Financement du transport en commun : l’ATUQ rencontre Bachand
Hugo PRÉVOST
Alors que les questions de transport en commun occupent une importance de plus en plus grande sur les scènes québécoise et municipales, l’Association du transport urbain du Québec (ATUQ) a profité de sa rencontre avec le ministre des Finances Raymond Bachand, dans le cadre des consultations prébudgétaires, pour demander au gouvernement de trouver des sources additionnelles de financement pour soutenir la croissance des transports collectifs.
En effet, selon l’ATUQ, il faut investir dans le maintien et le développement des services et des infrastructures afin que les sociétés de transport en commun puissent contribuer à l’atteinte des objectifs gouvernementaux en matière d’environnement et d’économie.
Le thème est loin d’être nouveau, puisque regroupements, organismes, institutions et agences gouvernementales défilent depuis quelques années auprès du gouvernement Charest en présentant plans de transport, demandes de subvention et propositions pour mieux gérer le chaotique dossier des agences de transport en commun dans la métropole.
Au cours de l’année 2011, on se rappellera que l’Agence métropolitaine de transport – une agence gouvernementale qui devrait d’ailleurs disparaître prochainement, selon le voeu du ministre des Transports Pierre Moreau – avait déposé son plan pour les cinq prochaines années, comprenant une importante série de remises à niveau, d’achat de matériel de transport neuf et de construction d’infrastructures pour améliorer le transport collectif à Montréal et ses environs. Le plan, d’une valeur de 14 milliards $, ne comprenait toutefois pas d’indications sur des manières de le financer efficacement. Québec, de son côté, répète pourtant que les fonds sont rares et que la « capacité de payer des contribuables doit être respectée ».
Pour l’ATUQ, toutefois, pas question d’exiger, clés en main, près de 15 milliards $. L’association estime bien entendu que les sociétés de transport doivent continuer à améliorer l’accessibilité à leur réseau, et que ce n’est qu’avec un financement dédié, stable, adéquat et durable qu’elles y parviendront, mais elle propose par le fait même quelques pistes de solution pour atténuer le fardeau monétaire de la colossale entreprise.
« Les pistes de solutions proposées par l’ATUQ sont réalistes. Elles permettraient au gouvernement d’aller chercher de l’argent neuf, tout en tenant compte de ses orientations actuelles en matière de finances publiques et d’équilibre budgétaire », clame l’association.
L’ATUQ recommande d’abord au gouvernement que soit instaurée ou majorée une taxe municipale sur le carburant dans les grandes villes desservies par les sociétés de transport en commun. Cette taxe s’ajouterait à celles qui existent actuellement et elle serait une source de revenus dédiée aux investissements en transport en commun atteignant au minimum trois cents additionnels le litre. Cette taxe devra être récurrente et indexée annuellement, indique l’ATUQ par voie de communiqué.
L’organisme recommande également que la contribution au transport en commun pour les droits d’immatriculation des automobilistes passe de 30 à 40 $ en 2012, et qu’elle soit elle aussi indexée sur une base annuelle.
Ensuite, l’ATUQ demande au gouvernement d’assurer la pérennité et la bonification du Fonds vert et d’augmenter les redevances imposées aux producteurs d’énergie.
Finalement, l’association recommande à Québec de revoir la répartition des sources de financement entre le transport routier et le transport en commun dans le cadre du Fonds des infrastructures routières et de transport en commun.
Parallèlement, l’organisme environnemental Équiterre et le ministère de l’Environnement tiendront lundi prochain une causerie sur le thème d’une réduction des émissions polluantes en lien avec le transport en commun.
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