Transcontinental s’offre Le Canada Français
Hugo PRÉVOST
Médias Transcontinental a porté un nouveau coup, lundi, à son principal rival, Quebecor, en finalisant l’achat du Groupe Le Canada Français, et ce tant pour l’imprimé que pour les sites Internet. Parmi les titres acquis dans le cadre de cette transaction, on retrouve Le Canada Français, l’hebdomadaire communautaire vendu avec le plus grand tirage au Québec, ainsi que cinq autres publications qui totalisent 155 000 exemplaires. Transcontinental met également la main sur les portails web de ces différents hebdos.
Rémi Marcoux, le fondateur de Transcontinental, devant les bureaux du Canada Français. Photo : Le Canada Français
D’aucuns pourront cependant arguer que cet achat de Transcontinental n’est en fait qu’une riposte à une autre transaction effectuée plus tôt cette année par Quebecor et sa filiale, la Corporation Sun Media. L’entreprise de Pierre-Karl Péladeau avait alors mis la main sur les 15 journaux réunis sous l’appellation Hebdos Montérégiens, dont L’Oeil Régional, portant ainsi le nombre de journaux régionaux de Quebecor à 71. Cela signifie que 3,1 millions de foyers québécois (soit 87 pour cent des ménages) reçoivent désormais des nouvelles produites par une équipe de Quebecor.
Si le fils du fondateur des Hebdos Montérégiens avait alors estimé que cet achat assurait l’avenir de l’information régionale – et Transcontinental a déclaré sensiblement la même chose lundi, parlant d’une acquisition qui « nous rend fiers et privilégiés de poursuivre la tradition des publications du Groupe avec ses artisans, des gens de talent qui ont contribué à sa renommé au fil du temps », le véritable motif n’est pas caché bien loin, et aucune des deux entreprises média ne le nie : il s’agit de faire de l’argent avec un regroupement d’annonceurs. Transcontinental l’affirme d’ailleurs clairement dans l’annonce publiée lundi : « Cette acquisition s’inscrit dans notre volonté de développer notre réseau en Montérégie et de faire évoluer notre offre intégrée aux annonceurs régionaux et nationaux. »
Au-delà des considérations économiques, il est également important de s’interroger sur l’impact de ces multiples acquisitions sur la liberté de presse au sein des hebdomadaires régionaux. Alors qu’il n’existe qu’un seul quotidien indépendant au Québec, et que le nombre d’hebdomadaires n’étant pas propriété de Transcontinental ou de Quebecor s’amenuise, peut-être sera-t-il nécessaire de développer de nouvelles plateformes journalistiques pour garantir une indépendance des médias québécois. Attention, toutefois, à ne pas confondre perte d’indépendance commerciale et perte d’indépendance journalistique, bien que les deux soient malheureusement trop souvent liées.
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