Jeux olympiques : les restrictions sur les voitures en 2008 ouvrent la voie à la lutte contre les changements climatiques
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Les efforts effectués par la Chine pour réduire les importants problèmes de congestion automobile à Pékin lors des Jeux olympiques de 2008 afin d’améliorer la qualité de l’air a permis de faire plus que de diminuer la quantité de pollution atmosphérique et offrir un air plus sain pour les athlètes. Cette campagne gouvernementale aura également démontré que d’importants changements apportés aux tendances en matière de transport pourraient grandement réduire la menace posée par les changements climatiques.
Une journée de smog typique à Pékin, capitale mondiale de la pollution automobile
Ces conclusions, obtenues après une étude réalisée par une équipe de chercheurs du National Center for Atmospheric Research (NCAR), pourraient être utiles pour les organisateurs des J.O. de Londres, où les problèmes de transport étaient déjà chose commune avant même l’arrivée des athlètes pour les olympiades de 2012. Au dire des scientifiques, les restrictions chinoises quant aux véhicules à moteur ont permis de dramatiquement réduire les émissions de dioxyde de carbone de 24 000 tonnes, pour les ramener à 96 000 tonnes lors de l’événement.
Pour mettre cela en perspective, les auteurs de l’étude notent que cette réduction par une seule ville représente plus d’un quart d’un pour cent des réductions d’émissions qui seraient nécessaires à l’échelle mondiale, de façon soutenue, pour empêcher la planète de se réchauffer de plus de deux degrés Celsius d’ici la fin du siècle. Il s’agit de la quantité de réchauffement généralement considérée comme menant à d’importants impacts sociétaux.
Bien que les chercheurs savent depuis longtemps qu’une réduction du trafic automobile mènerait à de plus faibles émissions de dioxyde de carbone, des estimations précises pour une zone urbaine existante sont difficiles à calculer.
« Les Olympiques de Pékin nous ont permis de véritablement mesurer ce qui se passe lorsque les gens conduisent moins, et il appert que cela fait toute une différence sur notre climat », a déclaré la chercheure du NCAR Helen Worden, la principale auteure de l’étude. « Les gens peuvent penser que leur choix de moyen de transport vers le bureau ne fait pas de différence, qu’il s’agisse de conduire leur voiture ou de partir en vélo. Mais à grande échelle, il y a vraiment une différence. »
Pour offrir une meilleure qualité de l’air pendant les Olympiques de 2008, les responsables chinois ont imposé des limites strictes à l’utilisation des véhicules à moteur, incluant l’interdiction de conduite de 50 pour cent des véhicules privés par jour en version d’un système d’alternance. Ils ont également imposé des limites aux industries et suspendu temporairement les travaux de construction.
De récentes recherches ont confirmé que ces restrictions ont permis de réduire avec succès les niveaux de polluants atmosphériques comme le monoxyde de carbone et l’ozone.
Dans la catégorie: Science et Environnement
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