Le sucre rendrait-il stupide? Une nouvelle étude semble pourtant le démontrer; avis, donc, aux étudiants et autres personnes qui se gavent de produits riches en fructose pour tenter d’obtenir des performances cérébrales supérieures. Le résultat serait en fait tout autre, selon des recherches menées par l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA), puisque cette ingestion de sucre nuirait au processus d’apprentissage et à la mémoire.

Photo : Reuters

Selon cette étude de l’UCLA, dont les résultats ont été publiés récemment dans le magazine scientifique Journal of Physiology, l’absorption d’aliments riches en fructose chez les rats a effectivement entraîné des problèmes cérébraux, mais des aliments riches en oméga-3, un acide gras que l’on retrouve entre autres chez les poissons, permettent d’atténuer les effets sur le cerveau.

« Nos résultats démontrent que ce que vous mangez affecte la façon dont vous réfléchissez », a déclaré Fernando Gomez-Pinilla, un professeur de neurochirurgie à l’école de médecine David Geffen de l’UCLA. « Avoir un régime alimentaire riche en fructose à long terme altère la capacité de votre cerveau d’apprendre et de retenir des informations. Mais les oméga-3 peuvent réduire les dommages. »

Alors que d’autres études ont révélé de quelle façon le fructose nuit au corps humain à travers son rôle dans l’apparition du diabète, de l’obésité et des problèmes de foie, cette recherche est la première à déterminer l’impact de cet adoucissant sur le cerveau.

L’équipe de l’UCLA s’est concentrée sur le sirop de maïs riche en fructose, un liquide abordable six fois plus sucré que le sucre de canne, et qui est régulièrement ajouté aux aliments transformés, y compris les boissons gazeuses, les condiments et la nourriture pour bébés. Un Américain moyen va consommer plus de 20 kilos de ce sirop par année, selon le département américain de l’Agriculture.

« Nous ne parlons pas du fructose qui se retrouve naturellement dans les fruits, qui contiennent également d’importants antioxydants, a précisé le Dr Gomez-Pinilla. Nous nous inquiétons à propos du sirop de maïs riche en fructose qui est ajouté aux aliments transformés en tant qu’adoucissant et agent de conservation. »

Selon les responsables de l’étude, le fructose pourrait nuire à la capacité de l’insuline – une hormone qui contrôle le taux de sucre dans le sang et régit l’activité cérébrale – de gérer la façon dont les cellules utilises et emmagasinent le sucre pour l’énergie nécessaire pour traiter les pensées et les émotions.

« L’insuline est importante dans le corps pour contrôle le taux de sucre dans le sang, mais elle pourrait jouer un rôle différent dans le cerveau, où elle semble déranger les souvenirs et les facultés d’apprentissage », a dit le Dr Gomez-Pinilla.

« Notre étude démontre qu’un régime alimentaire riche en fructose nuit au cerveau ainsi qu’au corps. C’est quelque chose de nouveau. »

Environ 200 personnes ont participé jeudi matin à une pendaison de crémaillère symbolique sur le site de l’ancien Hippodrome de Montréal. L’action, organisée par la Corporation de Développement Communautaire de Côte-des-Neiges (CDC de CDN) qui regroupe près d’une cinquantaine d’organisations, vise à réclamer la construction de logements sociaux et abordables sur le site de Blue Bonnets, dont la Ville de Montréal est récemment redevenue propriétaire. La communauté dit d’ailleurs attendre depuis plusieurs décennies un développement de ce site pour répondre aux besoins des ménages du quartier.

L'hippodrome de Montréal

En considérant les besoins du quartier et le potentiel résidentiel du terrain, les locataires et les groupes communautaires réclament ainsi un minimum de 2500 logements sociaux sur le site.  La demande, qui reflète le nombre de requérants sur la liste d’attente pour une habitation à loyer modique dans l’arrondissement, est tout à fait raisonnable, soutient-on par voie de communiqué : « par exemple, si le développement du site prenait 10 ans, on parlerait de 250 logements sociaux par année. »

Les organismes ont d’ailleurs souligné que, selon le recensement 2006, 40,1 pour cent des résidants de Côte-des-Neiges vivent en dessous du seuil de faible revenu, plus de 43 pour cent des locataires du quartier payent 30 pour cent ou plus de leur revenu pour se loger. Le logement social constitue à peine 6,5 pour cent du parc locatif du quartier et la liste d’attente pour un HLM dans l’arrondissement CDN-NDG compte 2 422 ménages (selon l’OMHM).

Toujours selon les organismes de Côte-des-Neiges, on sous-estime le nombre de ménages qui ont besoin de logements sociaux, puisque de nombreux locataires admissibles ne soumettent pas de demande à l’Office municipale d’habitation de Montréal, « que ce soit par manque d’information ou par désenchantement face aux longues périodes d’attente ».

« Si le développement de Blue Bonnets essayait de rendre accessible un logement social à chaque ménage payant plus que 50% de leur revenu en loyer dans le quartier, il y faudrait construire près de 8000 nouveaux logements sociaux.  Si par contre, on ne voulait que cibler les ménages payant plus de 80 pour cent de leur revenu en loyer à Côte-des-Neiges, il faudrait construire 4200 logements sociaux sur le site (selon les données du recensement 2006). Il faut préciser que les possibilités de développement de logements sociaux ailleurs dans le quartier sont limitées compte tenu du nombre d’espaces vacants, du prix des terrains, et de sa densité de population », poursuit-on.

Les résidants et les groupes communautaires de Côte-des-Neiges disent intervenir dans le dossier de l’Hippodrome de Montréal depuis environ 20 ans. La revendication de 2 500 logements sociaux a été adoptée par la CDC de CDN lors de son congrès en 2005 et  en 2007 une pétition de 4 000 signatures a été déposée au conseil municipal pour démontrer l’ampleur de l’appui que suscite cette demande des résidants.

Forte de l’appui des groupes de Côte-de-Neiges, des Raging Grannies, de la fanfare Chaotic Insurrection Ensemble et de groupes logement d’autres quartiers, Myrtle Anderson, locataire du quartier, a lancé jeudi le message que « Côte-des-Neiges ne lâchera pas la bataille pour du logement social sur Blue Bonnets » .

Peu de temps avant que le gouvernement libéral n’annonce la suspension des sessions touchées par la grève étudiante et le dépôt d’un projet de loi spéciale pour modifier le calendrier scolaire et assurer le retour en classe des cégepiens et des universitaires, Montréal a connu mercredi soir une nouvelle série de manifestations, dont une deuxième édition de protestations d’étudiants en petite tenue, bien déterminés à s’opposer aux décisions gouvernementales.

Notre photographe Frédéric Faddoul s’est ainsi aventuré au sein de cette ma-nu-festation « ludique », et nous en livre quelques clichés.

TC Media a annoncé jeudi l’acquisition de parts majoritaires au sein d’un nouveau réseau de publicité numérique. L’entreprise en question, Redux Media, gère un large inventaire de bannières en ligne, optimisées afin qu’elles deviennent des canaux publicitaires ciblés et personnalisés, favorables à l’équité de marque de l’annonceur. Cette prise de participation s’inscrit dans la stratégie de TC Media visant à poursuivre l’utilisation maximale des nouveaux médias pour augmenter ses revenus publicitaires.

Selon TC Media, Redux livre plus de 12 milliards d’impressions numériques à plus de 80 millions de visiteurs uniques au Canada et aux États-Unis au dire des données de la firme comScore datant d’avril 2012. Son offre d’enchères en temps réel (Real-Time bidding) permet également à 5000 éditeurs de contenu d’offrir aux annonceurs un retour sur investissement maximal dans 15 catégories de contenu de niche, précise-t-on.

Cette transaction s’aligne avec la stratégie de TC Media d’agrandir son réseau numérique déjà existant. L’offre combinée de TC Media et de Redux Media permettra aux deux entreprises de rejoindre plus de 18,7 millions de visiteurs uniques par mois, soit  deux tiers des Canadiens en ligne. Il ne fait d’ailleurs aucun doute que TC Media profitera de ce nouveau réseau publicitaire pour alimenter en contenu publicitaire ses différents portails d’information régionale.

« Nous sommes très enthousiastes à l’idée de développer nos relations d’affaires avec Redux Media, a déclaré Dominique-Sébastien Forest, vice-président, Solutions numériques nationales, TC Media. Ce nouveau partenariat nous permettra d’offrir à nos clients une proposition unique et forte en leur donnant accès aux plateformes de vente à l’enchère en temps réel, de marché publicitaire privé et d’arbitrage dotées d’une technologie de pointe qui desservira encore mieux les annonceurs et agences. »

« L’enchère en temps réel a grandement changé le monde de la publicité numérique et devrait croître de façon exponentielle au cours des prochaines années selon les prévisions de l’industrie. Offrant de nouveaux moyens très efficaces de cibler les audiences, l’enchère permet aux annonceurs et agences de faire une offre et d’acheter des impressions publicitaires en temps réel. C’est un excellent complément aux autres stratégies de publicité numérique telles que les espaces publicitaires prépayés, permettant ainsi un retour sur investissement optimal », mentionnent les deux entreprises par voie de communiqué commun.

« Devenir partenaire de TC Media est une opportunité incroyable, a déclaré Claude Dugas, président, Redux Media. Cette entente nous permettra de continuer à bâtir sur la marque et l’excellente réputation que Redux Media a développées au cours des six dernières années, tout en gagnant à faire partie de la famille TC Transcontinental. De plus, notre offre de produits s’en trouve bonifiée et rend des outils de pointe accessibles à nos annonceurs, leur permettant de maximiser la performance de leurs campagnes. »

Tous les employés de Redux Media demeureront en poste.

Elbridge Gerry, ancien gouverneur du Massachusetts et cinquième vice-président des États-Unis, est mort depuis près de deux siècles. Pourtant, si l’on désire comprendre la dynamique de l’élection à la Chambre des représentants qui aura lieu en novembre prochain, il faut absolument parler de lui et de son «invention» la plus célèbre, le «gerrymander», qui permet de prédire à l’avance l’issue de la plupart des élections locales – et ce, avant même de connaître l’identité des candidats.

Le Congrès américain

Si vous croyez que les politiciens sont impopulaires au Canada, vous n’avez rien vu. Selon un sondage Rasmussen publié le 4 mai dernier, à peine huit pour cent de la population américaine considère que les membres du Congrès font un travail de bonne ou d’excellente qualité, un record de tous les temps en matière d’impopularité d’autant plus honteux qu’une autre enquête, l’automne dernier, accordait des taux d’approbation plus élevés à la polygamie (11 pour cent), à l’adoption du communisme (11 pour cent) et même au désastre pétrolier dans le Golfe du Mexique (16 pour cent)!

Cette insatisfaction à l’endroit des politiciens, même si elle atteint des sommets, n’a rien de nouveau. Et pourtant, les représentants en exercice qui tentent de se faire réélire y parviennent avec une facilité déconcertante: au cours des huit dernières élections, celle de 2010 a été la seule où le taux de réélection a chuté sous la barre des… 94 pour cent. Certes, les représentants en exercice bénéficient de multiples avantages: notoriété auprès de l’électorat, caisse électorale garnie plus généreusement et plus vite, etc. Mais l’avantage le plus considérable dont un candidat puisse bénéficier, c’est sans aucun doute la nature de son district électoral.

C’est ici qu’il faut faire appel à la mémoire d’Elbridge Gerry. En 1812, alors qu’il était gouverneur du Massachusetts, il a ordonné à la législature de redessiner la carte électorale afin de regrouper les régions où son parti était minoritaire dans le plus petit nombre de circonscriptions possible, afin d’assurer sa victoire partout ailleurs. L’un des nouveaux districts ainsi découpés (celui où l’opposition était confinée) ayant des formes rappelant vaguement celles d’une salamandre, les journaux se sont fait un plaisir de baptiser le processus en l’honneur de la «salamandre de Gerry»: le «Gerry-mander».

Deux siècles plus tard, cette douteuse tradition est toujours bien en vigueur puisque les législatures de chacun des États doivent redessiner leurs cartes électorales à tous les dix ans, soit après chaque recensement. Par exemple, en 2010, les Républicains se sont emparés du gouvernement de nombreux États – et ils ne se sont pas gênés pour profiter de l’occasion qui se présentait à eux pour simplifier leurs futures campagnes électorales. Ainsi, en Ohio, le district représenté par Dennis Kucinich, l’un des représentants démocrates les plus à gauche, a essentiellement été rayé de la carte – et Kucinich a dû affronter une autre représentante démocrate, Marcy Kaptur, lors d’une élection primaire pour le territoire qu’ils se partageaient désormais. (Il a perdu.) En fait, 12 des 16 nouveaux districts de l’Ohio contiennent maintenant une majorité d’électeurs républicains – un exploit, lorsque l’on considère que Barack Obama y avait battu John McCain par près de 300 000 votes. Résultat: il est fort possible que les démocrates obtiennent globalement plus de votes en novembre mais que ceux-ci soient tellement concentrés dans quatre districts qu’ils ne forment que 25 pour cent de la délégation de l’État au Congrès.

Et les législatures démocrates ne sont pas en reste. Le même phénomène se reproduit partout au pays, le plus souvent avec l’assentiment des deux partis: plus il y a de circonscriptions «sûres», plus on peut concentrer ses efforts sur un petit nombre de champs de bataille, ce qui fait l’affaire de tout le monde. Avec le temps, le «gerrymander» s’est raffiné à un degré exquis: en 2002, par exemple, le Congressional Quarterly considérait que 359 des 435 sièges au Congrès étaient gagnés d’avance pour l’un ou l’autre des partis, ce qui laissait moins de 20 pour cent des sièges à l’enjeu.

C’est Elbridge Gerry qui doit sourire dans sa tombe…

Alors que les pressions de la rue se multiplient pour que les gouvernements de la planète adoptent une taxe sur les transactions financières – une idée à laquelle de nombreux ministres des Finances, comme celui du Canada Jim Flaherty, refusent d’envisager, l’organisme COCQ-SIDA dit plutôt vouloir utiliser les fonds dégagés par une telle taxe pour financer la lutte contre le VIH et le sida.

Le regroupement d’organismes communautaires québécois dans la lutte contre cette maladie veut ainsi faire changer d’avis le gouvernement Harper, et faire modifier la position canadienne sur l’application d’une telle taxe, appelée taxe sur les transactions financières (TTF), mais aussi taxe Robin des Bois.

S’exprimant par voie de communiqué, la COCQ-SIDA rappelle que cette taxe financière – de l’ordre de 0,05 pour cent sur les transactions – est passée du statut « d’idée radicale à celui de proposition réaliste » considérée par le Fonds Mondial International (FMI), la Commission européenne, le G20 et un certain nombre de gouvernements nationaux.

« Pourtant, le gouvernement Harper reste sourd et continue de refuser tout geste solidaire dans la lutte contre le sida, la pauvreté et les changements climatiques. Mais nos efforts continuent pour amener les dirigeants à revoir leur position et les choses avancent, car l’opposition officielle, le Nouveau parti démocratique, a annoncé publiquement, au printemps 2011, son soutien à une TTF », mentionne-t-on.

Si la TTF s’affiche comme la bête noire des spéculateurs, elle est en même temps, aux yeux de la COCQ-SIDA et de plusieurs autres organismes et mouvements sociaux,  la meilleure réponse au financement du développement. Instaurer la taxe Robin des bois, à hauteur de 0,05 pour cent sur l’ensemble des transactions financières (actions, obligations et produits dérivés), affirme-t-on, dégagerait des centaines de milliards de dollars par an au niveau mondial, soit suffisamment pour débarrasser le monde du sida, du paludisme, de la faim, de l’illettrisme, et régler les autres urgences sociales et environnementales de la planète, tout en régulant les spéculations sur les marchés financiers.

Toujours selon la COCQ-SIDA, une taxe sur les flux financiers génèrerait des milliards pour « construire un monde plus juste ». Le regroupement en appelle ainsi au gouvernement conservateur et au premier ministre de considérer de mettre cette taxe en place. Pour que la taxe soit cependant respectée, une majorité de pays et de gouvernements doivent appuyer sa mise place, faute de quoi la mesure n’aura pas l’efficacité désirée, et pourrait même nuire aux États ayant instauré cette taxe.

C’est d’ailleurs le cas de l’Union européenne dans le dossier de la taxe pour les compagnies aériennes volant dans le ciel européen; les gouvernements de l’UE subissent d’importantes pressions financières de la part de la Chine et des États-Unis, pour ne nommer que ceux-ci. La Chine a d’ailleurs annulé la commande de plusieurs avions Airbus par mesure de représailles.

Alors que la mission du rapporteur spécial des Nations unies pour le droit à l’alimentation au Canada s’achève, Sécurité alimentaire Canada a demandé mercredi qu’une politique alimentaire nationale soit mise en place, celle-ci se nourrissant des recommandations énoncées dans le document Du pain sur la planche : Une politique alimentaire pour le Canada.

Qualifiant l’alimentation de droit fondamental, Sécurité alimentaire Canada rappelle quelques dispositions contenues dans son document de travail sur une politique alimentaire pancanadienne, à savoir privilégier la consommation d’aliments produits localement; l’appui aux fournisseurs alimentaires dans le cadre d’un virage vers une production et un approvisionnement écologique en milieu urbain et rural; la promulgation et la mise en oeuvre d’un programme de prévention et d’élimination de la pauvreté; la mise en place d’une stratégie alimentaire destinée aux enfants, ainsi que l’assurance que tous participent aux décisions influant sur le système alimentaire.

Certaines de ces propositions sont reprises dans le cadre des demandes effectuées auprès des différents paliers de gouvernement dans la foulée de la visite du rapporteur spécial des Nations unies. L’organisme propose également d’effectuer la promotion de choix alimentaires sains auprès de la population, et la prise en charge immédiate de l’insécurité alimentaire et des pénuries d’eau au sein des communautés autochtones et du Nord.

« Le rapporteur spécial a parcouru le Canada au cours des dix derniers jours, recueillant des données et des récits troublants au sujet de l’insécurité alimentaire, des problèmes de santé qui y sont reliés, ainsi que du coût scandaleux des aliments dans les régions éloignées et nordiques. Il nous a rappelé que l’alimentation demeure un droit fondamental, et que le Canada faillit à ses obligations d’assurer ce droit », mentionne Diana Bronson, directrice générale de Sécurité alimentaire Canada.

« Afin de remédier à cette situation, nous devons nous tourner vers l’élaboration d’une politique alimentaire nationale exhaustive. Comme l’a souligné le rapporteur spécial, toute politique alimentaire nationale se doit d’être démocratique et doit assurer que la société civile, les peuples autochtones et ceux qui sont directement touchés par l’insécurité alimentaire soient entendus. Le processus novateur qui sous-tend la Politique alimentaire populaire peut servir de modèle. »

Dans une déclaration publiée pendant la mission du rapporteur spécial de l’ONU, Sécurité alimentaire mentionne que ce dernier a été mis au courant de certaines inégalités alimentaires ayant cours au Canada, dont le fait que 55,5 pour cent des personnes bénéficiant de l’aide sociale à travers le pays vivent dans une situation d’insécurité alimentaire; que plus de 60 pour cent des jeunes âgés de 9 à 13 ans ne consomment pas suffisamment de fruits et de légumes; qu’environ un adulte sur quatre souffre d’obésité, entraînant des coûts économiques qui bondissent de près de 7,1 milliards $ par année, ou que le taux d’insécurité alimentaire atteint des valeurs aussi élevées que 79 pour cent dans certaines communautés nordiques.

Un agent chimique serait présent en forte quantité chez les Canadiens adultes, a révélé mercredi l’organisme Défense environnementale. Le produit serait présent en plus grande concentration, en fait, que les niveaux jugés toxiques pour les poissons et les algues. L’agent chimique en question, le triclosan, est utilisé dans des centaines de produits, à l’image du bisphénol A, une autre substance toxique présente chez de nombreux Canadiens en grandes concentrations, et dont l’utilisation a été récemment interdite.

Des produits contenant du triclosan

Le triclosan, un agent antibactérien, aurait ainsi été détecté dans le corps de sept des huit adultes contrôlés. Défense environnementale affirme que la forte prévalence de cette substance chimique nécessite des mesures qui en interdiraient l’utilisation dans la fabrication de produits domestiques. Ce constat vient appuyer la position de l’Association médicale canadienne, qui craint qu’une utilisation répandue de triclosan contribue à générer des « superbactéries » résistantes aux antibiotiques.

L’agent chimique mis au banc des accusés était utilisé à l’origine dans les établissements de santé, mais se retrouve aujourd’hui dans des produits tels que les désinfectants pour les mains, les dentifrices, des articles domestiques, des produits de maquillage, ainsi que des étuis pour téléphones intelligents. « Cette situation s’avère inquiétante puisque le triclosan est aussi connu comme étant un perturbateur endocrinien qui entrave le fonctionnement du système hormonal chez l’humain », indique Défense environnementale par voie de communiqué, avant d’ajouter que de nombreux perturbateurs endocriniens ont été associés à des problèmes de thyroïde et au cancer.

« Des preuves de plus en plus nombreuses ont convaincu les médecins et les scientifiques que cette substance chimique est en fait nocive et devrait être interdite dans les foyers, précise Rick Smith, directeur exécutif de Défense environnementale et co-auteur de Slow Death by Rubber Duck, sur la question des produits toxiques. Les données diffusées aujourd’hui démontrent l’étendue de la présence de cette substance chimique dans les corps humains. Les consommateurs doivent donc éviter d’acheter des produits qui en contiennent, puisque le danger provient non seulement du niveau mais aussi du temps d’exposition à cette substance. »

« Défense environnementale est convaincu qu’une interdiction d’utiliser du triclosan dans les produits domestiques serait bénéfique à la santé des êtres humains et à l’environnement. Nous félicitons le gouvernement fédéral d’avoir posé un premier geste dans ce dossier et nous attendons avec hâte les actions qui s’ensuivront », précise-t-il.

Le 30 mars, Santé Canada et Environnement Canada ont publié une évaluation préliminaire du triclosan sur le site web portant sur les substances chimiques, ouvrant une période de commentaires publics de 60 jours. Selon l’évaluation, cette substance pourrait causer des méfaits à l’environnement.

Selon Défense environnementale, si le triclosan se mêle aux eaux usées, le produit aboutit dans les drains et pollue les lacs et les rivières. Cette situation soulève des questions quant au tort causé à la santé humaine, fait-on savoir. De plus, sa décomposition peut produire des substances cancérogènes, notamment du chloroforme, ainsi que des dioxines, qui appartiennent à une classe de substances des plus toxique.

« Chaque fois que nous nous lavons les mains ou que nous nous brossons les dents avec du triclosan, cette substance chimique qui perturbe le système endocrinien s’engouffre une fois de plus dans les drains, causant du tort à la santé des gens et à l’environnement. C’est là une bonne raison qui justifie l’interdiction de ce produit dans les foyers », affirme M. Smith.

Les perspectives s’améliorent du côté de l’usine Sandoz de Boucherville, forcée plus tôt cette année d’interrompre la production de nombreux médicaments. Les deux événements à l’origine de cette suspension de production – une demande de réformes de la part de la Food and Drug Administration américaine et un incendie – avaient ainsi plongé le Québec dans une situation de pénurie de médicaments importantes. Désormais, indiquent les dirigeants de l’entreprise, la situation devrait revenir à la normale d’ici novembre 2012.

Dans une déclaration publiée mercredi, l’entreprise annonce ainsi qu’elle continue d’effectuer des progrès importants dans ses efforts visant à maintenir un approvisionnement fiable en médicaments essentiels.

En plus de poursuivre ses efforts de remédiation à l’usine de Boucherville et d’y renforcer la conformité aux normes de fabrication, « Sandoz a optimisé la production, ce qui lui permet de répondre à la grande majorité des besoins du marché canadien pour la totalité des produits injectables qu’elle fabrique », mentionne la compagnie par voie de communiqué. À l’heure actuelle, Sandoz Canada dit ainsi satisfaire plus de 80 pour cent des besoins du marché pour tous ses produits injectables, et 92 pour cent pour tous les produits actuellement en production.

À la mi-février, précise-t-on, Sandoz a mis en place un système d’allocation basé sur la demande enregistrée en 2011, ce qui permet d’assurer que tous les clients reçoivent une juste part des médicaments disponibles. D’autres améliorations à la production sont à prévoir, ajoute-t-on, ce qui devrait permettre aux allocations de Sandoz de répondre à au moins 100 pour cent des besoins estimés du marché pour tous les produits en production d’ici novembre 2012. L’entreprise conservera toutefois son système d’allocation jusqu’à la fin du premier trimestre de 2013 afin d’éviter l’accumulation inutile de stocks et d’éventuelles ruptures.

« Je suis très fier de l’engagement inébranlable de notre équipe envers les patients. Depuis le début de l’année, nous travaillons jour et nuit en vue de répondre aux besoins médicaux. Nous collaborons avec des pharmaciens, d’autres professionnels de la santé, les gouvernements provinciaux et Santé Canada afin de gérer de façon optimale l’approvisionnement, a affirmé Michel Robidoux, président et directeur général de Sandoz Canada. En plus d’avoir constamment fait preuve de transparence quant à notre capacité d’approvisionnement, nous avons optimisé la production de la plupart des produits essentiels et avons continué d’explorer toutes les options qui s’offrent à nous pour répondre le mieux possible à la demande. »

La pénurie déclenchée par l’arrêt de production à l’usine Sandoz de Boucherville avait provoqué une sérieuse remise en question de la structure monopolistique de la production de médicaments génériques et d’autres remèdes au Québec (Sandoz est effectivement le seul joueur dans ce domaine dans la province). Autant l’Ordre des pharmaciens du Québec, le Collège des médecins, l’Association québécoise des pharmaciens propriétaires et l’Association des pharmaciens des établissements de santé du Québec avaient entre autres lancé un appel à Santé Canada pour revoir le mode de production et modifier la réglementation fédérale pour éviter d’autres pénuries.

Les organismes avaient également proposé que toutes les entreprises pharmaceutiques devraient donner un préavis d’un an pour tout arrêt volontaire de production. Au niveau provincial, il y aurait création d’une entité chargée de coordonner la gestion des ruptures de stock et de centraliser les informations névralgiques en cas de pénurie.

Enfin, fabricants, distributeurs et pharmaciens étaient appelés à revoir certaines pratiques de gestion des stocks afin d’assurer la sécurité de la chaîne d’approvisionnement et à adopter des comportements éthiques et responsables en cas de pénurie.

L’architecture sobre et épurée de la Maison Symphonique donnait le ton de la soirée à venir. L’image était romantique: un seul projecteur; une grande mer de lattes de bois au fini mat, contrastant avec la pureté cristalline du Steinway disposé en son centre. Nous avions devant nous un petit morceau de néant, d’où le piano pouvait résonner dans toute sa gloire. Et sur cette scène épurée, entre blond et jais, évoluait l’ouragan Lang Lang.

Le pianiste Lang Lang

Le célèbre virtuose présentait son récital à guichet fermé mardi soir à la Maison Symphonique. Un programme surprenant, associant Bach, Schubert et Chopin sous la même enseigne. Aussi, on pouvait facilement s’attendre à de grands éclats puisque le pianiste d’origine chinoise n’est pas réputé pour la timidité de son jeu. Charismatique, il incarne à 29 ans l’équivalent de la « rock star » pianistique du moment. En 2008, il joua devant plus de quatre milliards de personnes lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin. Un phénomène souvent qualifié de pop donc, Lang Lang contribuant à populariser certaines œuvres phares du répertoire classique telles que Liszt et Chopin.

C’est donc avec méfiance que nous abordions l’homme derrière le mythique Steinway. Première surprise, le choix du programme, la Parita no 1 en si bémol majeur de Bach, couplé en première partie avec la Sonate en si bémol majeur de Schubert. Lang Lang étant davantage réputé pour son éclat dans la gestuelle moins que pour la subtilité de son jeu, on pouvait demeurer curieux de le voir se frotter à une des œuvres les plus ardues du répertoire. Réel talent légendaire ou un flafla marketing caché derrière sa gestuelle monstre? Sans aucun doute, Lang Lang s’est imposé hier soir comme étant possiblement l’un des plus grand pianistes de notre temps. Sans aucun doute, disons-le derechef.

L’interprétation du Bach fut plutôt convenue, et malgré les coups d’œil insistant vers le public tout en poursuivant la mélodie, l’impression d’automate transpirait malheureusement dans le jeu. Il atteignit sa vitesse de croisière lors de la dernière sonate de Schubert, un morceau lyrique et tragique. Et quelle vitesse!

Entre un leitmotiv rêveur nous rappelant la succession des mouvements, Lang Lang extirpait devant nos yeux la moindre substance d’émotion musicale, passant d’une touche à peine audible, à fleur de peau et poignante d’espérance, à une déferlante puissante et surprenante des graves tragiques. Dans l’urgence trouble de Schubert, le pianiste aura réellement réussi à jongler avec nos sens  – jusqu’à la moindre vibration à peine audible, un souffle si faible même si dramatiquement puissant. Et pourtant, entre les gesticulations de la main et le mouvement de tête penché vers l’instrument, on le sent enfin attendri. Nous étions pantois devant la théâtralité des transition entre les mouvements, dont les graves puissantes et nobles semblaient être extirpées d’outre tombe.

En deuxième partie du programme figurait les douze études de Chopin. Un répertoire des plus classique mais dont les difficultés techniques sont non négligeables et relèvent de l’exploit. Un solide morceau de concert. En effet, Chopin ne se contentait pas de composer des Études purement techniques, mais il transformait aussi ces dernières en quasi-Nocturnes, soit des compositions qui, malgré un exercice de style technique, étaient absolument ravissantes de romantisme et d’ingéniosité, tout en se la jouant dans le plus contraignant pour la main du pianiste.

L’interprétation était en tout point exceptionnelle et merveilleuse. L’Étude no 11 se fit la plus magistrale d’entre toutes. Le claquement du marteau des aigus rappelant une éclosion de fleurs et derrière ces glissements chromatiques, Lang Lang semblait à toute fine pratique possédé par l’instrument. L’enchainement rapide avec la douzième et dernière Étude était également irréprochable, démontrant que Lang Lang ne souffle jamais. Le public non plus, du moins pas durant cette partie du concert. Non ce n’était définitivement plus ici un phénomène de marketing mais bel et bien un récital désormais quasi-historique pour Montréal.

Frisant une ambiance de concert rock, il nous fit l’honneur de deux rappels, entendu sur la pointe des pieds dans les gradins de la salle. De surprise en surprise c’est avec émotion et en guise de remerciement pour cette nouvelle salle de concert de Montréal qu’il nous fit cadeau de l’Étude Op.10 No. 3 « Tristesse » de Chopin. Devant un torrent d’applaudissement et de nombreux rappels, la Campanella de Liszt s’ensuivit. Une tranche de pur bonheur que de ressentir le bois chaleureux de la salle vibrer en phase avec ce mythique répertoire. Bien sûr, ce choix « populaire » est discutable, mais l’interprétation était tellement en tout point irréprochable que nous ne pouvions qu’applaudir de joie. En bien ou en mal, Lang Lang ne laisse personne indifférent. C’est le plus proche du rock star qu’on pourra trouver parmi le gratin des pianistes. Mais en dehors de son absence de réserve, on ne pourra jamais plus lui reprocher son jeu. Hier soir, c’était mémorable.