Après plus de 15 mois de procédures juridiques et de détention, le journaliste Hassan Ruvakuki, correspondant de Radio-France International à Bukumbura, la capitale du Burundi, a été libéré pour obtenir des soins médicaux.
La cour d’appel de Gitega, au centre du Burundi, a prononcé mardi contre un journaliste de la radio locale Bonesha FM et correspondant de RFI à Bujumbura une peine de trois ans de servitude pénale. Son chef d’accusation a changé pour une troisième fois. Les professionnels des médias et les avocats de la défense clament toujours l’innocence pour le journaliste.
L’affaire Ernest Manirumva, du nom d’un ancien vice-président d’une organisation de la société civile burundaise, l’Observatoire de lutte contre la corruption et les malversations économiques (Olucome), assassiné en 2009, est revenu en cour d’appel mercredi, dans la capitale Bujumbura. Certains appelants n’avaient cependant pas déposé leurs dossiers de décharge, ce qui a vite poussé le président du siège à reporter l’affaire. Les avocats de la défense demandent l’indépendance de la cour dans le traitement de ce dossier qui, selon eux, devrait enquêter même au-delà des prévenus actuels.
Le journaliste burundais Hassan Ruvakuki attend encore d’être entendu dans un procès en appel, et ce depuis le 8 octobre. Son procès est prévu pour jeudi, après deux reports déjà. Le rendez-vous est encore incertain à voir la liste des prévenus que le tribunal range devant lui. Différents milieux estiment que c’est une façon pour la justice et le pouvoir de retarder le procès avant la tenue de la conférence des bailleurs de fonds burundais prévue à Genève en fin de ce mois d’octobre. Ce qui peut aussi provoquer de graves conséquences sur l’issue de la conférence.
En Ukraine, les partis d’opposition ont sonné l’alarme, mercredi, à propos d’une tentative des alliés du président Victor Ianoukovitch visant à recriminaliser la diffamation, affirmant qu’il s’agissait d’un nouveau geste pour réduire encore davantage la liberté de presse en prévision d’élections prévues le mois prochain.
La vie d’Hassan Ruvakuki, journaliste d’une radio burundaise et correspondant de Radio France Internationale (RFI) section swahili dans la capitale burundaise, Bujumbura, pourrait connaître un changement positif au début de l’automne. Emprisonné le 28 novembre 2011 avant d’écoper d’une peine d’enfermement à vie, en juin dernier, auprès du tribunal de grande instance de Canzuko, à l’est du pays, il passera désormais en appel à la fin septembre, après une demande déposée par son équipe de la défense. En attendant ce rendez-vous, les professionnels des médias gardent espoir, mais celui-ci est mitigé, alors que le porte-parole de la Cour suprême de la capitale se veut rassurant.
Les professionnels de l’information du Burundi sont toujours autant en colère contre le nouveau projet de loi sur la presse; selon eux, celui-ci n’innove qu’en ajoutant de fortes amendes pour diverses infractions. Le projet de loi risque même de contraindre certains médias à fermer leurs portes. Le président de l’Union burundaise des journalistes (UBJ), Alexandre Niyungeko est particulièrement pessimiste. Le sénateur Sylvestre Ntibantunganya, ancien président et ex-journaliste, n’y voit pour sa part pas de matière à s’alarmer.
Certains Burundais se disent menacés par des hommes qui font la pluie et le bon temps à leur guise. Ils sont arrêtés, torturés et même tués, souvent parce qu’ils n’émettent pas sur les mêmes ondes avec le parti au pouvoir, le Cndd-fdd. Parmi les présumés auteurs de ces crimes figurent les policiers qui sont sensés les protéger. Une commission ad hoc avait été créée pour enquêter sur des exécutions extrajudiciaires; quelques-uns sont arrêtés, mais le chemin reste encore long selon les organisations de la société civile.
Une peine de cinq ans de servitude pénale a été décidée mardi par la cour anti-corruption de Bujumbura au Burundi contre le président de l’ONG Parole et action pour le réveil des consciences et le changement des mentalités (PARCEM). Faustin Ndikumana est accusé d’avoir donné de fausses informations en déclarant que des pots de vins sont exigés pour être embauché au ministère de la Justice. Comme si l’emprisonnement ne suffisait pas, le prévenu et son organisation doivent payer aussi une amande et un dédommagement.
La peine à perpétuité prononcée contre un journaliste risque de coûter cher au gouvernement burundais. Le vice-président de la République kényane, Kalonzo Musyoka, estime que c’est un grand pas en arrière pour ce pays de l’Afrique de l’Est en ce qui concerne la liberté de la presse. Deux organisations des professionnels des médias en France s’engagent elles aussi à réagir en faveur de la libération de leur confrère. Le tout sans compter les réactions locales au Burundi.
Une peine à perpétuité a été prononcée mercredi contre un journaliste burundais d’une radio locale et correspondant de RFI (Radio France Internationale). Hassan Ruvakuki est accusé de collaborer avec des groupes terroristes. Un procès mal accueilli par les milieux médiatiques burundais et la société civile, qui parlent de la dépendance de l’appareil judiciaire par l’exécutif. Les organisations des journalistes nationales et internationales déplorent que leur confrère n’ait pas eu droit à un procès juste et équitable.
La nouvelle ne devrait pas faire l’affaire du gouvernement conservateur : l’Institut de recherche et d’informations socio-économiques (IRIS) a publié jeudi une note de recherche concernant les projets de loi c-25 et C-10 visant à faire diminuer la criminalité en durcissant, par exemple, les peines de prison. L’IRIS remet toutefois ces affirmations en doute et renvoie ainsi Ottawa à ses devoirs.