Voyage dans le passé avec les Étrusques à Pointe à Callière
Hugo Prévost
Oubliée pendant près d’un millénaire, mais heureusement jamais véritablement disparue, la civilisation étrusque s’installe en grande pompe au Musée de Pointe à Callière, à Montréal, pour y dévoiler, à l’aide d’une magnifique exposition, ses secrets et ses mystères. De quoi réaliser un fantastique voyage dans le temps pour découvrir ce peuple qui aura façonné, la manière des Romains et des Grecs, les bases de la civilisation occidentale pendant des siècles.
Photo : Pointe à Callière
Inaugurant pour l’occasion une version rénovée de la Maison-des-marins, installée en face du musée proprement dit, l’exposition Les Étrusques – Civilisation de l’Italie ancienne présente une série de pièces superbement conservées jusqu’à nos jours, et gracieusement prêtées par divers musées – principalement italiens, mais également d’ailleurs sur la planète. D’origine encore mystérieuse, la civilisation étrusque s’est installée dans le centre de l’Italie pour y prospérer entre le neuvième et le 1er siècle avant notre ère.
Peuple d’artistes, mais également de marchands et de grands industriels, les Étrusques adoptent un système de cités-États semblable à celui alors en vigueur en Grèce. Cette méthode de développement de leur société leur permettra, paradoxalement, de développer des courants linguistiques et culturels propres à chaque ville, tout en conservant une trame de fond unissant l’ensemble des cités et avant-postes commerciaux. De l’autre côté, toutefois, c’est ce même manque de « colonne vertébrale » civilisatrice, cette absence de ville centrale forte qui causera en partie leur déclin, alors qu’ils seront tout d’abord vaincus par les Grecs, puis lentement absorbés au sein de l’empire romain gagnant en puissance.
L’influence étrusque se fera d’ailleurs longtemps sentir au sein de la société romaine, qui adoptera certaines coutumes religieuses, certains traits linguistiques, sans oublier leur maîtrise de l’art du bronze, ou encore leur riche héritage culturel et scientifique.
Dans le cadre de cette exposition d’une durée d’un peu plus d’une heure, Pointe à Callière réussit le tour de force consistant à résumer, au mieux des connaissances actuelles, l’importance de la contribution de la civilisation étrusque aux fondations sur lesquelles l’Occident moderne s’est bâti, et ce dans une fascinante pluralité de domaines. Le simple fait de pouvoir contempler, plus de 2000 ans plus tard, tant de vestiges d’une civilisation disparue offre une perspective drôlement intéressante sur l’intemporalité de l’Histoire. Le contexte est ironique, d’ailleurs, puisque l’exposition est présentée dans un bâtiment encore en rénovations, dans une ville dont les principales infrastructures seront certainement tombées en poussière avant ne serait-ce qu’une fraction du temps écoulé depuis la conception et la production des vestiges étrusques.
Les Étrusques – Civilisation de l’Italie ancienne, présentée au Musée Pointe à Callière jusqu’au 25 novembre 2012. Le musée y expose plus de 200 objets provenant de 23 musées différents.
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