@PieuvrePointCa

Les scientifiques d’un peu partout sur la planète ont de nouveau lancé un appel à l’action de la part des différents leaders afin de lutter contre les changements climatiques, alors que les niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère ont dépassé, pour la première fois, le seuil symbolique de 400 parties par million.

La concentration de CO2 aurait franchi le seuil symbolique de 400 ppm, qui pave la voie à un réchauffement incontrôlable

Selon la BBC, cette mesure a été obtenue par un observatoire du gouvernement américain installé à Hawaï. La dernière occasion où la concentration de CO2 a atteint de tels niveaux remonte à trois, voire cinq millions d’années.

Au dire de Brian Hoskins, le directeur en matière de changements climatique à la Royal Society britannique, ce seuil devrait « pousser les gouvernements à agir ».

La Chine et les États-Unis, les deux plus grands pollueurs de la planète, se sont déjà engagés à coopérer en matière de technologies propres.

Roger Harrabin, analyste en environnement du diffuseur d’État britannique, affirme que l’Union européenne prend toutefois ses distances par rapport à ce dossier, et que les carburants fossiles abordables semblent attirants aux yeux de diverses industries.

Le dioxyde de carbone est considéré comme l’un des gaz à effet de serre de fabrication humaine les plus responsables de la hausse de la température un peu partout sur la planète au cours des dernières décennies. Sa production est principalement favorisée par la combustion d’hydrocarbures (pétrole, gaz) et de charbon.

Si des ministres britanniques ont affirmé avoir saisi une place de leadership en matière de réduction de CO2 et ont invité les autres pays à suivre leur exemple, le Comité sur les changements climatiques (CCC) a annoncé le mois dernier que la contribution totale de la Grande-Bretagne en matière de pollution atmosphérique avait plutôt augmenté, en raison de l’importation de biens ayant entraîné des émissions de CO2 dans d’autres pays.

Du côté du New York Times, on souligne que des études géologiques démontrent que lorsque la concentration en CO2 était aussi élevée, le climat était beaucoup plus chaud qu’aujourd’hui, les calottes glaciaires étaient plus petites, et le niveau de la mer pouvait être plus élevé d’une vingtaine de mètres.

Si de telles conditions se reproduisaient aujourd’hui, des milliards d’être humains seraient mis en danger, tout d’abord par la disparition de nombreuses villes côtières et terres arables, mais également par l’extinction de plusieurs espèces incapables de s’adapter aussi rapidement à de tels changements.

Plusieurs pays, dont le Canada – mais aussi la Chine et les États-Unis – refusent malgré tout d’adopter des cibles de réduction contraignantes. Des chercheurs soutiennent qu’à moins de grands efforts supplémentaires accomplis rapidement, les conséquences économiques d’une lutte aux changements climatiques seront gigantesques.

@PieuvrePointCa

Les réactions des groupes environnementaux étaient au beau fixe, vendredi, après l’annonce, par le gouvernement du Québec, de la tenue d’une étude coordonnée par le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) sur l’exploitation pétrolière et gazière aux Îles-de-la-Madeleine. Cette période d’évaluation, à laquelle est jointe un moratoire temporaire sur l’exploitation des hydrocarbures de la région, était réclamée depuis belle lurette.

Le BAP portera entre autres sur l’exploitation gazière

Du côté du Regroupement national des conseils régionaux de l’environnement (RNCREQ), on parle ainsi d’un geste « responsable et conséquent » posé par le ministre de l’Environnement Yves-François Blanchet. Selon l’organisme, cette décision permettra de consulter la population de la région et « inspirer une réflexion plus globale sur les choix énergétiques pour le Québec ».

Alors que pour certains le développement des hydrocarbures favoriserait l’autonomie énergétique du Québec et aurait un effet positif sur la balance commerciale, en plus de constituer une source d’enrichissement collectif, le RNCREQ considère que cela reste encore à démontrer, plaide-t-on par voie de communiqué.

Pour Caroline Duschesne, directrice générale du Conseil régional de l’environnement Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine (CREGIM), « il est important de spécifier que la nappe phréatique constitue l’unique source d’eau potable des Îles-de-la-Madeleine. Il paraît donc indispensable de procéder à une analyse approfondie des risques de contamination qui pourraient résulter des activités gazières et pétrolières avant d’en permettre le développement. L’annonce du Ministre Blanchet va dans ce sens et c’est une bonne nouvelle».

Son de cloche identique du côté de l’Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique (AQLPA); l’organisme a par ailleurs annoncé son intention de participer au processus de consultation, soulignant entre autres la définition d’un échéancier à court terme.

« L’AQLPA est également satisfaite du fait que le gouvernement du Québec inclut dans l’enquête l’étape de l’exploration et non uniquement l’exploitation. Nous demandons aussi au BAPE d’étudier la pertinence d’un tel projet en fonction de nos objectifs de réduction de gaz à effet de serre (GES) et autres polluants de l’air. Et nous sommes particulièrement sensibles au fait que cet archipel subit déjà les conséquences des changements climatiques, exacerbés par l’utilisation des hydrocarbures», a déclaré André Bélisle, président de l’AQLPA.

De plus, bien que la protection des nappes phréatiques soit une priorité lorsqu’il s’agit d’exploration et d’exploitation des hydrocarbures, d’autres questions sont en jeu : la santé des gens et des écosystèmes, l’acceptabilité sociale, l’impact sur le tourisme, les retombées économiques, et l’emploi local sont des aspects aussi très importants, avance-t-on par voie de communiqué.

@PieuvrePointCa

Les températures mondiales moyennes sont désormais plus élevées qu’elles ne l’ont été au cours d’environ 75 pour cent des 11 300 dernières années, suggère une récente étude publiée dans le magazine Science. Et si les modèles climatiques sont exacts, d’ici la fin du siècle, les températures n’auront jamais été aussi élevées depuis la fin du dernier âge glaciaire.

La moyenne des températures mondiale n’a pas été aussi élevée depuis la dernière glaciation, il y a 11 300 ans. Photo: NASA

Les mesures climatiques ne remontent qu’à la fin du 19e siècle. Plus loin dans le temps, les chercheurs dépendent d’analyses d’événements et de phénomènes naturels, comme les anneaux des arbres et les taux d’isotopes dans des formations rocheuses.

Mais même ces archives naturelles ont leurs limites: plusieurs reconstructions détaillées du climat, particulièrement en ce qui concerne la température, ne s’appliquent qu’à des régions limitées, ou ne permettent de remonter que de quelques milliers d’années dans le passé, tout au plus, affirme Shaun Marcott, un climatologue de l’Université d’État de l’Oregon à Corvallis.

M. Marcott et ses collègues ont tenté de reconstruire les tendances climatiques mondiales jusqu’à la période datant d’il y a 11 300 ans, lorsque l’hésmiphère nord émergeait de la plus récente glaciation. Pour ce faire, ils ont recueilli et analysé des données accumulées par d’autres équipes. Ces 73 bases de données climatiques qui ont été examinées comprennent des sédiments récupérés dans le fond de lacs et d’océans de partout sur la planète, en plus de certaines carottes de glaces extraites en Antarctique et au Groenland.

Chacune de ces « chroniques climatiques » s’étendent sur au moins 6500 ans.

Après la glaciation, les chercheurs ont découvert que les températures mondiales s’étaient élevées jusqu’à ce qu’elles atteignent un plateau entre 7550 et 3550 avant l’ère moderne. Une longue tendance de refroidissement s’est ensuite installée, et les températures les plus froides ont eu lieu entre 1450 et 1850 de notre ère.

Depuis, les températures sont reparties à la hausse, et ce très rapidement; de la première décennie du 20e siècle à aujourd’hui, les températures mondiales moyennes sont passées de leur point quasiment le plus faible à celui pratiquement le plus élevé, révèlent M. Marcott et son équipe.

Ceux-ci « ont créé un ensemble particulièrement impressionnant de références climatiques », a déclaré Gavin Schmidt, un scientifique du climat à l’Institut Goddard pour les études spatiales de la NASA, à New York. « Le tableau climatique a été clair pour un certain temps, particulièrement en ce qui concerne l’Amérique du Nord, mais cette compilation met vraiment le reste du monde en contexte. »

Les conclusions de l’équipe de recherche rejoignent celles du Groupe intergouvernemental sur l’étude du climat, qui estime que d’ici la fin du siècle, et ce sans tenir compte des futures émissions de dioxyde de carbone, les températures n’auront jamais été aussi élevées depuis la fin du plus récent âge glaciaire.

@PieuvrePointCa

Les mécanismes visant à limiter les émissions de gaz à effet de serre peuvent, paradoxalement, réduire les tentatives des consommateurs pour diminuer leur empreinte carbone, selon un économiste de l’Université d’East Anglia (UEA).

Certains achats verts n’auraient pas d’impact sur les émissions de gaz à effet de serre

Le Dr Grischa Perino suggère ainsi que certaines recommandations effectuées par des agences gouvernementales et des organismes environnementaux sur la façon dont les individus peuvent réduire leurs émissions polluantes sont inappropriées au sein de l’Union européenne, en raison de sa Bourse du carbone, qui limite les émissions de certaines industries, comme la production d’électricité et l’aviation, et permet aux sources réglementées d’échanger des permis d’émissions.

Parmi les suggestions fréquemment effectuées, on recommande de réduire le nombre de vols, de remplacer les électroménagers gourmands en énergie et les ampoules traditionnelles par leurs équivalents écoénergétiques, en plus de manger moins de viande rouge.

Dans une étude publiée mardi, le Dr Perino soutient qu’effectuer ces actions environnementales n’ont pas d’impact sur les émissions totales en vertu du système d’échange de crédits, puisque les économies en énergie sont simplement réallocalisées à d’autres sources via ce même système. Selon lui, toutefois, seul le fait de manger moins de viande rouge est bénéfique, puisque contrairement à la production d’énergie et à l’aviation, les émissions agricoles ne sont pas réglementées.

« Acheter des appareils écoénergétiques est encore logique, puisqu’ils permettent d’économiser sur la facture d’électricité, en plus de réduire d’autres formes de pollution, mais cela ne réduit pas les émissions carboniques », a-t-il déclaré.

Le chercheur estime que bien comprendre ce que couvrent des politiques comme le système européen d’échange de crédits est essentiel pour les individus voulant contribuer à réduire leur empreinte carbone, car leurs efforts peuvent se retourner contre eux dans le cas contraire.

« Les consommateurs voulant réduire leur impact climatique devraient se concentrer sur la diminution des émissions non couvertes par le système européen d’échange de crédits de pollution, comme le transport routier, l’agriculture et d’autres secteurs à faible intensité énergétique », ajoute-t-il.

« Conduire votre voiture moins fréquemment, manger moins de viande rouge et améliorer l’isolation de votre maison réduit votre empreinte carbone de façon substantielle. »

Selon lui, pour réduire les émissions dans des secteurs couverts par le traité européen comme la production d’électricité, la population devrait faire pression sur les politiciens pour réduire la limite maximale d’émissions. Ils pourraient également acheter et « faire disparaître » des crédits, et auraient alors un impact direct sur les émissions contribuant à l’effet de serre et au réchauffement climatique.

@PieuvrePointCa

La qualité de l’air irait en s’améliorant au pays, et ce malgré la forte augmentation du nombre de voitures à essence sur les routes canadiennes. Dans une déclaration publiée mardi, l’Association canadienne des carburants (ACC) affirme ainsi qu’en raison des normes de combustion des moteurs et d’émission des pots d’échappement, les particules et gaz polluants seraient présent en moindre quantité dans l’air qu’il y a 20 ans.

Les carburants seraient plus propres que jamais, selon l’ACC

Se fiant à des données d’Environnement Canada faisant effectivement état d’une réduction des émissions des composés « précurseurs du smog », tels que l’oxyde d’azote, les composés organiques volatils et la matière particulaire, l’ACC estime que ces réductions sont principalement dues à l’emploi de carburants « plus propres », jumelés à des véhicules écologiques.

« Ces carburants plus écologiques sont le fruit d’années d’efforts continus déployés par les membres de l’Association canadienne des carburants pour accroître le rendement environnemental des véhicules et rehausser la qualité de l’air », plaide l’association par voie de communiqué.

« En outre, déclare Peter Boag, président de l’ACC, nous continuons à améliorer nos carburants pétroliers. Environnement Canada prédit d’ailleurs que, d’ici 2030, les émissions totales d’oxyde d’azote, de dioxyde de soufre et de particules provenant des véhicules routiers (y compris les véhicules lourds) vont diminuer de 79 pour cent, 69 pour cent et 57 pour cent respectivement, comparativement à 2005. »

« Même s’il y a toujours du travail à faire, nous assumons sérieusement nos responsabilités à l’égard de l’environnement depuis des années. Au cours des dix dernières années, nos membres ont investi plus de huit milliards de dollars pour améliorer la performance environnementale des carburants et celle des installations qui les produisent », ajoute M. Boag.

Dans cette même déclaration, l’ACC se lance dans un long plaidoyer en faveur des technologies et méthodes servant à faciliter le déplacement des biens et des personnes partout au Canada, « aux États-Unis et dans pratiquement toutes les régions du monde », arguant que seuls les carburants pétroliers sont en mesure d’offrir cette mobilité à un coût abordable.

Les membres de l’association, « fournissent aux Canadiens un approvisionnement sûr en carburants fiables et propres, essentiel à une économie canadienne forte et soutenable ».

Sans véritable surprise, si l’ACC adopte rapidement les statistiques encourageantes d’Environnement Canada en ce qui concerne les gaz polluants, elle se garde cependant bien d’aborder les autres questions environnementales et énergétiques, comme la question des sables bitumineux, l’approvisionnement en pétrole à la grandeur du pays et l’exportation des ressources pétrolières brutes aux États-Unis (avec le projet Keystone XL de TransCanada), ou encore en Asie (avec le projet d’oléoduc Northern Gateway).

@HugoPrevost

Le gouvernement fédéral a annoncé mercredi que le Canada faisait bonne figure en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre en se targuant d’avoir pu déjà atteindre la moitié de l’objectif qu’il s’est lui-même fixé pour 2020, soit une diminution des GES de 17 pour cent par rapport aux niveaux de 2005. L’annonce a stupéfait les milieux environnementaux, qui n’y voient que de la mauvaise foi.

Le ministre Peter Kent

Dans une déclaration transmise par voie de communiqué, le ministre de l’Environnement Peter Kent a déclaré qu’« à l’aide d’une approche sectorielle, notre gouvernement a pris des mesures visant deux des plus grandes sources d’émissions du Canda : la production d’électricité et le transport. Le gouvernement Harper travaille d’arrache-pied pour réduire les émissions, et cela a contribué à ouvrir la voie aux progrès que nous avons accomplis cette année».

À ce jour, affirme Environnement Canada, Ottawa aurai ainsi contribué aux réductions d’émissions projetées en règlementant les émissions de gaz à effet de serre des secteurs du transport et de la production d’électricité, et il poursuivra sa collaboration avec ses partenaires en vue de réduire les émissions d’autres secteurs, dont celui du pétrole et du gaz.

Le rapport publié mercredi par le ministère fédéral, intitulé Tendances en matière d’émissions au Canada, présente une projection des émissions de gaz à effet jusqu’en 2020, fondée sur les récentes données sur l’économie et les émissions ainsi que les actions actuelles réalisées par les gouvernements fédéral et provinciaux en vue de réduire les émissions.

Du côté de l’organisme Équiterre, on dénonce sans réserve cette attribution, par le gouvernement conservateur, de la diminution des émissions polluantes au pays depuis l’an dernier. Équiterre souligne d’ailleurs que le fédéral n’a mis en place aucune mesure, aucun plan d’action et n’a adopté aucun règlement pour lutter contre les changements climatiques durant cette période.

« Si les émissions de GES diminuent au Canada, c’est principalement grâce aux actions des provinces, mais aussi des nouvelles règles comptables quant au rôle des forêts (feux de forêts, épidémies, coupe, etc.) dans le bilan du Canada. Ça n’a rien à voir avec l’action du gouvernement fédéral. Le gouvernement Harper s’octroie le mérite d’actions qu’il n’a pas posées, c’est mensonger ! », a déclaré Steven Guilbeault, coordonnateur général adjoint d’Équiterre.

« Alors que nous connaissons des sècheresses records, des vagues de chaleur sans précédent et que la calotte polaire du Groenland fond à vue d’œil, l’inaction du gouvernement Harper relève de l’irresponsabilité et aura assurément des répercussions sur le bien être de nos enfants et petits enfants », poursuit M. Guilbeault.

@HugoPrevost

L’organisme de défense de l’environnement ForestEthics a lancé un cri du coeur, jeudi, s’en prenant vivement au gouvernement conservateur et à ses politiques pro-ressources pétrolières et gazières. Malgré les tentatives répétées des troupes de Stephen Harper, ForestEthics assure que sa campagne pour faire cesser l’exploitation des sables bitumineux, affirmant que les tactiques du gouvernement fédéral sont une preuve du sentiment de désespoir qui habite les producteurs énergétiques à l’oeuvre en Alberta.

Une vue aérienne des installations de Suncor en Alberta. Photo : Greenpeace

Dans un courriel envoyé à ses sympathisants, ForestEthics déplore particulièrement, selon une note interne du ministère fédéral des Ressources naturelles, que des membres du corps diplomatique canadien aient été envoyés en mission pour contrecarrer la campagne du groupe contre les sables bitumineux. Au dire de l’organisme environnemental, leur objectif était de dépeindre ladite campagne comme étant « irresponsable » et « mensongère ». De son côté, ForestEthics affirme plutôt que sa campagne a permis de recevoir un appui de la part de plusieurs entreprises américaines et internationales, telles Walgreens, Chiquita, Whole Foods, Gap, FedEx, Avon et American Eagle Outfitters, pour ne nommer que celles-là. Toutes ces compagnies ont fait voeu de ne plus utiliser de pétrole provenant des sables bitumineux ou, le cas échéant, de réduire leur bilan carbone en réduisant entre autres leur part de carburant provenant des terres albertaines.

La ville amércaine de Bellingham, située sur la route liant les États-Unis et les régions riches en sables bitumineux du nord de l’Alberta, a elle aussi décidé de réduire sa consommation de combustibles fossiles, adoptant pour ce faire de nouvelles normes qui requièrent que ces achats de carburant provenant des sables bitumineux soient minimisés.

Dans une vidéo publiée en ligne, le directeur exécutif de ForestEthics Todd Paglia rappelle les « attaques vicieuses » du gouvernement conservateur qui a, depuis janvier, « mené sans relâche une campagne de dénigrement contre ForestEthics, contre d’autres organismes et contre les Premières nations – nous accusant d’être des éco-saboteurs radicaux, et en retirant notre statut d’organisme caritatif – dans une tentative désespérée de développer par tous les moyens possibles le type de pétrole qui existe; les sables bitumineux ».

Au dire de ForestEthics, il est ainsi nécessaire de « bâtir un important mouvement d’opposition à la guerre de Stephen Harper contre l’environnement. Les Canadiens doivent savoir que leur gouvernement utilise l’argent des contribuables pour promouvoir les plans des compagnies pétrolières aux États-Unis ».

L’organisme invite la population à transmettre la vidéo de M. Paglia sur Internet.

Dans l’article de Postmedia, publié la semaine dernière, la note d’information de Ressources naturelles Canada y est décrite en détail, particulièrement en ce qui concerne les méthodes utilisées pour contrecarrer les actions « subversives » de ForestEthics. Le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international aurait ainsi « contacté des compagnies pour jauger leurs intentions concernant la campagne de ForestEthics ».

« La mission des Affaires étrangères a été de contacter des entreprises de la liste Fortune 500 pour offrir des faits sur les sables bitumineux et pour contrer la campagne de ForestEthics », précise la note d’information. Celle-ci date du 20 janvier 2011, et a été obtenue par Postmedia en vertu des dispositions de la Loi sur l’accès à l’information.

Le niveau des océans de la planète pourrait augmenter de plusieurs mètres au cours des prochains siècles, si le réchauffement climatique se poursuit, selon une étude dont les résultats ont été publiés récemment. Cette étude est la première à offrir une projection des changements qui pourraient survenir à long terme, en fonction des hausses du niveau de la mer observées au cours du dernier millénaire, ainsi que sur des scénarios des futures émissions de gaz à effet de serre.

New York sous les eaux : une vision dantesque de la hausse du niveau des océans. Les conséquences pourraient malgré tout être terribles pour la planète et les villes portuaires.

Selon Michiel Schaeffer, de Climate Analytics et de la Wageningen University, la hausse du niveau des océans est difficile à quantifier, tout en étant un risque critique des changements climatiques. « En raison du temps nécessaire à la glace et aux masses d’eau du monde pour réagir au réchauffement climatique, nos émissions d’aujourd’hui déterminent le niveau des océans pour les siècles à venir. »

Sans véritable surprise, l’étude recommande de diminuer grandement les émissions polluantes contribuant aux changements climatiques, et ce même si les résultats démontrent que même à un faible niveau, le réchauffement climatique provoquera une hausse marquée des océans.

Ainsi, limiter le réchauffement planétaire sous 1,5 degrés Celsius, et des réductions de température subséquentes pourraient permettre de réduire de moitié la hausse du niveau de la mer d’ici 2300, comparativement au scénario actuellement privilégié de deux degrés. Si les températures mondiales augmentent plutôt de trois degrés, les océans pourraient gagner de deux à cinq mètres en hauteur, la meilleure estimation se situant à 3,5 mètres.

Les impacts potentiels seraient importants. « Comme exemple, pour New York, il a été démontré que l’augmentation d’un mètre du niveau de la mer pourrait augmenter la fréquence d’inondations sévères d’une par siècle à une par trois ans », affirme Stefan Rahmstorf, de l’Institut de la recherche sur l’impact climatique de Potsdam. Des pays situés très bas par rapport au niveau de la mer, comme le Bangladesh et plusieurs petites nations insulaires, seraient certainement sévèrement touchés.

Les scientifiques ont d’ailleurs poussé leur analyse plus loin. Plus la Terre se réchauffe, plus le niveau des océans augmente rapidement. « Les communautés côtières ont moins de temps pour s’adapter sur le niveau de la mer s’élève plus rapidement », mentionne M. Rahmstorf.

« Selon nos projections, un réchauffement avec deux degrés Celsius alimentera une hausse du niveau de la mer deux fois supérieure à celle constatée aujourd’hui, jusqu’à bien après 2300, ajoute M. Schaeffer, mais des émissions bien moindres semblent permettre de ralentir considérablement, ou même stabiliser le niveau de la mer dans cette même échelle de temps. »

Sur une planète produisant suffisamment de nourriture pour tous, près d’un demi-milliard de femmes et d’enfants de moins de cinq ans des pays en développement souffrent aujourd’hui de malnutrition, une conséquence d’un apport insuffisant et persistant en termes de nourriture. Cette proportion pourrait toutefois s’accroître de 20 pour cent en raison des impacts des changements climatiques, selon une analyse effectuée par plusieurs organismes internationaux.

Une personne sur cinq pourrait bientôt souffrir de malnutrition

Une personne mal nourrie sur cinq, voilà ce qui pourrait survenir d’ici quelques années, selon cette analyse. Au dire de Julio Frenk, président du conseil d’administration du Partenariat pour la santé maternel, des nouveaux-nés et des enfants, la sécurité alimentaire est menacée par les changements climatiques. Les liens entre les impacts de ceux-ci sur la production de nourriture à l’échelle mondiale, la volatilité des prix, la croissance de la population et les besoins nutritionnels doivent être examinés afin de lutter contre la malnutrition de ces groupes plus vulnérables.

En vertu de l’analyse, c’est cette équation entre les changements climatiques et ses impacts sur la production de nourriture, ajouté à la croissance de la population, qui produirait un déficit de la production alimentaire par rapport à la demande, ce qui pourrait faire croître de 100 millions le nombre de femmes et d’enfants mal nourris d’ici 2020.

La sécurité alimentaire fait d’ailleurs partie des principaux sujets abordés lors de la conférence internationale de Rio + 20, au Brésil, organisée par les Nations unies.

« Les leaders des nations du monde se sont engagés à agir et à investir pour améliorer la nutrition des mères et des enfants pendant les 1000 jours critiques de la grossesse à l’âge de deux ans, lorsque la nutrition peut avoir un impact à vie sur l’avenir d’un enfant en termes de santé et de développement », a précisé Carole Presern.

Cet engagement, mentionne-t-on, se produit aux niveaux national, régional et mondial. Vingt-sept pays représentant 50 millions de femmes et d’enfants mal nourris se sont engagés à fournir un nouvel effort en développant un nouveau plan multisectoriel comprenant des plans de nutrition nationaux, en plus d’offrir les ressources nécessaires à l’accomplissement de ces plans.

Selon l’analyse, l’impact le plus important des changements climatiques se fera sentir dans les régions tropicales, là où vit déjà la plupart des femmes et des enfants mal nourris (73 pour cent, ou 360 millions de personnes). Dans le triste palmarès des pays abritant le plus grand nombre de femmes et d’enfants dans le besoin, on retrouve l’Inde, le Bangladesh, le Pakistan, le Népal, les Philippines, l’Éthiopie, le Nigeria, Madagascar et le Yémen.

Dans les pays en voie de développement, environ 208 millions de femmes en âge d’enfanter (de 15 à 44 ans) sont mal nourries, un problème majeur lors des grossesses.

« La malnutrition est un facteur de mauvaise santé et ce sont les femmes et les enfants qui souffrent le plus, estime le Dr Frenk. La malnutrition maternelle peut se poursuivre chez les enfants, prolongeant le cycle pour au moins trois générations. »

Le problème de la malnutrition se produit également dans des pays plus développés, où les femmes et les enfants ont un accès plus facile à des nourritures riches en calories, mais pauvres sur le plan nutritif; dans ces conditions, c’est plutôt l’obésité des mères qui menace la santé des enfants.

Les chercheurs proposent plutôt de favoriser tout d’abord l’éducation des populations touchées, pour qu’elles aient accès à des revenus accrus. Par la suite, les élites politiques sont invitées à réduire les gaz à effet de serre pour ralentir les progrès de la désertification et de la destruction des terres arables. Enfin, les scientifiques suggèrent de promouvoir des techniques agricoles résistantes au climat, et conçues spécifiquement pour certaines régions du globe, au lieu des monocultures intensives.

Le gouvernement fédéral a annoncé vendredi son intention de collaborer avec la Saskatchewan afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Le ministre de l’Environnement Peter Kent et son homologue provincial Ken Cheveldayoff ont ainsi indiqué que les deux paliers de gouvernement travaillaient à préparer un accord d’équivalence relatif au règlement sur les émissions de gaz à effet de serre visant l’électricité au charbon, la plus polluante source de production d’électricité en utilisation au pays.

Une centrale au charbon

Les deux gouvernements disent souhaiter éviter le chevauchement des actions de lutte contre les émissions de gaz à effet de serre et se concertent pour veiller à ce que l’industrie ne soit pas régie par deux ensembles de règlements. Un accord d’équivalence permettrait qu’un règlement provincial prime le règlement fédéral, tant qu’il obtient un résultat environnemental équivalent ou supérieur.

« Les gouvernements du Canada et de la Saskatchewan maintiennent fermement notre engagement envers les changements climatiques, a déclaré le ministre Kent. Nous visons toujours notre objectif commun en matière de réductions des émissions de gaz à effet de serre provenant de la production d’électricité au charbon, mais nous tenons à ce que la province de la Saskatchewan ait la liberté de choisir une démarche qui convient mieux à sa situation. »

« La Saskatchewan se fera un plaisir de travailler avec le gouvernement fédéral en vue de négocier un accord d’équivalence qui est à l’image de notre propre situation et qui met à contribution la technologie et l’innovation essentielles à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, a ajouté le ministre Cheveldayoff. Cet accord donnera la souplesse nécessaire pour la mise en oeuvre de technologies de charbon épuré et de captage et de stockage du carbone pour la centrale Boundary Dam 3 et d’autres centrales au charbon en Saskatchewan. »

La Saskatchewan est la deuxième province à collaborer avec le gouvernement du Canada aux fins d’un accord d’équivalence relatif au règlement visant la production d’électricité au charbon, les gouvernements du Canada et de la Nouvelle-Écosse ayant fait une annonce similaire plus tôt ce printemps.

L’assouplissement des mesures réglementaires, en réduisant les dédoublements d’études et de législations environnementales est décriée par divers groupes environnementaux, ainsi que par plusieurs acteurs de la société civile. Ces personnes craignent que cet assouplissement ne réduise les protections et ne favorisent les erreurs et autres violations des normes environnementales en vigueur.

Cette annonce survient alors que le premier ministre Stephen Harper vient de laisser entendre, lors d’un passage à Paris, que les groupes environnementaux en désaccord avec son gouvernement ne devraient pas recevoir de fonds publics, une déclaration qui a provoqué la colère de l’opposition à la Chambre des communes, qui ont tous unanimement dénoncé ce rejet, par les troupes conservatrices, des opinions contraires en matière d’environnement.

« Les gouvernements du Canada et de la Saskatchewan maintiennent fermement notre engagement envers les changements climatiques, a déclaré le ministre Kent. Nous visons toujours notre objectif commun en matière de réductions des émissions de gaz à effet de serre provenant de la production d’électricité au charbon, mais nous tenons à ce que la province de la Saskatchewan ait la liberté de choisir une démarche qui convient mieux à sa situation. »

« La Saskatchewan se fera un plaisir de travailler avec le gouvernement fédéral en vue de négocier un accord d’équivalence qui est à l’image de notre propre situation et qui met à contribution la technologie et l’innovation essentielles à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, a ajouté le ministre Cheveldayoff. Cet accord donnera la souplesse nécessaire pour la mise en oeuvre de technologies de charbon épuré et de captage et de stockage du carbone pour la centrale Boundary Dam 3 et d’autres centrales au charbon en Saskatchewan. »