On a cru, un instant, que les calculs et le travail de quantité d’ingénieurs, de mécaniciens, de mathématiciens et de nombreux autres employés de l’entreprise SpaceX n’allaient pas fonctionner, et que la gigantesque fusée Falcon Heavy, lancée avec succès mardi, allait exploser au décollage, ou n’accomplirait pas sa mission. Et pourtant, cette fois encore, l’optimisme fou d’Elon Musk a fonctionné.
Le 16 juillet 1969, une imposante fusée Saturn 5 se trouvait sur le pas de tir 39A du Centre spatial Kennedy, en Floride. À 9h32, les cinq énormes moteurs F-1 du premier étage se sont allumés, projetant des flammes orange, de la fumée noire et plusieurs millions de tonnes de poussée pour emporter les trois astronautes de la mission Apollo 11 dans l’espace. Quatre jours plus tard, Buzz Aldrin et Neil Armstrong posaient le pied sur la Lune.
La réutilisation d’une capsule spatiale Dragon a suscité un vif intérêt médiatique après le lancement, samedi d’une fusée Falcon 9 par l’entreprise SpaceX, dans le cadre d’une mission de ravitaillement destinée à la Station spatiale internationale (ISS). Mais cette capsule a également marqué l’histoire d’une autre façon: elle emportait une première expérience scientifique chinoise destinée à l’ISS. Jusqu’à maintenant, la coopération spatiale entre Washington et Pékin était pourtant taboue.
Après plus de deux années passées à faire atterrir sur Terre ses fusées après leur lancement, l’entreprise américaine SpaceX a finalement réutilisé l’un de ces engins ayant déjà servi.
« Ce produit contient un pourcentage de fusée recyclée »: jeudi, l’entreprise SpaceX doit effectuer un nouveau lancement pour placer un satellite en orbite à partir de la péninsule de Floride.
L’idée de l’entreprise SpaceX consistant à ravitailler ses fusées pendant que des astronautes s’y trouvent pose plusieurs problèmes de sécurité, a confié à la NASA un groupe d’experts qui conseille l’agence spatiale américaine.
Le lanceur européen Ariane 5 a réussi mercredi sa cinquième mission de l’année, avec la mise sur orbite de deux satellites de télécommunications, pour le compte de l’opérateur australien NBN et pour l’agence spatiale indienne ISRO, a annoncé mercredi Arianespace.
SpaceX a assuré jeudi que les efforts visant à développer et faire certifier un « taxi spatial » pour la NASA n’étaient pas ralentis par une enquête sur l’incendie survenu sur un pas de tir, incendie qui a entraîné la destruction de l’une de ses fusées et d’un satellite de communications israélien d’une valeur de 200 millions $ US.
L’entreprise privée SpaceX envisage de redonner le feu vert à ses décollages en novembre, à la suite d’un incendie survenu sur un pas de tir qui a provoqué la perte d’une fusée Falcon 9 et la destruction d’un satellite de communications israélien que cette dernière devait placer en orbite, a annoncé mardi la présidente de la compagnie.
La Chine va mettre sur orbite jeudi soir son deuxième laboratoire spatial expérimental et procédera en octobre à un nouveau vol habité dans l’espace dans le cadre d’un programme qui vise à avoir une station orbitale en service aux alentours de 2022.