Grandiose, et le mot est faible. Le public montréalais – nombreux – a eu droit hier à une projection d’une version longtemps perdue du classique des classiques de la science-fiction du maître de l’expressionnisme allemand Fritz Lang. Près d’un siècle après sa première diffusion, Métropolis fait encore courir les foules, d’autant plus qu’un orchestre québécois, sous la direction de Gabriel Thibodeau, offrait une trame sonore montréalaise pour accompagner ce monument cinématographique.

Le Fantastique Weekend du court-métrage québécois a toujours été une créature particulière du Festival Fantasia. Concentré sur quelques jours, cette grand-messe des réalisateurs québécois de courts s’est déplacée cette année à l’excellente salle du cinéma Impérial – beaucoup plus confortable, et de loin, que la salle J-A De Sève habituellement utilisée à cette fin, à l’Université Concordia. Cette année, ce ne sont pas moins de 130 de ces courts-métrages qui ont été projetés devant un public curieux, mais clairsemé. Voici quelques-uns de nos coups de coeur.

Quoi de mieux, pour clore un festival de cinéma d’horreur et de fantastique, qu’une comédie suintant le sang et les viscères? Tucker and Dale VS Evil, film du Canadien Eli Craig, s’est imposé, avant même la projection – si l’on peut dire – comme un long-métrage parfaitement adapté aux circonstances de Fantasia, tout en offrant une vitalité rafraîchissante au niveau du scénario. Un excellent film de genre, qui s’installe confortablement avec les autres classiques du même type.

On imagine mal une docu-fiction sur la vie des vampires en Belgique; c’est pourtant à cette tâche que s’est attelé le réalisateur Vincent Lannoo, dans sa comédie sobrement intitulée Vampires. On y suit la vie d’une famille de quatre suceurs de sang, avec tout ce que cela comporte de rituels, de tensions entre les membres de la famille, de tracas avec les voisins, le tout enrobé d’un aspect vampirique rigolo. Le film s’essouffle un peu en milieu de parcours, mais reprend de la vigueur vers la fin, pour le bonheur des amateurs de documenteurs.

Représentation de minuit 15, très tôt dimanche matin, pour le film The Human Centipede (First Sequence), à la salle Hall de l’Université Concordia. Et pourtant, la file d’attente est interminable, plus longue que pour de nombreux autres films présentés au Festival Fantasia. Est-ce la preuve qu’il s’agissait d’un grand film de genre, un classique en devenir? Que nenni, si ce n’est que The Human Centipede demeurera dans les mémoires comme un exercice de style sans véritable éclat, et aux motivations témoignant du fait que le réalisateur n’a pas dépassé le stade anal du développement…

Une mise en contexte tout à fait réaliste, se basant sur la première grande vague de la peste noire qu’a vécue l’Angleterre, nous permet une entrée en la matière directement historique.

La plupart du temps, Fantasia présente des films d’horreur, des thrillers, des films de genre… Même les comédies sont normalement teintées d’aventures ninjatesques ou d’un humour complètement ridicule, restant loin du « mainstream ». Eh bien qu’a cela ne tienne, « Sophie’s Revenge », d’Eva Jin, présenté hier au théâtre Hall devant une salle bien remplie, est tout sauf un film Fantasia typique. Et on aime.

Mille siècles. Cent mille ans. Voilà la durée de vie des déchets nucléaires produits par les réacteurs atomiques un peu partout sur la planète. Le réalisateur Michael Madsen offre, avec Into Eternity, une plongée au coeur du programme Onkalo, un site d’enfouissement pour les déchets radioactifs finlandais. Au-delà du simple documentaire technique, cependant, Madsen examine en profondeur toutes les implications politiques, philosophiques et morales de cet effort colossal s’étirant sur cent ans, mais devant en survivre mille fois plus, offrant au spectateur un film étrangement beau et touchant.

Satire particulière que celle de Doghouse, projeté hier au festival Fantasia : une bande d’amis se retrouvent dans un minuscule village anglais pour aider l’un d’entre eux à passer à travers son divorce. Malheureusement, les réjouissances viriles seront de très courtes durée, alors qu’une horde de zombies femmes se mettent en tête de leur faire la peau, et ce par tous les moyens. Quand, en plus, le virus de cette « maladie » se révèle être transmis par la lessive, pas besoin d’aller plus loin pour comprendre que le film est un gag anti-féministe. Et on se bidonne!

Ah, les films traitant de la vengeance de la mort du père… Thème fréquent, certes, et parfois suranné, mais qui peut être traité de façon intéressante; cela ne nécessite qu’un réalisateur imaginatif et le tour est joué. Dans le cas de Blades of Blood, présenté hier au Festival Fantasia, le réalisateur Lee Jun-ik parvient à établir une atmosphère agréable, certes, mais le résultat final déçoit quelque peu l’amateur de grandes joutes épéistes.

Une femme, admise à l’hôpital suite à la prise de stupéfiants, se retrouve dans une école abandonnée auprès de celui qui travaillait comme concierge en milieu hospitalier. À l’en croire, ils ont miraculeusement survécu à l’Apocalypse, et doivent vivre reclus. Sans moyen de savoir s’il dit la vérité, Grace doit lentement se faire à l’idée que sa vie est chamboulée à jamais. Mais est-ce vraiment le cas? Dans Saving Grace, le réalisateur Chris Pickle réussit, avec peu de moyens, à créer un huis clos efficace.

Comment rendre une histoire de manga sur grand écran intéressante et loufoque? Facile! Il suffit de faire un docu-fiction sur le sujet. Van Von Hunter, réalisé par Stu Levy et Steven Calcote, nous fait découvrir par l’entremise d’un faux documentaire les aventures tumultueuses d’un chasseur de créatures maléfiques qui se retrouve dans « notre » monde. Hilarant.

Le festival Fantasia, c’est bien entendu un lieu de projection pour de nombreux films provenant de cercles habituellement fermés au cinéphiles d’ici et d’ailleurs, que ce soit dans le domaine de l’horreur, de l’animation, du suspense, de la comédie… mais il existe un autre aspect à cette célébration du septième art; le Fantastique Weekend du court-métrage québécois. Étant à la fois lieu de rencontre pour les passionnés du court-métrage et vitrine pour de jeunes réalisateurs visant à se faire un nom, le Fantastique Weekend prend cette année de l’expansion pour sa quatrième édition. Pieuvre.ca a rencontré Isabelle Gauvreau, responsable de la programmation du Weekend, pour en savoir plus.

Après une longue attente extérieure, animée par de nombreux éclairs, et une présentation sommaire du film par son producteur, Kerry Prior, les cinéphiles de Fantasia ont pu enfin jouir d’un film de zombies hors du commun!

Alien vs Ninja. Alien. Versus. Ninja. Besoin d’explications supplémentaires? Avec un titre pareil, pourtant, l’on sait déjà à quoi s’attendre. Si l’apothéose du film de genre chinois correspond généralement à une série de combats de kung-fu comprenant des chorégraphies étudiées et une confrontation entre traditions millénaires, son homologue japonais rassemble certes sensiblement les mêmes composantes, mais il y ajoute un ingrédient essentiel : le comédien déguisé en bête étrange. Et on en redemande.

Que voilà un titre de film quelque peu… troublant. Dans une Serbie post-chute du régime de Milosevic, Marko, diplômé en cinéma désoeuvré, tente de revitaliser l’industrie de la porno serbe en mettant sur pied un théâtre pornographique expérimental, où acteurs réciteront un texte, tandis que d’autres comédiens forniqueront sur scène, devant public. Bien vite, cependant, l’étrange utopie tournera au cauchemar.

Les réalisateurs hong-kongais Derek Kwok et Clement Cheng présentaient hier la première canadienne de leur dernier film, Gallants. Les flash crépitaient dans l’entrée de la salle Hall de l’Université Concordia, tandis que le gratin de la distribution prenait la pose. Parmi les célébrités se trouvait Bruce Leung, légende des films de kung-fu hong-kongais qui a plus de 40 ans de carrière derrière la cravate. La distribution de ce film promettait, et n’a pas déçu; Gallants est à classer parmi les bons films du genre.

Les films d’arts martiaux sont à l’Asie ce que les films d’action sont aux États-Unis, soit une formule fréquemment utilisée, mais qui, dans certaines circonstances, fonctionne remarquablement bien et vient apporter un petit quelque chose de plus à un héritage cinématographique déjà particulièrement riche. C’est ainsi qu’Ip Man 2, présenté hier lors de la première journée du festival Fantasia, aura réussi à aller chercher son public.

Ça y est, les lumières s’éteignent, la salle se fait silencieuse, et tandis que le soleil brûle le béton à l’extérieur, les passionnés de cinéma se donnent rendez-vous à la 14e édition du festival de films Fantasia, lieu de rassemblement des aficionados de l’horreur, du fantastique et du déjanté. Pieuvre.ca en a profité pour préparer une petite liste des événements à ne pas manquer durant cette célébration du 7e art dans tout ce qu’il a de plus iconoclaste.