance de conscience aiguë dans laquelle elle nous place prend tout son sens.

On ne doit pas essayer de comprendre chaque détail et mouvement, mais plutôt de vivre les émotions que Jocelyne Montpetit offre à son audience. C’est particulièrement vrai dans les deuxième et troisième tableaux, quand la tension atteint son paroxysme. Avec des éclairages et une musique parfaitement en phase, on sent que chaque élément de mise en scène et de danse forme un tout indissociable.

Cette pièce ne peut être entièrement comprise à travers sa seule description, car il faut la vivre pour en saisir la portée émotionnelle. Il faut avant tout faire abstraction des images figuratives et symboliques liées au poème pour se laisser porter par les sentiments, que la danseuse nous transmet corps et âme. Le sujet de prédilection de l’artiste oscille entre danger de mort et désir de renaissance, et on le perçoit remarquablement bien tout au long du spectacle. Même si le sujet peut sembler aride, la lourdeur oppressante et la charge émotive de la performance sont rendues sans retenue, avec sensibilité. Bien que relativement court, on en sort ému, certes, mais surtout très satisfait.

Avril est le mois le plus cruel est présenté à l’Agora de la danse les 14, 15, 16, et 21, 22, 23 septembre 2011.