Le gouvernement Harper précise son plan pour un développement « responsable » des ressources
Hugo Prévost
Il est essentiel pour le Canada de continuer à diversifier ses sources d’approvisionnement en énergie et à développer l’exploitation des ressources naturelles, a déclaré lundi le ministre fédéral des Ressources naturelles Joe Oliver dans le cadre du cinquième forum mondial sur la régulation de l’énergie, à Québec. Cette démarche du ministre, précise le ministère, s’inscrit dans le cadre du Plan d’action économique, qui comporte une section touchant le développement responsable des ressources.
Joe Oliver. Photo : Gouvernement du Canada
Selon le ministre, Ottawa a constaté qu’il existe des possibilités d’élargir et de diversifier les marchés pour les produits énergétiques et les autres ressources du Canada au-delà des marchés traditionnels aux États-Unis, en particulier dans la région Asie-Pacifique. « Un certain nombre de grands projets sont d’ailleurs déjà proposés», a déclaré M. Oliver, faisant certainement entre autres référence au projet d’oléoduc Northern Gateway, qui doit permettre d’expédier du pétrole des sables bitumineux de l’Alberta vers les marchés asiatiques, et particulièrement la Chine, en passant par un port construit en Colombie-Britannique.
« Selon le magazine Forbes, le Canada est le meilleur pays au monde pour les affaires, mais nous ne devons pas oublier le rôle clé des processus réglementaires dans notre bien-être économique, surtout lorsqu’ils s’appliquent au développement et à l’infrastructure énergétiques, a ajouté le ministre. Il est essentiel d’adopter un cadre de réglementation efficace et efficient pour créer un climat d’investissement stable et prévisible. Ce besoin n’est pas propre au Canada : il est commun à tous les pays», a-t-il ajouté.
Le gouvernement du Canada sait qu’un approvisionnement énergétique sûr, fiable et abordable est essentiel pour attirer l’investissement, créer des emplois et assurer la prospérité à long terme, la compétitivité nationale et notre qualité de vie, indique le ministère des Ressources naturelles par voie de communiqué. « C’est pourquoi l’amélioration du régime de réglementation est depuis longtemps une priorité du gouvernement fédéral », ajoute-t-on.
Le ministre a également répété ce qui est désormais une phrase commune du discours conservateur, soit que cette nouvelle initiative énergétique viserait entre autres à éliminer des « chevauchements » et « d’autres formes d’inefficacité du régime parlementaire ». Cette décision de réduire le nombre de consultations publiques et de donner aux provinces la responsabilité de la tenue des études environnementales pour les projets touchant leur territoire – malgré l’aspect national de certaines projets, comme Northern Gateway – suscite l’opprobre de nombreux groupes environnementaux et des partis d’opposition à Ottawa.
Le plan prévoit aussi l’imposition de délais fermes pour les examens environnementaux, qui ne devront pas dépasser deux ans, mentionne-t-on par voie de communiqué.
« L’énergie alimente et stimule la vigueur des pays industrialisés, elle est aussi une condition préalable au succès des économies émergentes – et à la base il doit y avoir une réglementation efficace et efficiente, a affirmé le ministre Oliver lors de son point de presse. C’est pour cette raison que le gouvernement du Canada s’est engagé à réaménager le régime de réglementation dans le cadre de son plan de développement responsable des ressources. »
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